— Живем как не живем. Волосы по утрам отдираем. А там с ребятишками приедут.
— Ребятишек можно укладывать поближе к печкам, — поддержал Петра старший прораб.
Мартынюк только языком цокал:
— Что же Ступину вчера на болоте такую глупость не ляпнул?
— Во-первых, он спал, — невозмутимо ответил Петр. — Во-вторых, я это сегодня ночью придумал.
Федор плюнул под ноги и пошел, но Максим Петрович остановил его:
— Погоди, надо все-таки решить, штукатурить или нет.
— Я рабочий класс. Тут вон начальство есть, пусть оно и решает, — насмешливо кивнул Мартынюк на Петра и Михаила.
Глава десятая
Городок Шурда оживился с прибытием поезда строителей. Вот уже неделю стоит состав в тупике, и в привокзальной столовой повара еле управляются с приготовлением обедов — спрос на щи и пельмени заметно увеличился.
Местные жители с интересом приглядывались к приехавшим. Порой заговаривали откуда, куда. Те охотно рассказывали: прибыли строить дорогу в тайге. Пока жилье не готово, здесь, в Шурде, поживут в вагонах.
— А ребята как?
— А ребята, которым учиться, в ваш интернат пристроили, а которые помладше — с нами в тайгу поедут.
— Так ведь болота там, сказывают…
— Ага, болота. Их засыпать надо и дорогу по ним укладывать.
Какая-то шурдинская бабка усомнилась:
— Да где их засыпешь, экую прорву! Я вон лонись на ближнее по клюкву пошла, ведро-то поставила, а сама с кочки на кочку перелезала. Набрала это клюквы, вернуляся, а ведра нету. Усосало его болото.
— Да ты заплуталась, поди, не в ту сторону пошла? — посмеивались над ней.
— Пошто не в ту? В ту!
— Как же оно тебя-то не усосало?
— Ну да я все ж таки на двух ногах!
— МАЗ вон у нефтяников на четырех колесах, да и то затянуло. Вертолетом доставали, бабушка! — сообщил один из шурдинских жителей.
— Да что ты?! Добыли?
— Добыть-то добыли, а его опять усосало.
— Батюшки!
От нечего делать горемовцы ходили по городу, рассматривали дома на улицах. Удивлялись, что стареньких, обветшалых совсем немного. В основном кряжистые, крепкие, с добротными воротами. Чувствовалось, что народ живет хозяйственный, оседлый, заработок имеет хороший.
Вот дом на четыре окна, весь беленький, оштукатуренный, на высоком каменном фундаменте, под шиферной крышей. Резные наличники покрашены в оранжевый цвет.
— Кто же в этом доме живет? — поинтересовалась Клавдия и прочитала на табличке, прибитой к воротам: «Пролетарская, 16, Глазырин М. К.».
Калитка вдруг приоткрылась, и на улицу высунулась лысоватая голова человека лет пятидесяти или чуть постарше.
Хозяин настороженно осмотрел остановившихся возле его дома Клавдию, Леху и Наталью Носову.
— Я тут живу. А вам что от этого? Ищете, что ли, кого?
— Да нет, дяденька, не ищем, — ответила Носова. — Дом у вас уж больно красивый. Стоим глядим.
— Дом как дом, — посмотрел на крашеные наличники хозяин. — Пенсия у меня невелика, хоромы на нее не выстроишь.
— Да неужто вы на пенсии? — удивилась Наталья. — Еще такой крепкий мужчина…
— По болезни мне пенсия положена. А вы кто такие будете?
— А с поезда мы, дорогу строить приехали.
— А-а-а, — заинтересованно протянул хозяин. — Слыхал, слыхал. — И вдруг широко распахнул калитку. — А вы заходите-ка, заходите. Разговорчик у меня к вам имеется.
Леха с Клавдией переглянулись, а Наталья Носова, недолго думая, перешагнула через доску, но тут же отпрянула назад: из будки, гремя цепью, вылез маленький заспанный щенок, зевнул и, виляя задом, потопал к людям.
Горемовцы расхохотались. Клавдия нагнулась, и щенок, повизгивая, стал лизать ей руки. Хозяин взял собачонку, унес в конуру.
— Нельзя баловать. Она сторожем должна быть, а не игрушкой.
— Как ее зовут?
— До поры до времени знать не положено. — Хозяин закрыл калитку на засов. — Вы вот обследуйте-ка мой двор, — сделал рукой круговой жест.
Горемовцы, недоумевая, осмотрелись. Двор был большой, наполовину крытый тесом. Под крытой частью в углах стояли лопаты, метлы, лари. Виднелись низкие двери в хлевушках и сараи. Середина двора была очищена от снега чуть не до земли.
— А чего нам на него глядеть? — пожал плечами Леха. — Мы в столовку опоздаем.
— Да ладно тебе, парень, про столовку. Чего тебе в столовке-то подадут? Не велики там разносолы. А я грибков своей заготовки поставлю, пельменей наварю, клюквой мороженой попотчую…