— Один…
Я взглянул на Виктора, оценил его позу и положение рук, пытаясь угадать, с какого заклинания он начнет.
— Два…
Мы встретились взглядами, и я отметил, что старший братец был подозрительно уверен в себе. Помнится, когда я метелил его еще несколько месяцев назад, прыти у него было поменьше. Что же ты задумал, хитрец?
— Три!
Из земли вокруг меня тут же вспыхнули языки пламени.
С козырей пошел, зараза! Использовал «Огненный круг» — связку земли и воздуха в боевой конфигурации. Я тут же отскочил, но не влево, как он ожидал, а вправо, на камни, к морю.
И отправил ему обраточку.
«Ярость Геи» сбила его с ног локальным землетрясением площадью один квадратный метр. Виктор зашипел, пошатнулся, но устоял на ногах. И тут же отправил в меня два «Люмена» — огненных импульса, которые я отбил «Водоворотом». Стена воды поглотила и огненные заклинания, и немного подпортила его активную огненную защиту.
— Сволочь…
— Что ты там сказал? — улыбнулся я.
— Ничего.
Он двухстихийник. И если начал использовать огонь и ветер, то на них и остановится. Другой вопрос, что наш отец был одним из лучших в огненной магии и мог успеть научить старшего парочке секретов в перерыве между заседаниями парламента.
Виктор снова сотворил вокруг меня «Огненный круг», но на этот раз усилил заклинание троекратно. Огонь прожег мой земляной щит, и пламя подпортило подошву ботинка. Пришлось снова гасить заклинание водой, но в этот момент брат сотворил «Огненный дождь».
Здоровенный пламенеющий шар поднялся над моей головой и взорвался, обрушив на меня тысячу огоньков. Защитный барьер зашипел, поглощая враждебную энергию.
Вот скотина. Это уже серьезный уровень.
— Что, нравится? — хохотнул Виктор.
Я метнулся в сторону, но он возвел огненную стену между мной и линией воды. Пытался оттеснить меня спиной к пещере, чтобы солнце било в глаза.
— Все. Надоел.
Я хотел по-хорошему: заставить его выжечь ресурс, а потом аккуратным ранением уложить на лопатки, чтобы не тревожить лекаря. Виктор выбрал свою судьбу сам. Он был хорошим стихийником.
Но слабым эфирником.
Я пустил в него «Волну» почти на всю ширину огороженного пространства. Стена воды погасила остатки огненных заклинаний и понеслась к Виктору, и силой эфира я заставил ее взорваться, когда она достигла брата.
— Черт!
Минус огненная защита.
— Дриада, — шепнул я, — применяя земную магию.
Из песка начали вылезать корни и мгновенно опутали его ноги до колен. Виктор вскрикнул от неожиданности и принялся метать «Люмены» в кони, пытаясь освободиться.
Этого мне хватило. Он отвлекся на пару секунд. Теперь собьем ему концентрацию.
— Хаос!
На расстоянии это проделывать гораздо сложнее, но и я не вчера родился. Виктор не вешал ментальных щитов и полагался только на защитный артефакт. Но артефакт — не панацея…
Приблизившись к брату, я снова отвлек его «Ледяными кинжалами», и пока он отбивался от назойливых осколков, оказался на расстоянии вытянутой руки от него.
— Хаос…
Тычок указательным пальцем в точку на переносице — я ощутил слабое сопротивление защитного артефакта и пробил его напором психического эфира.
— И «Страх»…
Опять играешь с едой, Алексиус Нойд. Так бы сказал мой наставник в Ордене. Ничего не могу с собой поделать — люблю растягивать удовольствие.
Руки брата опустились, и он в ужасе уставился на меня. Попытался отпрянуть, но остатки «Дриады» все еще опутывали его ноги.
— Так… Так нельзя! Это запрещено!
— Кто сказал? — осклабился я. — Запретов на иные виды магии не было.
Артефакт все же сработал и смог снизить силу заклинания. Виктор тряхнул головой и взял себя в руки.
— Раз ты решил поиграть так, я тоже отвечу.
Я пожал плечами.
— Для этого мы здесь и собрались.
Он выжег остатки корней и, отскочив от меня почти к краю защитного барьера, призвал силу сразу двух стихий.
Сначала мне показалось, что это был очередной «Огненный дождь». Укрепив потрепанный щит, я приготовился отбиваться от очередного горячего ливня, но братец и тут меня смог удивить.
Это был не «Огненный дождь». Он призвал огонь себе на защиту. А для меня сотворил «Шторм».
Проклятье. Я не успел выйти из зоны поражения, и мощнейший поток воздуха сбил меня с ног, а затем подбросил в воздух, лишая контакта с земной стихией. Я собрал энергию из поднятых песчинок и камней, чтобы укрепить защиту. Долбануло знатно!