Эта спасительная мысль на короткое время успокоила Диму, но от неё, к сожалению, пришлось отказаться буквально спустя пару секунд, когда он достал мобильник и обнаружил полное отсутствие сотовых сетей – на обеих сим-картах. Дмитрий убрал телефон обратно в карман и покачал головой.
Кукарский за свою подошедшую к половине жизнь никогда не верил в сверхъестественное, в инопланетян и барабашек, а уж тем паче, в возможность перемещаться во времени. Всякие там байки из бульварных газетёнок про творящиеся кое-где чудеса неизменно вызывали в нём ухмылку, свойственную по жизни думающему человеку.
Тем труднее оказалось для Димы постичь и принять происходящее, как данность. Но неумолимые факты говорили сами за себя. Однако к Диме снова пришёл страх, страх из-за присутствия непознанного, в которое его, Дмитрия Кукарского, ввергли против воли.
– Да не переживай ты так! – Коля заметил состояние товарища. – Я поначалу тоже чуть было с ума не сошёл.
Дмитрий принялся машинально разглядывать редкие тёмные волосы на лысеющей голове Коли.
– А потом привык, – после паузы добавил новый старый товарищ. – Тут очень прикольно. Представляешь, я себе даже женщину здесь завёл!
Дима снова покачал головой.
– Но… но как ты вообще попал сюда… сам… вначале? – медленно спросил Кукарский. – Откуда ты узнал, что надо посидеть в гроте?
– Да ниоткуда! – Коля отвернулся к окну, где уже зачастили неизменные, вечные частные домики. – Я по жизни экспериментатор. Я никогда не жил по всеобщим правилам. Я всегда всё делал не так, как другие. Именно это привело меня сюда.
– Слушай, можно не умничать! – недовольно отрезал Дима. – Выражайся яснее.
– Хорошо. – Коля снова повернулся к однокашнику. – Я был на экскурсии и остался в гроте из любопытства. Я знал, что группы ходят через равные промежутки времени. И полагал, что, в крайнем случае, просто дождусь следующую. Но я был в пещере уже третий раз – уж очень она меня привлекала – и запомнил путь к выходу.
– И что? – вставил Дима, потеребив нос.
– У меня имелся с собой фонарик. Я посидел в гроте, сполна нахлебавшись острых ощущений. А затем попёрся к выходу. Но когда вышел, когда поехал в Пермь, вдруг понял, что время другое. Вот так всё и закрутилось…
Они выбрались из автобуса на небольшой площади и двинулись мимо железнодорожного вокзала к находящемуся рядом зданию автовокзала. Строения, по сути, не изменились. Правда, напрочь отсутствовал трехэтажный торговый центр. Да, и конечно же пестрел лозунг:
СЛАВА КПСС!
У входа в маленький автобусный вокзальчик Коля приостановился. Кукарский заметил в нём некую оторопь. Коля теперь стоял у настенной доски и тщательно изучал фотографии искомых милицией людей.
Дима пригляделся к снимкам. В центре красовался фоторобот человека, отдаленно похожего на Герасименко. Довольно паршивый фоторобот, неизвестно как сделанный. Впрочем, редкие волосы были переданы точно, да и глазки Колины озорные тоже себе неплохо вышли.
Под карикатурной рожей Герасименко крупными буквами размещалось печатное откровение.
«Разыскивается особо опасный преступник, занимающийся валютными махинациями. Может представляться именем Николай. Приметы: рост 175 см, среднего телосложения, волосы русые, редкие, с залысинами, зачесаны вбок, глаза серые…» И так далее.
– Видал? – с виноватой улыбкой обернулся Коля к товарищу.
– Н-да, – протянул Кукарский. – Похоже, ты тут уже прилично наследил! И как только умудрился, не поведаешь?
– Пойдём! – Оглядываясь по сторонам, точно матёрый преступник, Коля взял спутника под руку и потянул в сторону. – По дороге расскажу.
– Разве мы не поедем на автобусе в город? – Дима оглянулся назад.
– Ты же видишь, это опасно для меня. Не помнишь разве, что советские люди – стукач на стукачке? Лучше доберёмся до Перми на такси. Таксисты надёжнее.
Они прошли несколько метров по пустому месту, на котором отсутствовал тот самый торговый центр, завернули за угол неприметного домишки и присели на лавочку. Николай достал из-за пазухи фляжку.
– Ну что, я вижу, тебе до сих пор не по себе? – слегка улыбнулся он. – На-ка, выпей для успокоения. Теперь уже можно и поддать.
– Что это? – удивился Кукарский.
– Настойка домашняя, в дорогу с собой прихватил. – Коля повёл плечом.
Менеджер «Мастерка» не стал отказываться: он принял фляжку и сделал два или три жадных глотка, хотя настойка показалась приторно сладкой и чересчур крепкой.
Далее Коля вкратце рассказал свою историю: о том, как обменял собранные по сусекам советские купюры на доллары, и как убегал от советских ментов на «копейке», и как угнанная машина слетела в кювет из-за простреленной покрышки, и как менты обманом поймали Колю в лесочке.