В полумрачном кабинете лейтенант восседал за большим столом, накрытым кипами бумаг, и неумело тыкал пальцами в кнопки печатной машинки. Настольная лампа с зелёным металлическим абажуром, прикреплённым к горбом изогнутой стальной трубке, подсвечивала облепленные червями сосудов кисти оперативника, лицо его оставалось в тени. Коля примостился на стульчике на углу стола, напротив лейтенанта. Наручники, казалось, натёрли на запястьях мозоли.
В голове Герасименко роились разные мысли. Хорошо, что российский паспорт в этот раз не взял с собой – не помог бы, а только усугубил бы дело. Хотя, как знать. И плохо, что советскую ксиву состряпать так и не успел. А ведь хотел в тот раз пробить у Жорика, после сделки собирался заикнуться, да облава помешала. И ещё Коля сетовал в уме, что не приготовился к такой очевидной ситуации, совершенно не продумал, как отвечать.
Тем не менее, он, глубоко вздохнув, начал нести первое пришедшее в голову:
– Ничего я не скупал. Вы меня с кем-то перепутали.
– Да неужели? – сотрудник доблестной милиции СССР отвлёкся от печатной машинки и уставился на арестанта. – А вот таксист Жорик, которого мы поймали, говорит иначе. Может, вам очную ставку устроить, а? Он тебя мигом опознает, ему-то сидеть неохота, в отличие от некоторых штатских.
На лице лейтенанта появилось то самое, классически хитроватое выражение героя-мента из советских кинофильмов. Эх, сейчас бы фотку его сделать на фоне кабинета, с печатной машинкой! Мгновение подумав, Коля заговорил.
– Ты меня на понт не бери, гражданин начальник, – в том же духе советских кинофильмов с лёгкой ухмылкой сказал Герасименко. – Нет валюты, нет дела. У тебя доказательства есть? Улики есть? Ничего у тебя нет… Ну, давай, веди своего Жорика, посмотрим, что он нам скажет.
И, довольный собой, Коля приосанился и закинул ногу на ногу. (Тоже любил он на досуге те самые советские детективы посмотреть, вот и не прошла любовь даром, пригодилась в реальной ситуации!)
Лейтенант нахмурился, потёр подбородок тонкими холеными пальцами.
– Ах вот ты как заговорил! – наконец сказал он и добавил, уже громче: – Ну ладно, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Сиди здесь и не двигайся, понял?!
С этими словами он вдруг встал и вышел из кабинета. А взамен в дверях появился рядовой, который был на задержании. Глянув на Колю хмурым взглядом, рядовой поправил кобуру и отвернулся.
Зазвенела тишина. Время потекло медленнее.
Первые минуты, не обращая внимания на надсмотрщика, Николай выискивал мозгами возможные пути побега. Но как он ни крутил, как ни выдумывал, ничего путного не выходило. (Этаж третий, на окне решётка, опять же, конвоир рядом.) Меж тем, запястья в наручниках всё больше напоминали о себе непереносимым нытьём.
Когда уже мысли совсем сбились, в кабинете появились двое, а рядовой исчез. Поднадоевший лейтенант пропустил вперёд низкорослого типа в кожанке, средних лет брюнета с решёткой морщин на лбу.
Последний скинул куртку на спинку стула и оказался в сером вязаном свитере простого покроя. В следующее мгновение гость по-хозяйски сел за стол оперативника и уставился на Колю пронзительными серыми глазами.
– Ну-с, гражданин, – низким голосом начал он, – рассказывайте, кто вы, что вы?
Лейтенант сел в углу и притаился.
– Послушайте, – Коля доверительно наклонился вперёд, – я вижу, вы человек толковый и более важный. Мне уже приелось этому лейтенанту объяснять! Это какая-то ошибка, у меня никогда не было валюты. Да и у вас нет доказательств.
Человек с морщинистым лбом слегка улыбнулся, только улыбка у него получилась какая-то корявая, но, впрочем, так вышло лишь из-за особого строения рта.
– Допустим, в чём-то вы и правы, – кивнул он. – Однако меня сейчас больше интересует вот что. Какой такой странный документ вы показывали лейтенанту после того, как попытались скрыться на автомобиле ВАЗ? Кстати, его угон мы вам точно пришьём, можете не сомневаться.
Коля свёл брови. Ага, вот, значит, как?! Ну ладно. Тогда мы пойдём другим путем.
– Я показывал паспорт из будущего. Вы ведь из КГБ? (Гость неопределённо кивнул.) Ну, так вот… (Николай вздохнул.) Понимаете, я могу оказать вам неоценимую помощь во всём. Вообще во всём! Я располагаю информацией о будущем. Потому что… Я прибыл оттуда!