– Слушай, Герасименко, – наконец заговорил Дмитрий, – а зачем ты меня сюда притащил? Ты ведь мог бы и впредь держать всё в тайне.
– Хощь верь, хошь не верь, – сразу отозвался Коля, – я не мог больше держать это в себе. Меня просто переполняло! Мне надо было с кем-нибудь поделиться. А поскольку друзей я с годами подрастерял, впрочем, как и все в нашем возрасте (Герасименко приостановился с задумчивым видом)… то тут вдруг подвернулся ты.
– Подвернулся? – обиженно переспросил Дима и тоже приостановился.
– Ну, извини, ты же хотел честно? На самом деле я просто заглянул в твой «Мастерок» за лампочкой. У меня дома лампочка перегорела – я уже говорил. Но когда я увидел тебя, то… мне вдруг пришло в голову…
– Значит, ты сразу. Сразу всё задумал!
– А ты разве о чём-нибудь жалеешь теперь?
Дима помотал головой, и они ускорили ход.
По дороге им попался пивной бар, как оказалось, незнакомый обоим – ведь дошколятами они не увлекались пивом. Оба, не колеблясь, окунулись в помещение за дубовой дверью.
Коля взял две мощных пенистых кружки из толстого стекла и вяленую воблу. За одним из столиков громко и радостно обсуждали что-то ядреные мужики в поношенных одеждах. «Рыбаки!» – прислушавшись, определил Дима.
– Ну что, какие планы? – отхлебнув пива, Николай поставил вопрос ребром.
Пена забавно налипла цепочкой на его накладные усы.
– Я лично хочу заглянуть в родной двор, – ответил Дима, пригубив кружку. – Туда, где прошло моё детство. И, может быть, встретить себя. И сказать себе что-то важное.
– «И сказать себе что-то важное», – передразнил Коля. – Подобный бред только в книжках бывает. А мы здесь реально, понимаешь! Я тебе решительно не советую делать глупостей! – Коля покачал головой. – Такие игры со временем очень опасны.
– А что будет-то? Ты уже пробовал? – Кукарский доверительно наклонился к товарищу.
– Нет, я не пробовал, и не желаю даже пытаться. Я принципиально не суюсь в места своего детства! Пойми, мы здесь как бы на прогулке, а не на эксперименте. Так ведь можно всё испортить, напортачить! Вернёмся потом домой, а там… Ты читал Рэя Брэдбери, рассказ у него такой есть, про бабочку.
– Нет, не читал, – зачем-то соврал Дмитрий.
– А зря! – с упрёком сказал Коля. – Там будущее изменилось до неузнаваемости после того, как в прошлом туристы с машины времени убили бабочку.
– Послушай! – Дима опять наклонился к визави, чуть отодвинув кружку. – И это ты мне говоришь? А сам-то ходишь тут к какой-то бабе? По-твоему, такое блядство никак не повлияет на будущее?! Да может, ты сам уже давно напортачил!
Коля помрачнел, сделал два жадных глотка.
– Извини, – спохватился Кукарский.
– Да нет, ничего. – Коля потёр пальцами лоб. – Я вообще-то очень осторожно. Резинки таскаю сюда – импортные, из гипермаркета (он виновато улыбнулся).
– Ну вот. И я не собираюсь ничего тут менять. Только посмотрю и всё.
– М-да, это не входило в мои планы. Я думал, ты пойдёшь со мной, – отпив из кружки, расстроенно сказал Коля. – Хотя, с другой стороны… Мне надо к Любаше, а ты будешь третьим лишним.
– Вот именно, – обрадованно подхватил Дима. – К тому же, я точно решил. И не передумаю, как ни отговаривай!
– Ладно, бог с тобой! – смирился, наконец, Коля. – Делай, как знаешь. Только я тебя умоляю – ничего здесь не меняй! Посмотри на себя и всё. Потом расскажешь, что вышло. Вот тебе трёшка на всё – про всё. – Коля протянул товарищу скомканную купюру, и тот молча спрятал её в карман. – А мне, как я говорил, надо навестить Любу, да ещё почву прощупать, сильно ли я встрял.
Дима улыбнулся.
– Ну-ну, – только и сказал он.
И таким образом после пивбара они разделились. Коля поехал на троллейбусе, а Дима пошёл пешком – волею случая его двор находился недалеко. Встретиться договорились, когда стемнеет, в десять, здесь же, у пивбара.
– Если кто-то опаздывает, ждать до последнего! – предупредил Коля. – До полуночи. А потом на вокзал – там можно переночевать. Следующий час встречи – десять утра на том же месте.
– Я-то не опоздаю, – заверил Кукарский. – Это ты смотри, не застрянь у своей Любки.
– Нет, я скажу ей, что уезжаю срочно в командировку, – пообещал Герасименко.
* * *
Дима шёл в свой двор со странными чувствами. Они переполняли его, они захлёстывали его и даже вызывали лёгкую тошноту в желудке. Они были многогранны и противоречивы. Здесь примешивались – и тоска по чему-то невероятно давнему, что вдруг должно вернуться, и боязнь необычного и сверхъестественного, и мнимое, какое-то неустойчивое ощущение реальности, и даже страх перед встречей с самим собой – маленьким.