«Попалась!» — ноль реакции. Я повторила. Тот же результат. Только на пятый или шестой раз Инна повернулась вбок и глянула прямо на меня… но глаза смотрели насквозь. Она меня не видела и не слышала. Вот и ответ.
Неожиданно я начала задыхаться, горло сдавило спазмом, я стала судорожно глотать. Пространство вновь начало переливаться разноцветными красками и бликовать. Я «полетела» куда-то … и через несколько секунд оказалась на полу библиотеки в доме Сильвера.
Переглянувшись с ошеломленными друзьями, я безудержно рассмеялась. Саша тут же начала меня ощупывать, если ли б могла — заглянула бы внутрь.
— Все в полном порядке, — успокоила я подругу.
И вопросительно глянула на Мари, мол, как ощущения? Она-то физически и ментально оставалась здесь, в Городе N, и удерживала мое тело в этом мире, в том время как мое сознание побывало в прошлом.
— Нормально, только пить хочется и полежать. Как после интенсивной тренировки. Мы с девочками дружно уставились на Сили.
— Дамы, чем вызвано столь пристальное внимание к моей скромной персоне?
Мари закатила глаза.
— Я тебе сейчас по кумполу настучу, персона. Как все выглядело со стороны, болван?
Сильвер горестно вздохнул.
— Ну вот, в кой то веки столько красивых леди в моем доме и так невоспитанно выражаются! Просто беда… — покачал головой этот бессовестный.
Мы обменялись хитрыми взглядами и набросились на этого недотепу с трех сторон. Не ожидая такой подставы, эльф с грохотом повалился на пол и мы навалились сверху, придавив Сили. Оказалось, что великий Казанова жутко боится щекотки.
Оставшийся день и вечер прошли в поисках.
Я знала место, где все случилось. Но вот беда — не уточнила у Арта точное время. Вряд ли он мне скажет теперь. Чтобы переход удался, дата и время были просто необходимы. И мы заслали Мари в стан «врага» — в академию Оршан. А если в кабинете Арта никаких записей не обнаружится, Мари бралась проникнуть в поместье «Дубовые рощи» и порыться там.
Я же сидела и вспоминала слова проклятья, слово за словом… Вовремя записать не подумала, балда!
Когда сердце твое наполнится любовью, душа погрузиться во тьму,
Проклинаю тебя и всех мужчин рода твоего,
Пусть каждый из них вкусит горечь любовной муки.
Снимет проклятье лишь та…
К вечеру я уже выучила эту мерзость наизусть. И Мари вернулась… ни с чем.
Но неожиданно в дело вступил мой старый знакомый — Гектор Маркшоу. Зайдя в гостевую спальню, я вновь различила надпись на зеркале напротив входа. Дата и точное время, вплоть до минуты, были четко прописаны на запотевшем стекле. А внизу была приписка: «Удачи, невестка».
Ночь прошла в ожидании, я так и не сомкнула глаз. Хотя прекрасно понимала, что силы мне понадобятся. Но в голове постоянно крутились мысли, воспоминания, сомнения… Вопреки сложившемуся у ребят мнению, я не была смелой, вовсе нет. Просто мне не оставили выбора.
— Ты готова? — Саша была серьезна и собрана этим утром. Сегодня все будет по-другому. Исход этого «прыжка» может оказаться фатальным. Задуматься страшно: мне предстояло пересечь границу пространства и времени и вернуться на сто пятьдесят лет назад! Уму непостижимо!
Я молча кивнула и мы заняли свои позиции.
Сначала происходящее ничем не отличалось от вчерашнего перемещения, только было намного тяжелее пробираться сквозь временной поток. Будто вокруг меня разлили кисель и это сильно тормозило движение. Я шла утомительно долго, уже начиная выбиваться из сил. Как вдруг резкий свет полоснул по глазам, пришлось зажмуриться. И я упала куда-то… и стала леветировать в воздухе. Сразу же вспомнилась «Алиса в стране чудес» Льюиса Кэрролла — она точно так же должна была спускаться в нору, если бы не была вымышленным персонажем.
Но все когда-нибудь кончается. Вот и мое нескончаемое путешествие, наконец, подошло к концу. Я была на месте. Вот только «выкинуло» меня, разумеется, не у самого дома Маркшоу. Придется полетать еще немного.
Город N будто потерял краски и поблек. Прохожие казались размытыми тенями, слабыми отблесками себя реальных, казалось, я смотрю сквозь мутное стекло, да еще и город накрывают сумерки. Здесь было неуютно. А еще очень холодно, шел пар изо рта.
Дом я увидела издалека — над ним собиралась настоящая буря, метали молнии, гремел гром. Я ужаснулась: неужели опоздала и слова проклятья уже сказаны? Я ринулась туда и «подошла» как раз в тот момент, когда появилась ведьма и полил дождь.