Любимый навис надо мной, покрывая лицо, шею и грудь жаркими поцелуями, в то время как его руки уже бесстыдно исследовали изгибы тела. Наша физическая и духовная близость стала необходима как воздух для обоих — мы не могли находиться вдали друг от друга больше нескольких часов. Тем самым, мы словно наверстывали упущенное.
А еще, как шутил Арт, я теперь была наказана за плохое поведение — за тот прыжок в прошлое — тем, что навеки привязана к местному чудовищу в его лице. Жених-колдун — вот мое наказание, мое сладкое, жаркое наказание. Да, милый, такая расплата меня устроит, навек.
Когда мы соединились, слились в единое целое, сплелись наши тела и души, я уже горела огнем. И это пламя мог погасить только мой Арт, мой страстный мучитель, моя награда, моя любовь.
Как причудлива судьба. То, что должно было нас разъединить, отвратить друг от друга, в итоге нас же и соединило навек. Проклятье навсегда изменило Арта — сделало его сдержанным, холодным, отстраненным, но одновременно — внимательным, собранным, мастером своего дела, закалило его характер и показало, что истинно и ценно в этом мире.
Встав рядом с ним, как партнер и возлюбленная, я обрела еще большую уверенность в себе, поверила в свои силы и открыла магические способности.
Мы оба полюбили и обрели настоящую семью. Так, что не знаю… Вполне вероятно, что лично мне следует сказать Индире Матис «спасибо». Но вслух я в этом никогда не признаюсь, разумеется.
Однажды муж, еще на свадьбе подруги, спросил меня: «Вы окажете мне честь, Екатерина Алексеевна», ожидая согласия на танец.
Вот уж не думала, что соглашаясь, я протанцую с ним всю жизнь.
Как хорошо, что я тогда сказала «да».
ВНИМАНИЕ! БУДЕТ ВЕСЕЛЫЙ БОНУС В ЭПИЛОГЕ!
Эпилог. И жили они долго и счастливо?
Шум, гам, смех, крики, гул голосов, плач ребенка, звон от очередной разбитой вазы… Нет, вы не на рынке, не надейтесь. Вы в семейном крыле академии Оршан. Здесь проживает моя «родовая банда» под названием семейство Маркшоу.
Сегодня начинаются экзамены на факультет Проводников и я, Агата Маркшоу, собираюсь поступить во что бы то ни стало. Вот только… если дорогие родственники позволят и мне удастся хоть как-то сосредоточиться в этом бардаке.
А все потому, что у дедушки и бабушки полувековой юбилей их семейной жизни и все многочисленные отпрыски их великой любви прибыли на прошлой неделе дабы навестить и поздравить знаменитую чету Маркшоу… и никак не хотят уезжать обратно!
Сил больше моих нет. Поскорее бы поступить и свалить из этого бедлама в общее общежитие. Уверена, там будет намного тише и спокойнее. И комнату придется делить с двумя или тремя соседками, а не с дюжиной двоюродных братьев и сестер.
Уверена, если однажды так случится и все члены нашей семьи одновременно замолчат — в мире наступит абсолютная тишина.
— Как продвигается, дорогая? Чувствуешь моральное давление? — мама заскочила на минуточку и как всегда умело «поддержала». Спасибо, мам. Я даже отвечать не стала, родительница мне весело подмигнула и умчалась прочь — подтирать сопли и собирать слюни.
Никогда не выйду замуж. И влюбляться не собираюсь. Хочу всегда иметь нормальные мозги и радоваться своей свободе от брачных и любовных ограничений.
— Милая, ты не видела тетину шляпку? Уже весь дом обыскали — не можем найти…, - бабушка вопросительно приподняла бровь, явно ждала моей реакции. Пришлось отрываться от учебника.
— Ба, я все утро сижу тут…
— Ладно, ладно, не волнуйся так… найдется где-нибудь, — она с любопытством глянула на мои записи, я разложилась на столе в кухне. Пришлось. В моей комнате орудовала банда малолетних идиотов, которые уже не раз и не два портили мои конспекты. То что-то прольют, то краской заляпают, то начинают тянуть тетрадки за края и вырывают бедные листы с корнем. Р-р-р-р, ненавижу!
Не заметила, как бабушка встала за моей спиной, я не успела и не убрала вовремя свои недавние расчеты по временной петле и пространственной телепортации на дальние расстояния.
— Так-так, интересно… А почему вход и выход под разными углами? Не боишься врезаться в стену на выходе из временного кольца?
— Для этого и нужен двойной переход: сначала от исходной точки до места центровки, потом конечный выход… так никогда не промахнешься…
— А затрата сил… что если испытуемый застрянет в пространстве и времени без сил?
— Для этого нужно разработать энергетические хранилища и распределить их в разных временных точках, для страховки…
Кэтрин Маркшоу замерла, размышляя над схемой, вероятно, мысленно применяя ее к реальным испытаниям. Потом, довольная, повернулась и подняла палец вверх, как делают все земляне.
— Прекрасная работа, Агги. Я знала, что ты сможешь удивить приемную комиссию. Так держать.
Я надулась от гордости. Но тут же сникла. Теория — теорией, а вот практическими навыками я похвастаться не могла, не проявились магические способности. А какой Проводник без силы? Так, ученый за расчетным столом. Вот и поступать придется на теоретический факультет, «факультет Зубрилок», как его называют в простонародье. Для внучки первопроходца — стыд и позор. Но бабушка так не считала.
— Опять нос повесила!? Агата, мы уже не раз это обсуждали… и ты прекрасно знаешь, что я сама стала Проводником уже во взрослом возрасте, а тебе-то всего шестнадцать.
Бабушка накрыла мою ладонь своей и мягко улыбнулась.
— Вот увидишь, все только начинается.
— Что начинается? — дед зашел так тихо, что мы не заметили. Ба махнула на него рукой.
— Сколько раз тебе говорила, крадись громче, Арт. До инфаркта доведешь меня однажды.
— Дурацкая привычка, но я постараюсь…
— Ты каждый раз так говоришь и все равно крадешься…
Губы невольно растянулись в улыбке. До того смешно они пререкались, подтрунивали друг над другом, что на душе становилось тепло. Я поставила локти на стол и опустила подбородок на сложенные руки. Сейчас начнется представление.
— Мне выйти и снова зайти, родная? Или позволишь остаться?
— Оставайся, что с тобой сделаешь…
И оба хитро уставились друг на друга и продолжили препираться. Как они умудряются жить вместе так долго и как-то уживаться, уму не постижимо!
Правда, ба возглавляет факультет Проводников Времени, а дед — так и остается бессменным руководителем Московского отделения Магии и Колдовства. А недавно получил звание Верховного Мага. Им обоим есть чем заняться.
Дверь на кухню резко распахнулась и влетели родители. Да, не прошло и пяти минут. За ними стали заходить многочисленные родственники. Вскоре в кухне можно было находиться только стоя. Вот не могли бабушка с дедушкой меньше детей рожать, а?
А что все на меня уставились. Захотелось спрятаться под стол.
У мамы подозрительно заблестели глаза. О нет, только не торжественная речь! После нее всегда следуют коллективные обнимашки. Хотелось бы живой добраться до приемной комиссии.
— Милая, мы с папой гордимся тобой и хотим, чтобы ты знала — мы верим в твой успех и не сомневаемся, что ты станешь лучшим Проводником.
Я неловко прокашлялась. Вот всегда они так — вгоняют меня в краску. Хорошо, хоть не на людях. Но с мамы станется.
— Спасибо, мам… я буду стараться.
Бабушка приобняла меня за плечи и прошептала на ухо.
— Помни, Проводник совершает переход не головой, а сердцем. Открой свое сердце миру, Агата, и мир откроется тебе в ответ.
И что-то щелкнуло в моей голове. Или это кому-то кости поломали в такой толчее?
Внутри стало нарастать странное напряжение, а лица родных — расплываться. Мы едва успели встретиться взглядами с бабушкой, как я … совершила свой первый «прыжок».
Вот и я вступила в славные ряды первопроходцев. Потому что, оказавшись на месте и придя в себя, с удивлением поняла, что попала… в будущее!
Но это уже совсем другая история.