Федор добежал до пустой гостиницы. Герои ворвались в здание, внутри их встретила пустота: весь персонал разбежался.
— Нужно привести сюда коней! — Эрика побежала к конюшне.
— Я с тобой! — за ней пошла Анжелика.
— Вы же смотрите, чтобы сюда не прорвались мертвецы, — бросила лучница, скрываясь в дверях.
Федор повернулся к Семену.
— «Кипение крови», «Ускорение!» — геймер взял огненный жезл и направил на вход в здание.
Минут через десять девушки привели через черный ход двух крылатых коней, пролезших через задние двери.
— Что будем делать? — посмотрел на них Семен.
— Предлагаю, в случае если армия Кнельке начнет проигрывать бежать. Как только костяных драконов станет меньше, начнем прорываться к стене. В случае же, если она начнет побеждать — попробуем принять участие в битве, — произнес Федор.
Все кивнули, понимая, что опасно пытаться улететь сейчас, когда над городом кружит армия врага. Напряженное молчание внутри здания, контрастировало с шумом, которой доносился снаружи.
Руки Федора побледнели, но он улыбнулся. В конце концов место героя среди битвы. И он покажет, что он герой — он не сбежит.
***
Светлый коридор дворца не кончался. На зеленых стенах висели скучные портреты вельмож, смотрящие на мир с неприкрытым безразличием. Наташа, Алия и Форонэя шли мимо лакированных дверей и картин. Они направлялись в гильдию рейнджеров, чтобы узнать результаты выписок из карт. Путешественницы подходили к центральному холлу дворца, как навстречу им выбежал растерянный стражник. Его бледное лицо сообщило о многом — случилось что-то из ряда вон выходящее. С улицы доносился громовой голос.
— Что такое? — задрожала Наташа.
Ее легкое настроение мгновенно разлетелась на куски. Сердце затрепетало в груди, а тонкие пальцы судорожно сжались.
— Враги! — пронесся мимо девушек стражник.
— Пошли-ка вперед! — нахмурилась Алия.
Героини достигли главного холла дворца, где собралось на удивление много людей. Взволнованный король ходил туда-сюда, его дети собрались в кучу и роптали, а множество стражников замерло в ожидании приказа.
— Сколько костяных драконов? — подошел король к капитану стражи.
— Не меньше сотни, — сжал эфес тот. — А может быть даже две сотни.
— Мы обречены! — схватился за седые волосы король. — Мы все умрем!
— Где наши герои? — завизжала принцесса, схватив отца за дорогой сюртук.
— Кроме меня в городе никого нет, — сжал кулаки Альман Шельмонд.
— Нет! Нет! — король упал на колени. — Это конец.
— Оборонять дворец до последнего! — поднял шпагу капитан стражи.
— Надо убегать! — закричала принцесса.
— Как? — рассмеялся король. Толстое лицо побледнело, а глаза вылезли из орбит. — От костяных драконов нам не скрыться. Мы умрем!
— Где наши рыцари на пегасах? — посмотрел на капитана бледный принц.
— Минуточку, — отвернулся герой. К нему подбежал солдат и доложил обстановку. Альман повернулся к принцу и мрачно сказал. — Они уже уничтожены.
— Не может быть! — бледный юноша упал на пол. Пухленькие руки дрожали, золотые кудри упали на мертвецки бледное лицо — Надо бежать!
Принцессе подбежала к Форонэе.
— Спаси меня! — схватила она за руку девушку-меч. — Пол царства!
— Через пол часа у тебя уже ничего не будет! — рассмеялась Форо. — Единственное, что ты сможешь предложить так это свою промежность, которая, впрочем, будет интересовать мужчин не больше, чем лоно трактирной девки.
— Я знаю, как уйти отсюда, есть потайной ход, он ведет за стену. Там мы сможем выйти и спасемся.
— А это идея, — кивнула Алия.
— Ну, хорошо! — вздохнула девушка-меч.
Речь Ноктикуса кончилась, зловещую тишину разбил шум борьбы.
— Отец пошли со мной! — подбежала к королю Эльма Эльмонгласке — принцесса Кнельке.
— Отстань! — оттолкнул дочь король. — Ничто нас уже не спасет! Там драконы, там великие герои прошлого, там сила! У нас нет ничего! Рыцари на пегасах нас подвели!
— Остается еще надежда на стражу, пехоту и кавалерию! — подошел к королю капитана стражи. — Мы еще можем победить!
За окнами мелькнула огромная тень — костяной дракон приземлился перед дворцом.
— Бежим! — принцесса вернулась к Форонэе, и они вчетвером стали проталкиваться сквозь стражу.
Двери дворца разлетелись на кусочки, стража замерла. В гнетущей тишине слышались визги мечей, выезжающих из ножен. До ушей солдат долетел ровный и тяжелый шаг — сквозь дверной проем, залитый ярким светом в зал вошел Ноктикус. Его сопровождал Сандро. За ним шагали два десятка рыцарей Смерти.