– А!
– Да, в обычном же смысле надо платить за услуги связи. А оплата идёт за каждую минуту или секунду разговора, то есть за каждый звонок.
– Это я поняла.
– Ну вот, видишь, какой ты молодец! – обязательно хвалил Коля и приглаживал локоны а-ля Барбара Брыльска.
Через несколько минут возникал новый вопрос.
– Коля, а что значит слово «бренд»?
– О, дорогая, – отвечал Коля, чувствуя себя этаким гуру-лектором перед милой студенткой, – это очень важное, очень знаковое слово нашей современности! В принципе, буквально оно означает некую торговую марку, название популярного в народе товара.
– Вот как? – Люба смотрела влюблёнными глазами.
– Да, – продолжал Коля, – но на самом деле слово это имеет глубинный смысл, так сказать, характеризующий нашу эпоху. Оно означает, что «брендовость» движет миром. В чём сила? Сила в бренде! Вот если есть у тебя бренд, значит, ты крутой. Потому что смог заработать так много, что купил бренд. Но вся беда в том, что тот, кто произвёл бренд, – улыбнулся Коля, – наплевал на тебя сильного и сделал товар абы как, тяп-ляп. Всё равно ведь купишь! Так что в выигрыше на самом деле тот, кто купил гораздо дешевле хорошую копию бренда, но не бренд. В общем, кто хитрее, тот и сильный.
– Что-то я толком не поняла. – Люба начинала теребить большой носик.
– Ну ничего, со временем разберёшься, – слегка усмехался Коля.
И тогда они приступали к новому занятию, например, садились за компьютер.
И тут неизбежно следовал очередной вопрос. Например:
– Коль, а зачем людям эти социальные сети? Они что, в реальности совсем уже не общаются? Разве может этот интернат заменить беседу с глазу на глаз? Не лучше ли просто так, ногами, – добавляла Люба, показывая пальчиками ноги человечка, – ходить друг к другу в гости?
И Герасименко глубоко вздыхал.
– Ох, милая! Ты затронула, так сказать, животрепещущую проблему нашего времени. Люди всё больше предпочитают виртуальное общение реальному. Им неохота ходить в гости ногами. Куда проще заглянуть к другу через компьютер.
– Но почему? Из-за чего это происходит?
– Не знаю. – Коля повёл плечом. – Мне кажется… Э… Мне кажется, людей просто стало очень много. И они стали мешаться друг другу. Ну, как в длинной очереди. И, кроме того, у них прибавилось проблем. Ну, там, необходимость добывания денег – это каждодневная гонка за деньгами. Потому что очень много благ вокруг, глаза разбегаются, и всё хочется купить.
– Да, как в том фильме вчера, гипермаркет показывали, – кивнула Люба.
– Угу. Ну и вот. О чём я? Ах да! Всё хочется купить, необходимость добывания денег, люди мешаются. То есть общаться с глазу на глаз нет ни времени, ни желания. И все эти друзья в социальных сетях только фикция. Вот Дима – настоящий друг. Хотя, он меня чуть не подставил.
– Коль, да забудь ты уже эту историю, лучше попробуй снова ему позвони. Интересно, куда же он пропал?
– Не знаю. Бесполезно. – Коля приложил мобильник к уху. – Опять недоступен.
Вздохнув, Герасименко убрал телефон и почесал затылок.
– Странно всё это, – протянул Коля. – Дома его тоже постоянно нет. Вчера опять заскочил, ну, когда за продуктами бегал, ты ещё спала. Так опять никто не открыл. И «Логан» как будто дня три не трогали.
Коля задумчиво поглядел в окно. Люба прильнула к нему, рука её проскользнула за ворот мужского халата. Коля замлел, как кот: тонкие нежные женские пальцы погладили его шею и ниже – грудь.
– Слушай, а давай сходим в гипермаркет, – вкрадчиво сказала Люба. – Мне надоело сидеть дома.
– Да-да! – Герасименко ласково посмотрел на девушку. – Пора. Пора уже тебя выводить в люди!
– Конечно. Сколько можно держать меня взаперти? – Люба улыбнулась, и её ручка пошла путешествовать дальше под халатом.
Коля прикрыл веки.
Всё чаще он говорил себе: я в раю.
И в этот раз он опять ощутил себя в раю.
Первый выход в люди прошёл на ура. Они прошлись по торговому центру, поковырялись в бутиках модной одежды, подивились изобилию бытовой техники, посидели в кафе за чаем с тонкими блинчиками. Последние Люба раскритиковала и заявила с милой улыбкой, что сможет состряпать гораздо лучше.