– Это сержант Кромвель, граф,– произнес капитан, – он – прапорщик, в бою охраняет знамя и руководит боем. Отличный солдат.
– Великолепно. Сержант, постройте людей. У нас мало времени. Утром я должен быть в столице.
– Слушаюсь, граф.– Сержант отдал честь, снял рожок с пояса и заиграл бравую мелодию. Тотчас из здания побежали вооруженные солдаты.
– Молодцы.– Потихоньку произнес я, но сержант, кажется, услышал, потому что горделиво заулыбался.
– Становись! – Прокричал он, и все заняли свои места в строю, напоминающем наше построение в линию взводных колонн.
– Сколько человек, сержант?– Громким командирским голосом спросил я. Я – лидер, вождь. За мной они должны пойти и в огонь, и в воду, и даже на смерть.
– Сорок два человека, сэр!– Четко прокричал ответ сержант. Психологическая подготовка началась нормально.
– Солдаты! Я знаю, что почти все вы – наемники. Меня мало кто здесь знает, но я тоже не местный. Я из далекой России. И здесь я не наемником, а послом моей Родины. Волки живут семьями, но охотятся они стаей и защищаются стаей. Так и мы сейчас должны объединиться против общего врага, тем более, у вас у всех есть один очень большой и очень веский, и печальный повод – это похищение или смерть ваших родственников от рук пришельцев. И я, известный здесь под именем Жак Жан Руссо, поведу вас на них. Поведу, чтобы победить и отомстить. Отомстить не только за вас, но и за других, кто погиб раньше, за тех, кто мог бы погибнуть потом. И вторая наша задача – не допустить, чтобы это повторялось на земле каждые пятьдесят лет. Победа или смерть! – вот наш девиз. Я сам солдат, поэтому перед боем скажу прямо – все мы умрем. Но умрем героями, и ваши соседи, и ваши родственники будут гордиться тем, что вы жили рядом с ними, что они носят вашу фамилию. То, что вы не боитесь смерти и готовы умереть, я знаю. Вы это неоднократно доказывали в боях. Страшнее то, что, если инопланетяне каким-то образом узнают о нашем плане и захватят, хотя бы одного из нас,… Да, не из вас, а из нас. То они вытянут эту информацию из человека. Они это сделают, даже не прибегая к пыткам. Это долго объяснять – просто поверьте мне. Мы не имеем права на ошибку. Эта ошибка будет стоить очень дорого. Вы знаете, что они спокойно уничтожают целые города за неповиновение. И этот груз теперь лежит на наших плечах. Никто не должен спрашивать ничего лишнего, ни у кого! Вы поняли! Обо всем подозрительном докладывать немедленно! У нас крайне мало времени на подготовку. Его практически нет. Особый упор для вас на тренировках – поражение врага на больших расстояниях. Вы должны отлично стрелять из арбалета, метать нож, топор и простой камень. Вы должны с цепкостью муравья, но со скоростью мухи, взлетать на самые высокие стены. Вы должны уметь спускаться с крыш на веревках, подобно тому, как это делают пауки. Вы должны уметь спрятаться так, что враг, наступив на вас, не должен знать, что стоит на вас. Вы должны убивать врагов, оставаясь живым. Все это должны вы, потому что нас очень мало. Не пугайтесь. Если подумать, то многое, из мною, сказанного, вы уже умеете. Сержант! Личный состав на тренировку, а с утра – в крайне усиленном режиме. Продумайте, что и как лучше сделать. Через сутки я приеду посмотреть на ваших орлов. Все. Свободны. А нам не плохо бы перекусить.
– Да, сэр. – После этого он повернулся к одному из солдат.– Ганс, дай команду на кухню накрывать стол. Готовность – двадцать минут.
– Есть, сержант.– Солдат побежал выполнять приказ.
– Господа,– теперь он обратился к нам,– прошу в трапезную, отведайте, что Бог послал простым солдатам.– После этого он гаркнул строю.– Разойдись! Построение на учебном городке! Командиры отделений, командуйте! Прошу, господа.
Мы спешились, отдали лошадей, и пошли за сержантом, который в тоже время еще и прапорщик. Это потом прапорщики стали вначале младшими офицерами, а потом в советское время – отдельным звеном в армейской иерархии. А теперь, в смысле во Франкании, прапорщик – это должность, как повар, например. Только повара чаще бьют, если он готовить не умеет, а прапорщиков в бою стараются убить в первую очередь, так как он охраняет и носит боевое знамя, и от него зависит боевой дух солдат в бою. Не все так просто, как кажется. Но мне такой человек нужен, ох, как нужен. Поздний ужин был достаточно сытным – вареная говядина, зелень, в изобилии хорошее виноградное вино, фрукты.
– Сержант, мяса, зелени побольше, но солдатам больше одного стакана красного виноградного вина не давать. Понял! Я знаю, что они все крепкие и здоровые мужики, и им кувшина вина мало. Но мы не на свадьбе. Нам не этим гордиться нужно. Нам нужны солдаты! Понял! И не спорь. Запомни, если я что-то приказал, значит, этот приказ я обдумал. Понял меня?!