Времени не было, чтобы долго входить в курс дела. Обстановка требовала быстрых и решительных действий. Мне и раньше было ясно, что в наступлении нужно иначе строить работу тыла. При стремительном продвижении частей вперед нельзя опираться только на постоянные, стационарные базы. Задача наша - создавать подвижные тылы, максимально приближенные к районам боевых действий.
Поздней ночью, завершив неотложные дела, в моем кабинете собираются заместитель начальника тыла флота генерал Е. И. Жидилов, начальник первого отдела полковник А. И. Зоткин, начальник политического отдела капитан 2 ранга В. Г. Колодкин и другие товарищи. Беседуем горячо и подолгу.
Война многому научила нас. Она опрокинула прежние взгляды на организацию тыла флота. В первые же месяцы боев нарушилась нормальная работа многих баз. Когда враг перешел границу, наша Дунайская флотилия лишилась своих портов. Пришлось для нее срочно создавать временную базу в Херсоне, а затем в Прогное.
В дни обороны Одессы маневренная база была развернута на пустынной Тендровской косе. Она снабжала корабли, поддерживавшие гарнизон города, и береговые батареи, расположенные на островах Днепровско-Бугского лимана.
А сколько таких баз возникло на Кавказе! Темрюк, Анапа, Новороссийск, Геленджик, Туапсе… А наша Потийская база, принявшая почти все основные силы флота? Она тоже развертывалась в ходе боев… [89]
Так что дело, по существу, для нас привычное. Но обстановка изменилась. Раньше мы создавали новые базы, потому что прежние занял враг. Теперь базы нужны для наступления; они, если можно так сказать, должны следовать за наступающими частями, не отставать от них.
Мы понимали сложность задачи. Порты разрушены врагом, их акватории заминированы. Это затруднит морские перевозки. Остается одно - ставить тылы на колеса. Странно звучит: флотский тыл - и на колесах! Но другого выхода нет.
Почему раньше мы так мало думали о маневренности наших тылов? Понадобились горькие уроки отступления, чтобы всерьез подойти к разумному рассредоточению запасов и созданию мобильных пунктов снабжения. К чести флотских тыловиков, они успели кое-что сделать. Еще в Керченско-Феодоссийской операции были неплохо организованы временные пункты базирования кораблей и снабжения десантов. Во время боев за Новороссийск успеху операции во многом способствовала деятельность Новороссийской базы, временно дислоцировавшейся в Геленджике. Но теперь, когда наступление приобретает невиданный размах, прежние методы снабжения флота уже не годятся. Громоздкость, неповортливоеть наших тылов становится все более ощутимым тормозом для наступающих частей. Тылы надо сажать на автомашины.
Разрабатываем организацию и структуру подвижных баз. Вопрос упирается в транспорт. Требуются сотни грузовиков. Где их взять?
Прошу адмирала Л. А. Владимирского, который стал командующим Черноморским флотом, поставить этот вопрос перед наркомом. Лев Анатольевич, обещает, но без особой охоты. Похоже, и он еще не полностью осознал значение наших нововведений.
Командующий вернулся от наркома не в духе. Спрашиваю:
- Как с машинами?
- Нарком отказал. Автотранспорта и так не хватает.
Все наши планы рушатся. Решаю сам идти к наркому. Заявил ему прямо: не будет машин - не ручаюсь за успех десанта в Крыму. [90]
Нарком задумался:
- Хорошо. Я позвоню Андрею Васильевичу Хрулеву, начальнику тыла Советской Армии. Попрошу его выделить машины.
При мне нарком связывается с Москвой. С волнением слушаю разговор. Прикрыв ладонью телефонную трубку, он спрашивает меня:
- Сколько?
- Двести пятьдесят на первый случай. Разговор с Москвой продолжается. Но вот нарком кладет трубку.
- Хрулев выделяет нам двести пятьдесят машин. Посылайте за ними своих шоферов.
Спешно объявляем набор водителей. Все моряки, хоть раз в жизни державшие в руках «баранку», собираются в полуэкипаже. Через несколько дней учебы они отправляются за машинами. Итак, в нашем распоряжении два полнокровных автотранспортных батальона.
Заканчивались последние приготовления к Керченской десантной операции. Корабли и войска сосредоточивались в Темрюке и на косе Чушка - здесь базировалась вновь созданная Азовская флотилия - из Тамани, откуда должны были выйти с десантом корабли Новороссийской военно-морской базы. Грузы поступали по железной дороге до станций Варенниковская и Вышестеблевекая и морем до порта Анапа. Отсюда они машинами доставлялись к пунктам сосредоточения десанта. Подвозить грузы морем не удалось. Послали мы из Новороссийска в Тамань три груженых сейнера. В Керченском проливе они попали под вражеский огонь. Одно судно подорвалось на мине, второе было повреждено снарядом и выбросилось на берег, третье вернулось в базу.
Вся тяжесть перевозок легла на автотранспорт. Вереницы машин днем и ночью двигались от железнодорожных станций к побережью. За несколько дней они перевезли тысячи тонн грузов.
В конце октября 1943 года наши части совершили смелый бросок через Керченский пролив. В этой операции участвовали многие корабли, знакомые мне по Потийской базе. Так же, как и под Новороссийском, здесь отличился дивизион сторожевых катеров капитана [91] 3 ранга Д. А. Глухова. Под вражеским огнем катерники высаживали дивизию полковника В. Ф. Гладкова в районе Эльтигена. В Керченской операции участвовали и дивизионы катеров, которыми командовали капитаны 3 ранга Н. Ф. Масалкин и А. А. Жидко. В каждом рейсе катерникам приходилось вести бои с вражескими кораблями и артиллерией. Но они преодолевали все преграды и доставляли на плацдарм войска и боеприпасы.
Катер старшего лейтенанта Сергея Тихоновича Еремина, следовавший с десантом, подорвался на мине. Командир, получив сильную контузию, не покинул мостика. Он продолжал вести поврежденный катер вперед, предложив другим кораблям идти за ним: уж если попадется новая мина на пути, пусть она рвется под пострадавшим катером. Отряд достиг берега и высадил десантников. Еремин и его подчиненные смогли сохранить свой изувеченный катер на плаву. Когда вернулись в базу, его отремонтировали в устье реки Хоби, и катер успешно воевал до конца войны.
Сильные повреждения в бою получил сторожевой катер 0102, которым командовал Анатолий Сергеевич Марков. Большая часть экипажа погибла. Но оставшиеся в живых продолжали сражаться. Они высадили десант. После боя катер на буксире отвели к нашему берегу.
На возвращавшийся после высадки десанта сторожевой катер 062 старшего лейтенанта Василия Михайловича Кирпиченко напала группа торпедных катеров противника. Советские моряки вступили в неравный бой. Они отбили вражеские атаки. Но в живых из всего экипажа остались лишь рулевой и моторист.» Эти два моряка смогли привести изрешеченный корабль в базу.
В бою у крымского берега погиб прославленный катерник Герой Советского Союза Дмитрий Андреевич Глухов. Мы похоронили его в Поти.
Героизм наших людей, их воля к победе не знали границ. Сорок дней в кольце врагов сражался эльтигенский десант. Вместе с армейцами здесь стойко держались морские пехотинцы батальона Н. А. Белякова. Этот батальон раньше входил в состав частей [92] Потийской базы. У нас он формировался и проходил обучение.
Герои Эльтигена отвлекли на себя внимание и силы противника. Тем временем части Северокавказского фронта почти без потерь форсировали пролив севернее Керчи и прочно закрепились на крымской земле. Выполнив свою задачу, десантники покинули Эльтиген, с боями ворвались в Керчь, а затем соединились с нашими.
Связь высадившихся в Крыму войск с Большой землей осуществлялась кораблями. В обеспечении боевых действий флота и десантных войск значительную роль сыграли созданные нами подвижные тылы.
Эльтигенский десант поддерживали десятки орудий с Таманского полуострова. Они открывали массированный огонь по первому требованию десантников. При встрече со мной начальник Новороссийской базы Георгий Никитич Холостяков рассказал:
- Вы знаете, вчера с батарей сообщили, что боекомплект на исходе. А десантники просят огня: противник перешел в очередную атаку. Понимаете мое состояние. И вдруг выхожу из блиндажа и вижу: с горы по дороге спускается колонна грузовиков. Слышу артиллеристы кричат: «Машины Куманина идут, значит, будут снаряды!» И сколько раз вы нас таким образом выручали! Можно прямо сказать: спасали нас ваши машины. И всегда в самый критический момент.