– Держите! – передали нам и вновь исчезли в коридоре.
Этого мы оприходовали уже быстрее и ловчее.
Через несколько минут они вернулись.
– Дорога свободна! – известила Кэтрин. – А ты ничего, молодец! –удостоился похвалы Джон. – Жилеты лучше надеть здесь.
Четверо принялись надевали жилеты. Мы с Джоном помогали. По умолчанию я стала той, которая будет без жилета. Справедливо, ведь плаваю много лучше любого из четвёрки, и все это знают.
– До рассвета два часа. С богом! За мной! – скомандовала Кэтрин, и мы, не забыв запереть каюту, осторожно, соблюдая дистанцию, покрались за ней. Завершал процессию Джон с плотом. Благополучно выбрались на палубу.
И тут я испугалась. Вокруг непроглядная темень, где берег-то? Остальных тоже, видать, пробрало. Джон будто почувствовал нашу панику – переключил на себя внимание. Показал на небо. В просвете облаков мерцали редкие звёзды, усиливая своим слабым сиянием антрацитовую черноту моря.
– Вон эти видите? Там суша, километра два-три. Ну, может, пять, не больше. А север – там. Если что – просто держитесь на воде, здесь вам Греция, а не Тихий океан! Подберут!
Ха, подберут... свои или чужие?
– Что-то план наш не совсем продуманный... – думала я, летя в воду солдатиком.
Вслед за мной прыгнули остальные.
С шипением вздулся маленький уютный плот.
Помогли друг другу влезть. Эмиль и Кэтрин, ребята дородные, заняли две трети плота, на остальной его части разместились хрупкие женщины. И руку мне тянут, сразу все – давай, мол, взбирайся.
Я отказалась – погожу, мол.
Яхта на глазах растворялась во тьме.
Джон ещё раз указал направление, куда плыть, помахал на прощание и пошел кролем торпедировать воду. Напрягла память – за сколько марафонцы открытой воды одолевают пятёрку? – часов за пять-шесть, вроде. Накинем ещё час на волны – через семь часов он точно достигнет суши.
Я курсировала рядом с компанией. Плот грузно осел в воде, и два весла не сильно его продвигали. Таким темпом до суши мы доберёмся нескоро... более того – течение запросто пронесёт плот мимо острова... Нет, я так не могу. Боевики могут вернуться каждую минуту, а мы тут словно сардельки на блюде.
Решилась: попрощалась с коллегами и поплыла вслед за американцем.
Даже если не доплыву, до утра на воде продержусь; а как рассветёт, авось, кто приличный подберёт, здесь не безлюдный океан, судоходство развито да рыбаков навалом с их утлыми лодками.
Глава 12
Отчетливо помню, что записку писала при лунном свете. А прыгали с яхты уже в темноте, облака луну скрыли. И подозрительно неспокойное море вокруг. Неужели погода портится? Пока небо не затянулось окончательно и можно было по звёздам отследить направление, работала изо всех сил, нарушая своё первоначальное намерение плыть не спеша, распределяя грамотно силы. Когда забрезжило, переориентировалась со звёзд на солнце и продолжила крутить брасс. Недолго. Скоро небо стало одинаково гнетуще серым во всех направлениях – из-за плотных туч. Куда рулить, где ориентиры?
Похоже, начинался шторм. Какие теперь, к чертям, ориентиры, не утонуть бы! Как в «Айболите» – а волны все выше, а волны все круче… Не пугай себя, и совсем это не шторм, а лишь волнение, балла три. Устала? – вот и отдохни. Без паники. Я молодец, хорошо нынче сработала: часа три подряд плыла, пару километров точно сделала.
В открытом море шторм не столь страшен, как вблизи берега. Лежишь себе на спине, раскинув руки, а море тебя качает – вверх-вниз, вверх-вниз. Я даже отключилась на время – всё ж ночь не спала, устала, организм требовал отдыха.
И опять мне привиделись дети. Первые успехи и провалы. Вверх-вниз.
Через пелену времени увидела себя на родительском собрании в конце самого первого учебного года. Накануне Янка задержалась в школе – учительница попросила её что-то рассказать по чтению (предмет такой был в первом классе), во всяком случае, она мне так объяснила. Я не придала значения. И вдруг на собрании учитель говорит:
– Вчера оставила после уроков отстающих детей. Дала новый рассказ, велела готовить пересказ. И представляете, одна девочка блестяще пересказала! Что значит правильно подойти к ребенку. Исправила тройку на четвёрку... – и на меня смотрит.
И до меня тут доходит, что это она о Янке, о моей Янке, которая бегло читает с пяти лет и прочла сотню книг! Я впала в шок. И уже не удивилась, получив на руки табель с оценками – все четвёрки и одна пятерка по музыке, как раз в которой она ничего не смыслила. Отличников – четверть класса, а Яна еле выбилась в хорошисты. Так закончился первый год учебы.