Он задумался, дымя папиросой. Молча курил и главный инженер.
— Петра Рослякова в партию принимать пора, — вдруг сказал старый мастер, и Заварухин кивнул понимающе.
Глава пятьдесят вторая
На столе лежал синий, тисненный золотом диплом, а вокруг сидели Петр, Фаинка и Михаил Козлов. Петр только что угомонился. Минуту назад он как сумасшедший прыгал по комнате, и Байкал с лаем набрасывался на него.
— Тащи сюда ту «свинью»!
Михаил сбегал в общежитие за своим дипломом, и Петр положил его рядом со своим.
— Граждане! — поднялся за столом. — Однажды старший прораб по имени Михаил Козлов надумал п-подложить Ступину хорошую свинью — обучиться грамоту — торжественно начал он. — Мишка ночами «вкалывал», учился, чтобы Ступин не мог к нему п-подкопаться. А тот и в ус не дул! — потеряв торжественный тон, уже орал Петр. — Еще порой и награждал старшего прораба нейлоновыми рубахами по праздникам!
Фаинка счастливо смеялась, хотя уже не раз во всех подробностях слышала историю про «свинью». Байкал, почувствовав, что снова назревает игра, залаял.
— Ну что, неуч? — Петр схватил свой диплом и потряс им перед носом собаки, — У меня хоть с грехом пополам, хоть с помощью близких родственников, да высшее образование. А у тебя?
Байкал прыгнул на него, и началась свалка.
— Дурень, — покачал головой Михаил. — А еще в кандидаты партии п-приняли.
— А что? — освободившись от собаки, сказал Петр и, сев за стол, принялся с аппетитом есть привезенную из Горноуральска ветчину. — У меня рекомендации хорошие. А теперь еще и этот довесочек, — похлопал ладонью по диплому, — кое о чем говорит.
— Хвастун ты после этого, да и только, — заявил Михаил, разливая по рюмкам коньяк. — За этот «довесочек» вон кому спасибо скажи, — кивнул на Фаинку.
— Спасибо! — отбросив вилку, сложил руки на груди Петр.
— В ногах ты у нее валяться должен, — продолжал Михаил.
Петр немедленно сполз с табуретки и положил голову на колени Фаинки.
— Ноги ты ей должен мыть и воду п-пить!
Петр побежал к печи, схватил таз и уже начал лить в него кипяток из чайника, добавляя заварки, но пришла Шура и сказала, что Петра вызывают в контору.
Домой он вернулся поздно. Пришлось ехать на дальний участок для решения спорного вопроса с мостовиками. В последнее время Ступин чаще всего по таким делам направлял Петра.
Фаинка не спала, сидела на полу возле тумбочки, выгребала из нее учебники и конспекты мужа, туго перевязывала шпагатом.
— Уй! — зажмурился Петр. — Давай закинем их куда-нибудь подальше. В болото!
— Ишь ты! — рассмеялась Фаина. — А я? Или хочешь, как Байкала, оставить и меня неучем?
Петр сел перед ней на корточках, закрыл глаза. Фаинка поцеловала его в щеку. Петр не изменил положения. Она поцеловала его в другую. Он сидел, не раскрывая глаз.
— Я люблю тебя! — догадалась Фаинка.
— А я тебя? — открыл глаза Петр.
— И ты меня!
Он поднял ее, посадил на стол и спросил серьезно:
— Фаинка, это правда, что я окончил институт?
Глава пятьдесят третья
Прошел еще год, отзвенел комарами, оттрещал морозами. Вот-вот уже соединятся два конца новой магистрали: один — идущий на север, другой — навстречу ему, с севера. Уже прощупывали свежий путь тепловозы, тащили маленькие поезда с рабочими, едущими на перегоны, с шурдинскими бабками, которые повадились в тайгу по грибы, на болота по клюкву; ближние леспромхозы отправляли на платформах истомившуюся в ожидании древесину. На новых станциях стояли с флажками дежурные, вагонники бдительно простукивали скаты, стрелочники двигали рычагами.
Настал день, когда Петр Росляков весело напомнил Гурьянову разговор в шурдинском кабинете.
— Ну что, «до лампочки» тебе то болото, под которым речка течет?
Случилось так, что прорабство гурьяновского поезда и Горем встретились как раз на этом месте. Кто думал, что именно здесь придется забивать серебряный костыль! Какие-то шестьсот с лишним метров мешали соединить дорогу, пустить дрезины, мотовозы, поезда с продуктами, с материалами, с людским пополнением.
Проектом было утверждено построить через болото свайно-эстакадный мост и организовать поездную возку дренирующего грунта. Но на это уйдет уйма времени, невероятно дорого будут стоить заготовка свай, конструкций, плотничьи работы. Песчаные карьеры далеко отсюда, а все, что близко, не годится: нужен только пропускающий влагу грунт — песок, галька, супесь.