Едва поднеся кружку к сочным губам, Лера остановилась. Лицо её вмиг погрустнело.
– К несчастью, детей бог не дал.
В голове у Кукарского проскочила мысль: «вот ведь как всё хитро обустроилось!» А вслух он поспешил подбодрить:
– Ну, это ничего, может, ещё будет, сейчас все возможно.
Он хотел ещё что-то добавить насчёт современной медицины, в особенности, бельгийской, однако вовремя осёкся.
– Да я особо и не переживаю. – Лерка махнула рукой. – Ну а ты-то как? Рассказывай быстрее, женат и двое детей, да?
Зажигательная улыбка сделала её не очень симпатичное лицо образцом красоты.
– Я развёлся, не сошлись характерами. У меня есть дочка, уже в школу ходит, – сухо доложился Кукарский, пригубив кружку с чаем.
– Даже так? – удивилась Лера. – Ну что ж, с кем не бывает… (Она как-то странно принялась разглядывать его, словно он поскользнулся на ровном месте.) А ты здорово изменился, я б тебя и не узнала где-нибудь в другой ситуации… то есть, на улице.
– Что, поправился и постарел? – натянуто улыбнулся Кукарский.
– Я тебя и молодым-то не знала. Фотки бы посмотреть.
– Если хочешь, позже я сброшу тебе пару снимков. Куда-нибудь….
– Правда? Ну, скинь по телефону, я тебе номер дам. Или электронку свою напишу!
– Вот и прекрасно, – удовлетворился Дима. – Спишемся, будем общаться!
Затем некоторое время они просто молча потягивали чай и заедали бутербродами.
– Лер, а помнишь, в детстве мы стояли там, – вдруг прервал неудобную паузу Кукарский, кивнув головой в соответствующую сторону, – на пятачке в конце дома, и ты прикладывала мою руку к своему сердцу? И говорила, вот, мол, смотри, как оно бьётся странно.
– Что-то такое смутно припоминаю, – буднично сказала Лера с легкой улыбкой. – Ой, да сколько там всего было, всё и не упомнишь! Будешь ещё чаю?
Кукарский помотал головой:
– Да не, спасибо, я не голодный.
Он весьма огорчился её ответом, но виду не подал. Не так как-то всё получилось вообще, в целом, да и беседа, собственно, не склеилась толком. И Лерка вот оказалась совсем какой-то чужой, почти забывшей про него, про тот важный момент с биением сердца. А ведь он, можно сказать, жизнь ей спас, хоть и в ином обличии, но от смертоносного троллейбуса уберёг, и вот поди ж ты!.. Чай пьёт и даже не догадывается! Не помнит даже те важные дни!
– Кстати, Дим, а ты зачем к нам шёл-то? – вдруг спохватилась подруга детства.
– Я? – Кукарский посмотрел на остатки чая в своей кружке. – Да так, очутился в этом районе по делам, шёл мимо, дай, думаю, спрошу у твоей мамы, не попадались ли извещения какие с почты. Представляешь, три с половиной года с тех пор, как моя мать продала квартиру и уехала жить в деревню, а иногда чего-нибудь да приходит!
– А, вот оно что, – кивнула Лерка. – Ну, это я не знаю, это надо у мамы спросить. Ты подожди, она скоро придёт.
– Да нет, ты знаешь, я потом как-нибудь снова загляну. А то мне тут вспомнилось вдруг: надо срочно ещё в одно место заскочить.
И Дима как-то быстро засобирался. На удивление, Лера не стала спорить, только сотовый записала. Дмитрий дал свой номер и себе вбил её телефон. Про электронную почту как будто бы и забыли оба…
– Жаль, ну что ж, у всех дела… Но ты обязательно загляни!
Кукарский пообещал. Расстались простыми добрыми знакомыми.
Дима шёл домой пешком. Лёгкий майский ветерок дул ему в лицо. Он шёл и думал о многом. О том, что не оправдались его надежды на лучшее будущее, связанное с Леркой. О том, что умная природа-мать как всегда всё хитро обстряпала. В смысле, так же хитро, как например, разукрасила когда-то крылья бабочек. Лера выжила, но ничего своим существованием не изменила. Ровным счётом ничего – ни его собственную жизнь, ни жизнь страны, и даже новой какой-нибудь жизни не произвела и путёвку не дала! Разве что скрасила серые будни некоего бельгийского бюргера.
Стало быть, фигня всё, что там фантасты понаписали. Нет никакой петли времени, и гибель бабочки ни на что не влияет!
Ну и хрен вам, вдруг возмутился про себя Кукарский, это мы ещё посмотрим, чья возьмёт! Мы ещё наворотим «делов» в прошлом. Эксперимент только начался! Нужно немедленно сманить Колю – снова отправиться в пещеры, перебраться в чудесный застойный мир под названием СССР. А там наследить гораздо основательней! Так, чтоб уж точно отразилось! Вот тогда и посмотрим!
Осталось лишь обдумать, каким именно образом наследить.
Дмитрий не заметил, как пришёл домой, и первым делом принялся готовить еду. Несмотря на его слова в гостях у Леры, на самом деле голод он почувствовал с некоторых пор адский.