Обычна царящая в гильдии атмосфера вечного праздника окончательно исчезла.
Маги, наблюдавшие форменный разнос новичка, пристыженно прятали глаза. И хоть они не были ни в чём виноваты, но всё равно чувствовали себя крайне неловко, нечаянно наступив на больную мозоль Алекса.
Слишком у многих из присутствующих здесь, в шкафу были собственные скелеты, которыми они не спешили делиться даже с самыми близкими.
Даже Нацу, проникнувшись давящей аурой, воцарившейся в гильдии, немного присмирел.
Ну, а Эрза после слов ушедшего мага просто молча проклинала себя за предвзятость. При этом стараясь не показывать другим бурю царившую в её душе.
Рассказ Алекса напомнил девушке о её собственном прошлом, которое она старалась всеми силами забыть.
Новичок с самого начала чем-то неуловимо напоминал ей Джерара. Неосознанно она переносила всё, что делал и относилась к нему соответственно.
Но, похоже, она ошибалась. На самом деле её пугало другое.
Судьба Алекса слишком сильно напоминала её собственную. Но в отличие от неё, в его судьбе не появилось никого, кто сумел бы помочь молодому магу в трудную минуту.
Эрза инстинктивно чувствовала, что не появись в её жизни “Феи”, то она вполне могла стать такой же как Алекс. И инстинктивно боялась этого.
И ещё воительница поняла одно.
Она не хотела ничего знать о его прошлом. Слишком много скрытой тоски и боли было в его голосе. Было страшно даже подумать, какой ад он прошёл, чтобы стать таким.
От одной мысли об этом бросало в дрожь.
Но при этом Эрза начала испытывать к новичку подобие уважения. Несмотря на всё случившееся, он сумел остаться человеком. Хоть и со своими тараканами в голове.
Ещё немного посидев, девушка решила, что надо будет при следующей встречи извиниться перед Алексом.
Немного прогулявшись по городу, я направился к в сторону наконец достроенного дома.
Вид новой резиденции меня порадовал.
Небольшой двухэтажный особнячок в классическом Викторианском стиле гармонично вписался в окружающий пейзаж.
На первый взгляд ничего особенного, если не знать, что я за него переплатил вдвое. И каждый драгоценный пошёл в дело.
На самом деле, на поверхности, подобно айсбергу располагалась лишь малая часть строения, необходимая лишь для отвода излишне любопытных глаз.
По плану, в доме было вырыто три подземных уровня, уходящих под землю более чем на десять метров. И это только официально!
В самое ближайшее время я собирался увеличить их число до семи, но уже без излишне любопытных глаз.
Это не считая десятка потайных туннелей в различные районы города на случай непредвиденных осложнений. Не хотелось бы, в случае если за меня всерьёз возьмутся “Божественные”, оказаться в ловушке.
И не стоит забывать о туннеле, ведущем в женское общежитие “Хвоста Фей”. Пока оно мне не сильно нужно, но на перспективу стоит начинать копать уже сейчас.
Да и защитные контуры придётся ставить самостоятельно. Благо почти неиссякаемый источник питания для поддержания боевых систем у меня уже есть. Осталось только всё как следует наладить, и моя новая резиденция вполне сможет самостоятельно остановить нападение небольшой армии, или двух - трёх магов уровня Макарыча.
Зайдя внутрь, я огляделся.
Мебель, выдержанную в том же Викторианском стиле, уже доставили и расставили по своим местам.
Нигде не было и следа недавнего царившего здесь аврала в режиме нон-стоп. Оперативно, а что самое главное качественно работают в Фиоре. Похоже, не придётся ничего переделывать.
Надо сказать спасибо Мире, что посоветовала именно эту строительную артель. Повезло мне с ними.
Хотя больше всего в этой ситуации повезло самим строителям. Их счастье, что не решились кинуть одинокого мага и сделали всё как надо, а не схалтурили.
Они никогда не узнают, насколько близка к ним была Смерть. Мне всегда не хватает подопытного материала для исследований.
Да и фамилии надо соответствовать. Иначе меня просто не поймут.
Но об этом можно будет подумать попозже, а сейчас пора немного отдохнуть.
Предстоит ещё уйма работы над превращением моей резиденции в неприступную цитадель “Чёрного Властелина”!
А пока…
Дом, милый дом! Я вернулся!
========== Задание. ==========
Всю следующую неделю для всех “Фей” я, после случившегося со мной срыва в гильдии и ссоры с Мастером, заперевшись в доме, ушёл.
Я всячески показывал своё раскаяние и вообще демонстировал полную опустошённость, дожидаясь решения Макарыча на мой счёт.
В этом мне очень помогал специально созданный для этого фантом.
Единственной его задачей было сидеть в кресле напротив окна, откуда его было прекрасно видно с улицы; глядя в камин, то и дело горько вздыхая и время от времени опустошая очередной бокал вина.
Несмотря на всю простоту матрицы поведения, иллюзия поражала своей сложностью. Ведомой своей паранойей и любовью к деталям, я проработал каждую чёрточку, каждую морщинку на лице двойника, придавая ему, болезненный бледно-зелёный оттенок.
В первый раз я немного, мягко говоря, перестарался, создав нечто напоминающие свежеподнятого вурдалака, настолько его вид был неаппетитным, но потом приноровился.
В конечном итоге моя копия больше всего напоминала человека, больного циррозом печени на последней стадии, но пока ещё не требующего скоростного закапывания.
То есть, дошла до нужной кондиции.
Сам же я в это время, пока у меня появилась небольшая передышка, занялся на мой взгляд куда более важными делами.
А именно строительством.
Всю неделю я изображал из себя странную помесь Великого Зодчего и бригадира небольшого отряда гасторбайтеров.
В роли последних выступали три десятка гулей, поднятых в основном из останков бывших приспешников Эльгора.
Так бывшие преступники смогли хотя бы после смерти послужить прогрессивному обществу в моём скромном лице.
А если учесть, что вся без исключения низшая нежить без прямого контроля, несмотря на всю свою исполнительность, настолько тупа, что даже паладины на её месте кажутся гениями, то встанет перед вами вся глубина возникших передо мной трудностей.
Пока нужно было долбить в скальном основании вертикальную штольню, всё было более или менее в порядке.
За четыре часа ударного труда некро-бригада углубилась более чем на десять метров вглубь земной тверди. Казалось, не знавшие усталости гули решили прокопать подземный ход до Китая.
И то, что Китай находится в совсем в другом мире, их, похоже, не волновало.
Пока они там копались, я как раз успел закончить с созданием предварительной линии защиты поместья.
Но потом, когда пришло время прокладывать четвёртый подземный этаж, начались проблемы. Нет, не так! Начались ПРОБЛЕМЫ!!!
Порождении некромантии, несмотря на все свои достоинства, МКУ гулей никак не могли понять простую истину, что несущие стены ломать НЕЛЬЗЯ!!! И это было самой невинной их шалостью. Казалось, гули решили во что бы то не стало отомстить своему убийце.
Дважды чуть не оказавшись похоронным заживо и один раз всё же побывав засыпанным, правда не слишком сильно, пришлось брать управление на себя, что тут же сказалось на работоспособности нежити. Разделять своё сознание сразу на три десятка независимых потоков… Скажем так, довольно затруднительно.
Зато на горизонте больше не маячила возможность, что мне на голову в самый неподходящий момент упадёт камушек весом в пару-тройку тонн.
И это было очень хорошо. Ведь даже с использованием прямого управления скорость строительства оставалось довольно внушительной.
А стройка века всё шла и шла.
Но как известно, даже когда ты забиваешь на реальность, реальность не забывает о тебе.
Очень скоро к моему дому началось самое настоящие паломничество. И если бы не фантом, не знаю бы, чем это закончилось.
Первый осторожный ходок заявился ко мне в конце второго дня. Это была Люси. Моя дорогая принцесса, увидев в окно, во что превратился её знакомый, нерешительно помялась у двери и, заметив, что я вроде как двигаюсь, решила тихо ретироваться.