— Что ж, придется привыкать… — я грустно вздохнула.
Имран Тахир подошел и положил руки мне на плечи в успокаивающем жесте. Как ни странно, тут же полегчало, стало даже легче дышать. Что-то мне подсказывает, что в этом простом жесте было нечто неправильное, мы же в магическом мире, как-никак! Но я решила плюнуть на все. Время все расставит на свои места.
— Хорошо, теперь, я, кажется, основное поняла и усвоила. Остался пока один насущный вопрос: где я буду жить и кто такой лорд Маркшоу и почему он мне покровительствует?
Марина громко фыркнула, за что получила осуждающий взгляд от ректора. Он мягко улыбнулся и пояснил.
— Отнеситесь ко всему, что с вами происходит как к приключению, Кейт. Я в вас верю. А с лордом Маркшоу и его племянником вы прекрасно знакомы. Просто в земном мире они оба известны под фамилией Ратниковы.
Меня словно окатило ушатом холодной воды. И, правда, все ведь так очевидно. Оказывается, магия вошла в мою жизнь гораздо раньше, чем я думала. Марина как назло, подлила масла в огонь.
— Более того, Аарон Маркшоу, он же Артемий Ратников, является вот уже полвека бессменным руководителем московского отделения Магии и Колдовства, самого крупного и сильного в России. Так что, твой возможный Ментор не последняя «шишка» в магическом мире, уж поверь мне. Тебе несказанно повезло, Кейт.
Кажется, именно мое везение меня и придавило… А еще внезапное осознание: как же я умудрилась так вляпаться! Но почему-то в голове крутился один-единственный вопрос…
Сколько же лет Ратникову на самом деле?
Глава 6. Вновь за школьную скамью или Экстремальная магическая переподготовка
— Добрый день, Екатерина Алексеевна. — Михаил скромно стоял на пороге моей новой спальни, не решаясь войти без разрешения. До чего невинный и очаровательный ребенок. Только я больше не обманывалась на его счет.
Я прищурилась и сложила руки на груди.
— И тебе добрый…Микаэль. Надеюсь, я правильно произношу твое настоящее имя?
Мальчик замялся, но быстро взял себя в руки и хитро улыбнулся в ответ, уже не скрываясь.
— Все верно, мисс Кейт. Можно просто Мика, так меня родные и друзья называют.
Подлизываемся, значит. Ну уж нет. На этот раз я так просто на хорошее поведение и смазливое личико не куплюсь. Хотя с другой стороны, не он придумывал правила, в этом ключе мой бывший ученик вел себя примерно и правильно. А еще он ребенок, Катя, а ты — взрослый человек. Вот и веди себя соответственно. Я постаралась расслабиться и развела руки в примирительном жесте.
— Что ж, Мика, рада вновь познакомиться.
Мальчик только того и ждал. Тут же подскочил и присел рядом на диванчик.
— К вам теперь тоже будут приходить учителя и давать разные задания. А дядя и Марианна станут вашими наставниками. У меня несколько менторов, но все такие зануды… Хотел бы я быть как вы, Проводником. Это же так круто! Правда, у нас родовая магия очень сильная, особенно у дяди Аарона. Пока она меня плохо слушается, но я тренируюсь каждый день… Кстати, дядя обрадовался, когда узнал про вас…что ваш дар так скоро проявился… И теперь он может спокойно…
Но что же уважаемый дядя может спокойно — я так и не узнала. Потому что этот самый дядя неожиданно появился и прервал бесконечный словесный поток племянника.
— Я думаю, ты успел сильно утомить мисс Кейт, Микаэль.
Мальчик резко подскочил и на его лице явственно проступило раскаяние, тут же сменившееся смущением.
— Прости, дядя. Я ведь просто хотел поприветствовать мисс Кейт. — Мика заметно волновался. — Я, пожалуй, пойду… Всего вам наилучшего.
И Микаэль, ловко обойдя сердитого родственника, буквально пулей вылетел из комнаты.
Я недоуменно взглянула ему вослед. И поймала внимательный взгляд серых глаз, смотрящих в каким-то особым пристрастием. Почему-то по телу побежали сладкие мурашки предвкушения. Это был очень мужской взгляд, довольно откровенный и, прямо скажем, нескромный.
Я пожалела, что давно не смотрелась в зеркало, и понадеялась, что наряд, выданный мне Мариной (да, знаю, что Марианной! Но так привычней), смотрится привлекательно.
— Предлагаю совершить, наконец, экскурсию. Теперь она будет максимально полной, ведь мы сможем посетить каждый уголок нашего родового замка Оршан. На Земле вызнаете его как «Дубовые рощи».
Я вскинулась.
— Вашего замка? Так это одно и тоже место? И, значит, академия принадлежит вашей семье?
Мужчина тепло улыбнулся и пояснил.
— Это учебное заведение когда-то открыл мой далекий предок. Тогда это было небольшое строение, больше напоминающее привычное вам по Земле поместье. Однако с каждым годом количество учеников увеличивалось и пришлось расширяться. На сегодняшний день магическая академия Оршан — самая крупная в своем направлении. Здания соединены магическими ходами. Они незаметны для непосвященного. Правда, вы как Проводник, пару раз совершали переход туда и обратно… Пройдемся и я все вам покажу и отвечу на назревшие вопросы. Прошу вас, Кейт.