— Да, да… а мех тут при чем?
— Мастеру Марсику на замену.
Я подавился. Вздохнул. И все-таки спросил:
— Зачем коту в такую жару мех? Пусть проветривается.
— Марсель, — укоризненно (серьезно!? Зэро и укоризненно!?) произнес пришелец, — мех нужен кошачьим для терморегуляции. Не только для обогрева, но и для охлаждения. А еще он защищает кожу от прямых солнечных лучей.
— О. Так ты боишься, что кот обгорит на солнце? Они на такое способны?
— Конечно.
— Век живи — век учись. Только тогда нам надо еще научиться обрабатывать кожу без каких либо технологий и подручных средств, а потом попытаться уговорить кота носить чужую дурно-пахнущую шкуру, — указал я хвостатому на минусы его плана.
Зэро что-то прикинул, по-собачьи опустив голову к левому плечу и почти касаясь того рогом:
— Не обработаем. Не оденет.
— Не переживай, дурила рогатая, прикроем его листьями. Ты лучше фруктов набери, и пошли обратно. У меня ноги еще в самом начале отваливались, а теперь и вовсе суставы начали скрипеть поминальный марш. Да и женщин лучше не оставлять надолго наедине с собой, тем более беременных. Они такого надумают, такого нафантазируют — во век не отмоешься. Причем даже не поймёшь то, от чего отмываться. Ведь все те гипотетические мерзости ты подумал и сделал только в ее голове!
— Тогда… лучше… не оставлять, — кивнул пришелец после перезагрузки.
***
— Вы вовремя, — пока мы отсутствовали, Лорелин не бездействовала, нарезав целую кучу листьев с какой-то бедной пальмы. Видимо, стресс сбрасывала. А еще натаскала сухих веток и всякой ерунды, словно бы для костра. — Что нашли? Я тут недалеко что-то побольше той лужи, откуда мы воду хлебали, обнаружила. Раз пока жива, значит, купаться и даже пить можно.
Выглядела она уже не такой усталой и убитой вселенской несправедливостью. И даже успела ополоснуться, отмыв кровь с одежды и тела, так как волосы были мокрые, но явно не от пота и прочих жидкостей. В отличие от моих.
Да и сама девушка казалась словно посвежевшей и какой-то умиротворенной. Вот всегда знал, что для бабы счастье — в воде. Они вечно то под душем час полощутся, то в ванной по три лежат, словно русалками хотят стать. Похоже, вместе с водой они смывают и мысли. Чем больше мыслей, тем больше смывают. Зато потом голова пустая и весело звенит. Может, мне тоже помыться?
— Тебе нельзя! — взвился Зэро, практически роняя на землю добычу. Благо быстро спохватился. — Первым надо все пробовать мне. Пикси будет вместо анализатора!
— Действительно, возьми вот лучше, эммм… грушу? Киви? Волосатое продолговатое нечто? Не знаю, что это, но херес говорит, что съедобно. Только шкурку сними сначала, а то мы ж не знаем, какие птички на них гадили, — решил я сгладить ситуацию, пока пришелец не напомнил девушке о нашей маленькой непонятной ситуации.
Глава 8. Драконьи проблемы котов
Если ваш кот окончательно обнаглел, смиритесь.
Вы все равно ничего не сможете сделать.
Ну… разве что кастрировать.
Лорелин
Я выразительно посмотрела сначала на Марселя, потом на Зэро. Потом на плод в руках пирата.
— Так, давайте уточним. Марсель, ты хоть раз пробовал выживать в дикой природе, в джунглях? В составе группы хотя бы? Или, может, обучался теоретически?
Все это было настолько бредово, что даже страх ушел. Мы втроем на каком-то непонятном планетоиде, где чудом есть почти земная флора и фауна. С нами домашний и совершенно избалованный кот. Я беременна. И спасает ситуацию только то, что один из нас — херес с дрянью в языке, которая может быть анализатором и кладезем полезной информации.
— Ну…. Я играл в Затерянный Остров, — покрутил рукой в воздухе мужчина. — Это такая игра с полным погружением. Ты там типа выживаешь один после кораблекрушения, а тебя пытаются сожрать все кому не лень. Начиная с медведей, заканчивая морскими ежиками.
— Прелестно, просто прелестно. А ты, Зэро? Хоть раз попадал в подобную ситуацию? Или изучал способы выживания в джунглях?
Херес уставился на меня совиными глазами. Поправочка: испуганными совиными глазами.
— Весь опыт пребывания на планетах я испытал лишь с тобой, Лора.
— Замечательно! — развеселилась я отчего-то, широко улыбнувшись обоим. — Я застряла на богами забытом планетоиде, в джунглях, с мужиками, один из которых — избалованный мальчик тетушки, всю жизнь живший на всем готовом и в игрушки игравший, второй — пришелец без опыта. Шикарно! — Наверное, я сейчас снова скачусь в гормоны, если не прекращу мыслить в направлении нашей приближающейся смерти. — Нет, ну то, что с нами кот, хоть немного меня утешает.
Провела рукой по лицу, мысленно себя успокаивая.
— Ладно, нам всем повезло в одном — до того как у меня под диваном обнаружился херес, я летела в отпуск, а в частности в джунгли. Там у меня предполагалось экстремальное путешествие по местной флоре и фауне, схожей с местной, в небольшой группе. Так вот, перед этим всем участникам выдавали инструкции по выживанию, и мы обязаны были их тщательно изучить и сдать экзамен, чтобы нас допустили до экскурсии. Практики у меня нет, так же как и у вас, но теорию усвоила отлично. И первое, что надо сделать, — найти или сохранить воду, благо в джунглях это не так сложно, второе — безопасное место. Еда — уже третье, все же там потеряшек бы искали, но тут на нас всем плевать, хорошо хоть еда есть. Значит так: сейчас мы разводим костер, дружно едим, потому что если нет, то мой желудок прилипнет к позвоночнику, а затем доделываем нам спальное место, — показала на груду листьев, рубкой которых я занималась последние полчаса. — В идеале было бы сделать возвышенность, чтобы помимо насекомых еще и змеи не заползли, но меня сейчас устроит и защита хотя бы от местных мелких вредителей, которые не так нас будут жрать на этих листьях. А завтра, как выспимся, уже будем думать, что делать. Потому что я на этой планетке оставаться не собираюсь. Нас ищут, значит, лучший способ свалить — найти всех самим, уничтожить или выманить с корабля, и свалить.
Все тут же пришло в движение. Спорить с беременной психованной мной, видимо, никто не собирался. Вот и ладненько. Я решила продолжить рубить листья, Марсель молча, что особенно удивительно, ко мне присоединился. Зэро же сел освежевать местную змеюку. Я ему не мешала. Опыта у самой нет, а у него есть бритвенно-острые когти.
Не знаю, каким чудом это произошло, но через час мы все втроем сидели вокруг весело горящего костра и жевали пресное, но сытное мясо, решив, что рискнем с огнем на сегодня, так как все слишком устали, но дальше надо будет подумать, как спрятаться. Может, только по ночам разводить костры, чтобы дым не увидели издалека и нас не нашли так уж просто, но тогда придется еще и свет от костра прятать. Мало ли… вдруг наши враги нас с какой-то возвышенности узреют случайно.
На десерт мы поели фрукты. Спальное место на троих было готово. И даже вода оказалась нормальной, о чудо!
А стоило только моей голове коснуться ровной поверхности, как сознание тут же уплыло в сон. Хватит с меня на сегодня потрясений.
***
— Ну, это, вообще-то, ожидаемо. — Просыпаясь, я услышала приглушенный шепот Марселя. — Они не нашли нас около места крушения и запустили дроны.
— Я полностью убрал наши следы на пляже и скалах. Джунгли пока закрывают нас от камер и тепловизоров, но я… не уверен, какие еще технологии будут использованы для поисков.
Я сначала смачно зевнула и потянулась, чувствуя себя если не отдохнувшей, то хотя бы более бодрой, и только после этого села, глядя на двух заговорщиков-разговорщиков. Правда, ночная влага малоприятно пропитала мой защитный костюм, делая это утро не до конца добрым, отсутствие наличия средств гигиены тоже не радовало, отлежанная за ночь без подушки шея ныла… Но это все мелочи.