— Как твоя мелкая Пикси? Жива? — уточнила она с улыбкой. Немного обеспокоенной, но в целом нормальной. — Если сдохла — я очень расстроюсь. — Мои глаза слегка расширились от удивления. — За ее фокус я хочу лично ее придавить, как только вернемся в цивилизацию. Это принесет мне незабываемое чувство удовлетворения.
«Анализ ситуации недоступен, носитель информации переходит в спящий режим для дальнейшей перезагрузки. Не забудьте выполнить предыдущие инструкции», — отозвался искин и, действительно, затих.
— А еще лучше будет передать этого инициативного помощника нашему ребенку. Пусть подрабатывает охранником и нянькой, пока невольные родители отдыхают, — улыбнулся Марсель, подкладывая мне под спину рюкзаки, набитые растительностью.
Лорелин мечтательно улыбнулась.
— Ну уж нет. Этой мелкой пакостнице ребенка я не доверю! Вдруг она захочет продолжить свои эксперименты по расовому скрещиванию? Лучше сразу давить! Ну или припахать к какой-нибудь работе, раз такая умная и ей скучно жить. Будет у меня траектории мертвых звезд рассчитывать днем и ночью или анализировать столкновения галактик. А то ученые бьются и бьются, пытаясь сохранить нашу галактику — в перспективе, когда в нее другая через офигеть сколько лет врежется, — а все никак не могут придумать способа. Вот пусть и займется!
«Между прочим, я веду расчеты с учетом максимальной эффективности размножения при минимальных затратах ресурсов и здоровья. А потому никогда бы не стала форсировать получение следующего поколения во вред детенышу. Да и для статистики нужно получить как минимум десять особей только от текущих производителей…»
Я не стал пересказывать оправдания Пикси Лоре. Если ее так разозлил один детеныш, что будет, если она услышит о десяти? Кха-кха!
— Спокойней, не торопись. Запивай лучше, нечего всухомятку есть.
— И вот, лимончик, — протянула мне маленький фрукт девушка.
— М-м-м, — замычал я, когда рот после практически безвкусных военных обедов буквально обожгло кислотой. Кажется, у меня аж слезы из глаз побежали.
— Слушай, может, ему это нельзя? — обеспокоенно спросил Марсель. — Зэро, ты как?
— Можно… но не надо. Слишком… — прохрипел я, обильно запивая отвратительную кислоту водой. А ведь Пикси говорила, что это съедобно. — Слишком кисло.
— Да? — удивился пират и сам откусил желтый фрукт. — Бл…ь! Тьфу! Да лимоны после этой хрени нервно отдыхают в сторонке! Причем такое ощущение, что оно не только кислое, но и острое!
— Мда? — удивилась Лора и сама взяла маленький кусочек. Марсель и я попытались ее остановить, но не успели — она уже сунула дольку в рот и несколько мгновений посмаковала фрукт, даже не скривившись. — Да ладно вам. Ну кисленько, конечно, зато освежающе. И голову сразу проясняет.
— Беременные — страшные создания, — озвучил мою мысль Марсель. Я лишь устало прикрыл слезящиеся глаза и с удвоенной силой заработал челюстями. То, что фрукт проясняет голову, — правда. После такого вкусового взрыва было бы странно, останься организм функционировать в прежнем режиме. Кажется, даже мышцы от шока стали не так сильно болеть. Видимо, был выброс адреналина в кровь.
Мимо пробежал Мастер Марсик, буквально ныряя в ближайшие к нам кусты.
— Кошак! Да поймай ты уже эту ящерицу! Нам катастрофически не хватает запасов!
— Мя-я, — воинственно выдал лысый кот, и в кустах послышались странные звуки. — Мррря! Ур-р-р-р. М-А-А-А-А-А!
Глава 18. Неожиданный подарок
Нужно правильно разделять труд:
кто-то должен разделять его между котом и драконом.
Лорелин
— Ну что там?
Я встала и пошла смотреть, чего орет кот, чтобы буквально тут же заорать самой, только от радости, отталкивая мохнатого ногой от огромной туши кабана, невесть откуда взявшейся здесь. Судя по отсутствию ран от когтей на его боку — явно только что убитого тем же способом, которым убили тех вояк, но сейчас мне было не до страха, что же за ядовитые паразиты живут на этой планетке. Если эта тварюшка напугалась моего кота, то бояться я буду после того, как поем нормальной пищи. Правда, лучше бы сначала проанализировать мясо, но, к счастью, у нас есть Пикси.
Марсель оказался рядом в считанные мгновения, стоило мне только завопить. Даже Зэро сначала подобрался, практически садясь на импровизированных подушках, набитых травой, но тут же устало опал обратно, стоило ему заметить, что мы не от страха орем, а от радости.
Котяра же продолжал орать дурным голосом, почему-то глядя на уже знакомую нам ящерку, но хоть гонять ее по всем углам временно перестал. Просто смотрел на нее подозрительно и злобно, а еще шипел, чего я вообще ни разу от него не слышала.
— Беременные женщины действительно страшные, — прокомментировал бывший пират. — Надеюсь, ты хотя бы на луну выть не будешь? А то вон… невинных свинок уже потрошишь.
Тоже мне, шутник. Откинула лезущую в лицо прядку волос назад и глянула на солнце в зените, отмахиваясь от очередной мошки. Странно: жара такая, а они все лезут и лезут, настырные.
— Будешь раздражать, начну выть на тебя, — огрызнулась. — Не стой столбом, тащи ее из кустов к нам! Зэро, проанализируешь, а то оно явно убито тем же странным способом, но свежее точно. Как думаешь, если мы сделаем костерок для прожарки, никто не заметит? Или разделаем и будем вялить на камнях? Жара страшная, может к вечеру и само по себе сготовится…
— Разводим костер, — уверенно решил Марсель. — По мне так лучше получить пару пуль от наших космических друзей, чем смотреть, как ты отравишься сырым мясом. Фиг знает, что из тебя потом получится.
Отмахнулась, почти влюбленно глядя на тушу кабана, которую Марсель действительно старательно тащил к нам. Есть хотелось просто безумно. Рот буквально наполнился жадной слюной, хотя умом я понимала, что ела вот только что… и даже уколы получила от переедания…
— Так, давай сначала Зэро в тень, пока он не сгорел. Не будем рисковать его кожей, а то обугленного хереса я не переживу! Он анализирует. Потом ты разделываешь мясо, я ищу дрова для костра! — распределила работу. — И не выпендривайся, нахальная ты рожа, я, между прочим, и о твоем ребенке тоже забочусь! — заявила, заметив возмущенную морду пирата. — Мне тяжести таскать нельзя, трупы, как оказалось, тоже теперь временно видеть нельзя, так что давай! Нож в зубы и разделывай. У мелкой пакости спроси, как это делается, если не знаешь!
Я и сама не знала, но читала, что разделывать тушу животного тяжело, так что ввязываться не желала. Тем более я только что ополоснулась. Взяла в рот еще дольку восхитительно кислого фрукта и прикрыла глаза. На какое-то время это уймет мой организм, но действовать надо быстрее.
— Ты противоречишь сама себе, женщина. Если тебе нельзя таскать тяжести, то какого хрена ты собралась за дровами?! — возмущался Марсель, хотя и не спорил, помогая Зэро перебраться ближе к куцым кустам, где было так же жарко, но хоть прямо не светило солнце. Я помогла моему первому мужу сесть поудобнее, подкладывая ему сумки с травой под спину и голову. — И да, Зэро, разбуди эту свою Пикси. Как вообще разделывать туши кабана? Ну, если это кабан, конечно… Но сначала посмотри, что там с мясом. Не отрава ли…
— М-м-м… — Зэро явно задумчиво общался с пакостью, которую я все равно давану попозже. Хоть немного, для острастки. — Мясо пригодно к использованию. Нам надо будет сохранить шкуру или нет?
— Издеваешься, рогатик? Я, может, и плох в истории, но прекрасно помню, что мучиться с этим делом приходилось долго и тщательно. Так что нам только мясо, исключительно мясо. Остальное… в реку сбросим, — нашелся мой пират, деловито обходя тушу по кругу, явно примериваясь с какой стороны к ней подступиться.
Животинка на самом деле оказалась весьма забавная: если бы не странного вида шерсть, то вылитый кабан!