— Здравствуйте, Илья, — кивнул я. — Нет, просто хочу позаниматься в библиотеке. Скоро же Испытание. Переживаю, не спится от нервов.
— Быть может, тогда кофейку? Лиля уже хлопочет на кухне, ей не в тягость. Скажу, чтобы сварила…
Я улыбнулся.
— Буду очень вам признателен. Спасибо, Илья. Не смею вас задерживать.
У слуг утро начиналось намного раньше. Несмотря на все блага цивилизации вроде электричества, отопления, стиральных машин и кухонной техники, содержание большого дома в порядке требовало больших усилий. Плюс стандарты жизни аристократического сословия несколько усложняли дело.
Теоретически, я мог сам спуститься на кухню и сварить себе кофе, но тогда… Слуги бы очень удивились и посчитали бы, что меня не устраивает их качество работы. Кухонные девушки перепугались бы и подняли на уши экономку, экономка пошла бы к светлейшей княгине, начались бы разговоры и расспросы, и все равно мне пришлось бы объясняться… В общем, проще принять эту чертову чашку кофе из рук лакея.
— Через десять минут подам в библиотеку, ваша светлость!
Лакей ушел дальше по коридору, а я достал из кармана брюк связку ключей и открыл дверь кабинета. На каминных часах было без четверти шесть.
Кабинет отца был сердцем мужской половины этажа. Левая дверь вела в его личную спальню, а правая — в библиотеку. Я направился сразу направо, распахнул двери и раздвинул шторы, впуская бледный петербургский свет.
— Да, негусто…
Мы ведь забрали почти все в Выборг, и сейчас еще не успели привести все труды. Вообще, моя семья не увлекалась именно коллекционированием книг. У нас не было цели создать гигантскую библиотеку. Но каждая книга, которая у нас оказывалась, была полезной. Некоторые экземпляры мы приобретали сразу в нескольких копиях.
— Так, где ты у нас…
Я запрокинул голову, ища глазами нужный сектор. Шкафы с книгами занимали все пространство от пола до потолка, но сейчас половина пустовала. Я взял лестницу и, приставив ее, залез на второй уровень. Там почти весь шкаф занимал многотомный Справочник земельных владений.
— Великое княжество Финляндское… Вот ты где, — я вытащил увесистый том, спустился и положил его на стол. — Теперь Выборгская губерния… И Санкт-Петербургская…
Итак, три тома оказались на библиотечном столе, и в этот момент постучался лакей.
— Ваша светлость, вот ваш кофе. Также вчера поздно вечером на ваше имя пришло письмо. Управляющий не стал вас будить…
Ха! Он бы и не разбудил, но спасибо ему большое. Зайди кто-нибудь в мою комнату с десяти до двух, случился бы конфуз…
Лакей поставил поднос и удалился. Рядом с изящной фарфоровой чашечкой лежал белый конверт из дорогой бумаги. Причем от конверта пахло духами. Где-то я уже слышал этот аромат…
Я вскрыл ножиком бумагу, и аромат стал сильнее. Вспомнил! Диана, из «Меркурия». Черт, я совсем о ней забыл… Так, день недели? Четверг. У нас ведь ужин сегодня…
Записка оказалась короткой.
«Еще раз благодарю за цветы. Все в силе? Диана»
Да уж, консультантка явно решила брать быка за рога. Что ж, я обещал — я сделаю. Нужно попросить Аграфену заказать столик в «Садко». Я спрятал записку в страницах блокнота и уселся за книги.
Возможно, если выясню, кому принадлежат те или иные деревни, смогу понять, кто у нас может баловаться с Искажениями. Или поставляет вещи с остаточной энергией тому горе-артефактору… Ведь откуда-то же их брали!
Я решил начать с самой северной точки. Сердоболь, где, по словам Святослава Николаевича, была та самая Проклятая гора.
— Сердоболь… Сердоболь-Сортавала… Вот, бароны Типольт.
Я записал фамилию напротив названия городка.
После ряда реформ земли остались у дворян, но далеко не всегда этот дворянин вообще мог их посещать. Например, живешь ты уже в трех поколениях в Москве, а владеешь землями где-нибудь на Урале. Если не продашь какому-нибудь купцу-промышленнику, то просто сдашь их в аренду через специальное агентство. Так что тут придется узнавать глубже. Те же Тибольты вообще имели резиденцию в Риге и жили в основном там же. И этот Сердоболь им был до лампочки. Но фамилию я запомнил.
— Кроноборг…
Еще одно поселение на берегу Ладожского озера. Принадлежало генералу Евдокимову, жившему с семьей в Гельсингфорсе. Нужно уточнить у отца…
— Кексгольм…
Ну тут все было просто. Кексгольм, он же в народе — Приозерск, был территорией, принадлежавшей государству. Ибо с давних времен там располагались крепость и гарнизон. Сам городок был своего рода центром местной цивилизации, хотя и оставался глухой провинцией. Тут я почти ничего не выясню.