Путешественники разместились по разным сторонам чаши и с удовольствием разглядывали настенное художество, запечатлевшее сцены библейских сюжетов. Можно набирать воду или нет, они не знали, а нарушать традиции очень не хотелось, поэтому никто не решился воспользоваться содержимым серебряной емкости.
В это время вновь раздался колокольный звон.
-Пойдемте ближе к звоннице, может нам разрешат подняться к колоколам, – произнесла Инна Сергеевна.
-Поддерживаю, – Раиса Романовна пошла за ней.
-Может у кого-то другие планы или предложения?– На всякий случай спросила Инна Сергеевна.
-Нет уж. Давайте вместе держаться, – резонно заметила Наталья. Никто не возразил.
Когда колокольный звон умолк, вся группа отправилась к сооружению. Звонарь привычно спустился по лестнице к народу, видимо, он давно к этому привык.
-Может есть желающие попробовать сие искусство, выводить колокольный звон? – Спросил паренек, поприветствовав подошедших.
-Мне бы хотелось попробовать, – естественно, произнес Дмитрий Данилович.
-Ну, пошли, мил человек, – ухмыльнувшись произнес служитель.
Помимо музыканта, на колокольню поднялись Петр и Семен. Женщины с земли наблюдали за незатейливым обучением колокольному звону скрипача. Тот с умным видом кивал головой, дескать, все понятно, но выдать стройное красивое звучание у него так и не получилось.
Неожиданно к колоколам подошел Петр. Он нерешительно взялся за веревки, соединяющие разных размеров своеобразные инструменты, и сосредоточенно стал поочередно дергать. Колокола поддались молодому человеку, мелодия зазвучала и пронеслась над местностью. Стройный колокольный звон перекатывался от одного колокола к другому.
–Молодец, – только и всего, что смог вымолвить звонарь.
Петр сбился и отступил несколько шагов назад. Служитель колокольни глянул вниз на территорию храма:
–Кажется, вас уже дожидаются, – сообщил он.
–Где? – Не понял Петр.
–А вон, монах стоит, это он по ваши души, – спокойно сообщил звонарь.
Группа действительно еще раз вернулась к храму. Только входить в него не стала. Потому что возле церкви путешественников ждал высокий худощавый мужчина средних лет в черной мантии. Его темно-карие глаза быстро обвели взглядом группу и вновь устремились в землю. Оказалось, монах должен привести путешественников на обед. Он же пообещал ответить на все вопросы, интересующие гостей.
Монах шел неторопливо, чуть сгорбившись, словно по пути искал пропажу. Его широкий твердый шаг говорил о силе духа, решимости и никак не вязался с образом послушника, читающего день и ночь молитвы.
–А можно узнать, почему идут в монахи? – Спросила Раиса Романовна.
-У каждого своя дорога к богу, – не поднимая взора, ответил монах.
-Как вас зовут? – Поинтересовалась Милана.
– Отец Виттий, – коротко проронил монах.
–Необычное имя, – слушая разговор, проронила Вера.
-А в жизни вас как звали, – включилась в разговор Наталья.
-Так я и так, пока что в жизни, – не останавливаясь, сказал священнослужитель.
– В смысле, до того как вы монахом стали, – поправилась девушка.
– Михаилом.
-Странно, я считала что имена должны быть схожие, – размышляла вслух Наталья.
Монах ничего не ответил. Отдыхающие шли минут десять, молча, еле поспевая за неторопливыми размеренными шагами мужчины. Ворота мужского монастыря раскрылись, и им на встречу вышел еще один монах. Он так же был в черной мантии, только гораздо старше своего собрата.
Отец Иаков был ниже отца Виттия. Длинная борода, глубокие складки на лице и скудная темная одежда придавали угрюмость лицу, вот только светло-голубые глаза смотрели по-детски тепло и открыто.
–Приветствую вас, путники. Будьте нашими гостями и разделите с братьями скоромную трапезу.
–Я так проголодался, что меня сейчас любая трапеза устроит, – сказал Игорь Михалыч.
–Надеюсь, наше скромное угощение вам понравится, – немного склонив голову, произнес отец Иаков.
Отец Виттий направился в здание монастыря, распорядился об обеденной трапезе, а отец Иаков рассказал путникам о житье и образе жизни монахов. Внутрь группу не впустили.
-Это вам не музей, – ворча, сказал отец Иаков, – рассказать, расскажу, а в покои входить запрещено.
-Вам есть что скрывать от людей? – Ульяна вопросительно глянула на монаха.