— Ты расписывалась в контракте на пункте сбора, — напомнил ей Олег. — Там оговорен риск получения травмы и отказ от претензий к администрации лагеря.
— Я не помню такого пункта!
— Мелкие буквы в самом конце, — подтвердил я.
Через полчаса вышла луна, и стало немного легче. Игорь сверху инструктировал нас, когда мы по очереди карабкались по скалам. Анюту и Ларису мы оставили внизу с комсомольским поручением: сходить в городок и раздобыть веревку и мешок. Надеюсь, Сакрадов не будет чинить им препятствия, если вдруг узнает. Я подозревал, что за всеми нашими мытарствами внимательно наблюдают. Если бы я оценивал кандидатов, то установил бы постоянное наблюдение.
Взобравшись наверх, мы огляделись. Невдалеке и впрямь темнела рощица. Луна поднялась выше, осветив наш короткий путь к деревьям.
— Предлагаю растянуться цепью, — сказал я. — Будем идти в пяти шагах друг от друга.
— Нам главное — их обнаружить, — заметил Игорь. — Поймать поросенка — дело техники.
Мы разошлись вдоль границы рощи и вступили под деревья. Цикады приветствовали нас дружным звоном. Все светили себе под ноги, но всё равно постоянно спотыкались — папоротник был довольно густым.
— Цыпа-цыпа-цыпа, — позвала Настя. Она шла справа.
— Попробуй лучше «гули-гули», — отозвался Олег.
— Я где-то слышал, — заявил Илья, — что для того, чтобы поймать оленя, охотник должен мыслить как олень. Фактически, стать оленем.
Света, которая шла рядом с ним, захихикала.
— А у Оксаны фигура — ничего, — поделился наблюдением Олег.
— Боже, умоляю, не так громко, — устало попросила Настя. — Я пытаюсь что-нибудь услышать.
— Сосредоточься на поросенке, — посоветовал я Олегу.
— Хр-хр.
— Вот-вот.
Пять минут прошли в попытке пересечь овраг. На дне тек ручей. Игорь предположил, что поросята могут быть где-то здесь, и мы на перебой начали хрюкать. Звать сородичей, так сказать.
— Тихо, тихо! — шикнула Настя. — Кажется, я что-то слышу.
— Хр, — сказали слева.
— Олег, прекрати, — Настя начала терять терпение.
— Это не я…
— Вон он!
— Держи!
— Хватай за ногу!
— По траектории забегайте! — это Павел выдал. Какая там траектория — поросенок метался как угорелый, шарахаясь от каждого куста, не то что от доблестных исследователей. Но, разумеется, пал в неравной схватке. А точнее, под весом навалившегося на него Ильи.
— Илюха, ты остаешься на охране, — сказал я, когда все более-менее отдышались.
— Можешь даже отнести его к обрыву, — предложил Игорь. — Только без нас не спускай.
— Ладно, — Илья, похоже, боялся пошевелиться.
Мы потрепали его по плечу и двинулись дальше. Оставшиеся поросята нашлись в том же овраге, метрах в ста от первого. Проявив чудеса ловкости и коварства, мы захватили их в плен и под оглушительные визги отправились в обратный путь.
У обрыва сидел Илья и грустно смотрел вниз.
— Только не говори, что ты учил поросенка летать, — предупредил его Игорь. — Другого будешь доставать где хочешь.
— Мой Пафнутий здесь, — обиделся Илья. — Спит, — показал он пятачок, торчащий из свернутой куртки, которую держал в руках.
— Ути, мой маленький, — полезла к нему Света.
— Я вот думаю, где Анюта с Ларисой, — сказал Илья. — Может, в поселок нельзя было ходить?
— Сейчас узнаем, — заявила Настя. — По счастью, в мой фонарик встроен телефон.
— У тебя есть их номера? — спросил Олег.
— Уже набираю. Лора? — устремился её взгляд в пространство. — Где вы? — пауза. — Что делаете?
— Ну? — обеспокоено промычал Илья.
— Летят сюда, — немного растерянно сообщила Настя. — Вон они, наверное, — указала она на приближавшиеся со стороны поселка огни.
Через несколько минут на поляну перед рощицей приземлился небольшой вертолет, из которого нам с улыбкой махала Лариса. Мы запрыгнули внутрь и с ветерком понеслись к гостинице.
На крыше нас уже ждал Сакрадов. Пожалуй, мне начинает нравиться это его кислое выражение лица.
— Поросята доставлены в целости и сохранности, — сходу отрапортовал Олег. — Потерь среди личного состава нет.
— Что ж, — поджал губы исследователь, — формального запрета на использование техники не было, поэтому ставлю зачет. А вам, — повернулся он к пилоту, — напоминаю о запрете полетов в темное время суток. До утра отдыхайте, — кивнул он нам и ушел.