Школа, торжественная линейка вне здания.
Директор бла-бла-бла, потом немного завуч и какой-то неубедительный перец из управы. Все поздравляют нас с окончанием учебного года и желают… а далее длинный список, желающие могут пополнить. Солнышко нас тоже поздравляет, как и вся погода. Солнце пригревает, но не жарко, нас обдувает лёгкий по-утреннему свежий ветерок.
Мы, то есть, наш класс с моей подачи, кроме дежурных цветов, отдарились индивидуальными подарками. Физкультурнику карманные часы на цепочке с режимом секундомера. Ангелине — набор французской пафосной косметики. Математику — двухтомник какого-то приключенчества от модного автора, кто-то прослышал, что он читать любит. Судя по реакции, мы угадали. Больше никого не одаривали, пусть другие классы тоже не спят.
Не на линейке мы дарили, в частном порядке, так что открытых обид и сравнений подарков не будет.
Отдельной толпой стоят родители. Так что весёлой компанией мы сегодня не встретимся. Я примерно в том же наряде, что приходила на начало четверти, только бант на другой стороне и ботики сменены на босоножки.
Эльвира, кстати, в ужас пришла, когда узнала, что я надену костюм, в котором уже показывалась.
— Эльвира, это у меня парадная форма школьной одежды. А наряд на выпускной вечер ты мне ещё сочинишь, — аргументы сработали, и она отстала.
После линейки машу рукой друзьям, до того, как меня перехватывают родители.
— Ну, и как у тебя дела, дочь, — сразу после старта машины папахен приступает к исполнению родительского долга, — Похвастаешься или пожалуешься?
— Похвастаюсь, — довольно улыбаюсь, — Биологиня всё-таки вывела мне пять. Не зря я на полсотни фотографий столько времени истратила. Не знаю, что там Леонид Прокофьич сделал, но она такая лапочка вдруг стала.
— А мне теперь думай, что тебе подарить, — как бы жалуется папахен.
— Ну, не знаю… — изо всех сил жеманюсь и закатываю глаза, Элвира рядом хихикает и щиплет за коленку, — Расцелуешь, мне хватит.
Родители страшно довольны, дочка заканчивает восьмилетку с блеском. Четвёрка по русскому никого не огорчает, по этому предмету и отдельную пятёрку получить уже подвиг. Все это понимают, даже в министерстве образования. Раньше ведь красное свидетельство давали только за сплошные пятёрки. В последние два года пошли на давно выпрашиваемое послабление: одна четвёрка считается допустимой.
В ресторане отец выкладывает на стол маленькую и соблазнительную коробочку, обитую чёрным бархатом.
— А вот и подарок, — пододвигает ко мне. С огромным любопытством открываю… ой! Это что? Элегантнейшие золотые серёжки с зелёными камнями. Не большие, а то бывают такие тяжёлые и громоздкие, как люстры. И не маленькие, короче, в точку размер.
— Камешки по полтора карата, — информирует с улыбкой Эльвира, — Изумруды. По цене не уступают бриллиантам. К твоим глазам как раз.
— О-о-о… — любуюсь камнями, цвет не то, чтобы темнее, чем мои глаза. Более глубокий цвет, я бы так сказала. Встаю, подхожу к отцу.
— Расцеловать ты всё равно должен, — что он и делает. Как и я. Моя Дана внутри млеет до состояния прострации.
Сидим, вкушаем какие-то заковыристые блюда, названия которых я первый раз слышу. Что-то французское. Я знакома с французской кухней, но названия блюд и сами блюда наших миров не идентичны.
— Здорово! — высказываюсь я, — Почти так же вкусно, как у Эльвиры.
— Льстивая рыжая хитрушка, — смеётся мачеха.
Под настроение папахен угощает нас шампанским. Сам не пьёт, за рулём нельзя.
Классно посидели. Дома любуюсь серёжками, Эльвира грозится сводить мне уши проколоть. Ради такой красоты можно и стерпеть лёгкие неудобства.
Впереди экзамены. Первый — первого числа, послезавтра. Математика письменная, потом каждые три дня: диктант по русскому, физика, химия. Последние два по выбору. Меня устроят только пятёрки по всем предметам, кроме русского. Последний рывок. Потом сделаю небольшую паузу и возьмусь за штурм цитадели под названием «Третий Имперский».
Школьный входной холл.
Наконец-то она выходит, преподобная Юлия. Больше часа я её жду. Мы ждём, наши родители частично тоже здесь. Эльвира и Ханна. Какие они всё-таки красотки! Учителя и редкие экзаменуемые школьники шеи себе сворачивают, проходя мимо.