— Лиса задели за живое, — прокомментировал Гветелин.
— Еще бы! Да если бы мои ребята демонстрировали такую эффективность, я лично разогнал бы все управление!
— Кажется, это как-то связано с особенностями местной политической системы, — засмеялся Тор. — Я прав, Аваяна?
— Все может быть, вот только я не вижу системы в этой твоей системе!
— Система в системе? Неплохо. Но почему их только две? Четыре — всяко лучше.
— Скажи уж полдюжины, — засмеялся драконид.
— Я рада, что вы так спокойно к этому относитесь, — сказала Аваяна. — Я так боялась, что вы огорчитесь или испугаетесь.
Маги переглянулись.
— Боюсь, что теперь наша очередь говорить неприятные вещи, — сказал Ланс. — Мы уезжаем, княжна. Но не в Ламирику, а дальше на юг. У нас есть кое-какие дела в южных льдах.
— Я же сказала, господа, на рейде у Нава Наланды стоит королевская эскадра. Ваш громадный, неповоротливый корабль просто не выпустят из порта.
— Ерунда, прорвемся, — отмахнулся Ланселот. — Сегодня мы можем погулять по городу?
— Разумеется. Предполагается, что вы не в курсе последних событий. Вы хотите уйти под землю, в Миррен?
— Я хочу попасть в обсерваторию Лиа Мор.
— Сейчас? — удивилась она. — Выгляни на улицу, Ланс. Идет дождь и все небо затянуто плотными тучами.
— Ну, пока мы дойдем до обсерватории, погода сто раз переменится.
— Ты не знаешь наш климат. Такие дожди идут дня по два по три.
— А вдруг! — улыбнулся Ланселот. — Мне нужно взглянуть на небо из вашей обсерватории. Я должен сравнить рисунок звезд.
— Карту звездного неба, — автоматически поправила Аваяна. — Хорошо, идем. Тор, ты не возражаешь, если я прогуляюсь с твоим другом?
— Ты разве хочешь идти один? — удивился гном.
— Как хотите, господа. Аваяна говорит, на улице дождь. Для дела мне нужны с собой только Греллах Доллайд, Гветелин и Аланигор.
— Сейчас не время разделяться, — возразил Элистан. — Идемте все, куда ты там хочешь.
— Нет, не все, — раздался голос из открытого окна. Мирренцы оглянулись и увидели громадную голову Требониана. От дождя усы дракона завились легкомысленными колечками. Но серьезности его облику это скорее прибавило. — Всех членов экипажа, не сведущих в магии прошу собраться во дворе для переправы на корабль. Арни, окажи нам помощь.
Тролль по-военному коротко кивнул в знак согласия.
Ланселот взял жену под руку, Торвальд подал руку Аваяне, Гветелин подцепил под локоток Греллаха Доллайда, Элистан взял под крылышки молодых людей. Причем не только в переносном смысле. Он слегка прикрыл крыльями обоих молодых людей. Не столько от дождя, разумеется, сколько от возможной опасности. Хрупкие драконидские крылышки при желании самих драконидов могли послужить лучшим магическим щитом. Все вышли под дождь. Арнольд остался в доме собирать членов команды не сведущих в магии.
Мирренцы пошли по аллее под непрекращающимся дождем. Дождь был мелкий, но очень частый. Такой, что они промокли до нитки, не успев дойти до Лиа Мора.
— Не понимаю, Ланс, зачем тебе обсерватория в такую погоду! — ворчала Аваяна. — Единственное, на что мы можем рассчитывать всерьез, так это сильная простуда.
— Серьезно, Ланс, что ты собираешься делать? — спросил Гветелин. — Облака разгонять, что ли?
— За это я бы не взялся даже в Миррене, Лин. Совершенно бешеный и ничем не оправданный расход энергии.
— Так что же ты хочешь сделать?
— Незадолго до нашего отъезда из Миррена я прочитал в одной книжке по алхимии один любопытный способ сделать облака прозрачными и даже избежать при этом излишнего преломления света.
— Серьезно? — заинтересовался Гветелин. — Мне не попадалась эта книга. А кто автор?
— Там был коллектив авторов. В числе прочих — шеф службы безопасности Миррена.
— Твое изобретение, Лис? — переспросил эльф.
Элистан пожал крыльями.
— Честно говоря, это побочный результат одного алхимического опыта.
— А какой основной? — заинтересовался Торвальд.
— Никакого. Это — единственный. Но, Тор, ежели каждый опыт будет давать несколько результатов, то жизнь медом покажется. Потом этот опыт мы несколько развили, причем, в этом принимал участие департамент геологии. Единственное применение, которое мы до сих пор нашли этому эффекту. Но наш Ланс всегда придумает что-нибудь новенькое!
— Хочешь дописать главу в книгу? — деловито поинтересовался Лин.
— Куда уж! — засмеялся Элистан. — В лучшем случае, Ланс способен показать виртуозный результат. Если повезет, он даже расскажет, как его достиг. А что касается писать, то он этого просто не умеет.
Тем временем, они подошли к обсерватории. Судя по виду, ее построили лизардмены еще до разлома. Но поддерживалось здание в образцовом порядке. Аваяна дернула дверь.
— Закрыто. В такое время я не смогу достать ключ.
— Не важно, — возразил Лис и положил руку на замок. Что-то щелкнуло, драконид открыл дверь. — Прошу вас, господа!
Аваяна вошла внутрь.
— Здесь темно, как в брюхе у каракатицы! Простите, господа. Невольно вырвалось.
Ланс подкрутил рукоять шпаги, и дом озарился вечерним мирренским, нежным, фиолетово-золотистым светом.
— Ого, господа! Значит вы и правда колдуны! — воскликнула княжна. — Никогда раньше не верила в такие суеверия!
— Я тоже, — согласился Элистан. — Куда идти, Аваяна?
— По лестнице вверх.
Маги один за другим пошли по ступенькам. Они поднялись в комнату, где стоял огромный телескоп.
— Кто-нибудь разбирается в этой технике? — спросил Ланс, оглядывая друзей.
Гветелин в свою очередь посмотрел на своих спутников и пожал плечами.
— Можно попробовать. Поможешь, Лис?
Элистан дернул крылом.
— Если бы это был магический прибор, я бы настроил его в два счета. Впрочем, давай попробуем. Сломать мы его все равно не сломаем. Кстати, Ланс, какие координаты предположительно имеет искомый объект?
Ланс вынул из кармана сложенный вчетверо листок бумаги и передал его Элистану.
Драконид развернул бумагу, прочитал и уставился в потолок. Через некоторое время на потолке зажглась точка, соединенная с телескопом какими-то светящимися линиями.
— Кажется, так. Посмотри, Лин.
Эльф прочитал бумагу, сравнил со светящимся в обсерватории чертежом и кивнул.
— Теперь нужно понять какие колесики крутить и в какую сторону.
— Лучше не надо, — возразил Лис. — Ланс ты не мог бы расстаться на несколько минут с одним из своих артефактов?
Ланс кивнул.
— Могу предложить браслет и кулон.
— Лучше кулон. Только настрой его на меня.
Ланселот снял с себя голубой кулон, повертел его в руках и передал дракониду. Тот внимательно оглядел кулон, сосредоточился, сжал кулон в руке и поднял руку. Аваяне, внимательно наблюдавшей за этими непонятными процедурами, показалось, что между сжатыми пальцами Элистана пробиваются лучи голубого света. Вот лучи погасли, Элистан попросил Ланса убрать подсветку, и в зале стемнело. В ночной темноте лишь мерцал фиолетовым светом магический чертеж.
Лис разжал руку, кулон на его ладони озарил помещение ярким голубым светом. Аваяне показалось, что огромный телескоп шевельнулся и снова замер. Кулон погас. Помещение снова озарилось неярким, сумеречным светом.
— Готово? — спросил Ланс. — Ну что ж, давайте взглянем на вашу звезду.
Ланс первым прильнул к телескопу.
— Господа, кто-нибудь из вас понимает в определении звездных величин или же в определении расстояний до звезд так, на глазок? Если мы сумеем определить расстояние, то сможем сравнить с предыдущим замером. Тем более что он делался с этого же телескопа.