— Вы что-то хотели, госпожа Норфилина? — вывел меня из задумчивости его голос.
— Да, господин Ульбрекий, — почтительно кивнула я. — Я хотела бы Вас попросить об…
— Отпуске? — сразу догадался он. Я кивнула, а он в ответ улыбнулся и откинулся на спинку кресла. — А я ждал вас лет этак на пять раньше.
Я недоуменно приподняла бровь.
— Думал, сдадитесь гораздо раньше, — пояснил господин У. — Но, как вы и говорил при приеме на работу, вы намного, намного упорней. Вы хорошо работаете, госпожа Норфилина.
Я ухмыльнулась и пожала плечами, мол, вам решать, как кто работает.
— Так как на счет отпуска? — уточнила я, когда молчание слегка затянулось. Хотя может мне это только показалось, потому что уж очень на меня давило желание попасть наверх.
— Идите в Сферу распределения к госпоже Лифинке. Распоряжение определить вас уже отправлено. Даю вам на отпуск семь земных лун.[7] Хорошего отдыха.
Он одарил меня очаровательной улыбкой, от которой слабонервные бесовки просто тают, но не я. Я так же улыбнулась в ответ, чуть кивнув, и вышла из кабинета, как и полагается, не поблагодарив. Вообще хорошо быть бесом, не надо запоминать таких сложных слов как «спасибо», «пожалуйста» и тому подобное. Оказавшись в приемной, я со всей скорости рванула домой, по пути радостно ухмыляясь в предчувствии путешествия.
Часть первая
Вот такое начало отпуска
В общем, уже через час я стояла во все оружии, точнее со всеми необходимыми вещами, перед внутренним порталом ЦБС, ведущим в Сферу Распределения. Смело шагнув в портал, я радостно провозгласила:
— А вот она я!
На меня обернулись все бесы и черти, находившиеся сейчас в главном зале Сферы Распределения, и половина из них приветливо помахали мне рукой. В этой Сфере я знала почти каждого, и не потому, что они пишут доклады через меня, а потому, что я часто сюда наведываюсь к Лифе. Сама она, Лифа, сразу побежала ко мне и нетерпеливо спросила:
— Ну что? Разрешил?
Я молча ухмыльнулась и показала ей сумку на плече.
— Отпустил на целых семь лун! Кстати, меня определяешь ты.
— Правда?! — Радостно переспросила она и сразу потянула меня за руку к одной из дверей, ведущей в регистрационный кабинет. — Тогда пошли быстрее, чтоб без очереди. Всегда хотела увидеть твой человеческий облик![8]
Я послушно бежала за ней, потому что идти рядом было просто невозможно — руку оторвет и не заметит. В кабинете регистрации я тоже знала многих, но все же меньше. Посторонних в этом зале не приветствовали. Лифинка поволокла меня к самому дальнему столу и протащила вперед без очереди, отвечая на выкрики из толпы, что это, то есть я, срочное дело. Оказавшись у стола, за которым сидел довольно молодой бес, подруга улыбнулась очаровательной улыбкой и выложила суть дела. Парень покивал и посмотрел на меня. Я похлопала глазами, мол не знаю, что и как, а он жестом указал мне на стул, стоящий напротив. Я послушно села, а Лифа встала у меня за спиной.
— Имя? — начал расспрос бес, взяв в руки перо и положив на стол перед собой какую-то карту из стопки.
— Норфилина.
— Возраст?
— Неприлично у девушки спрашивать ее возраст, — возмутилась я, но в ответ получила подзатыльник от подруги и веселую улыбку беса. — Да сто восемь, сто восемь!
— То есть двести шестнадцать? — ехидно уточнил мой регистратор и удостоился испепеляющего взгляда. — Ладно, идем дальше. Сфера?
— Сфера Учета, первый отдел, работа с докладами, учетными листами и архивами, — привычно отчеканила я.
Бес поднял на меня удивленный взгляд. Я пожала плечами и выжидательно посмотрела на него. Он спохватился, и продолжил опрос:
— Домашний адрес.
— Фрр… — я постаралась припомнить свой адрес целиком. — Город[9] Подземка, четвертый центральный квадрат,[10] переулок Огненной реки, дом пять дробь четыре, третий подземный этаж, квартира семнадцать.
— Так, хорошо, — протянул бес, быстро начеркав мой адрес. — Срок пребывания наверху?
— Семь земных лун.
Регистратор записал и, все проверив глазами, стал заполнять графу «Внешность». Было как-то неприятно сидеть на стуле, пока на тебя изучающе таращатся. Я поерзала на стуле, а Лифа подошла к бесу и стала что-то тихо шептать на ухо. Теперь на меня изредка поднималось сразу два взгляда, и мне стало ну совсем неуютно.
9
Города разделяются на квадраты, проще говоря округи. В городах первой степени всего около двадцати пяти квадратов, в городах степеней ниже, квадратов, соответственно меньше. В Подземке, например, всего четыре центральных квадрата и девять наружных. А вот в городах восьмой ступени их вообще всего два.