Они познакомились случайно, вечером, в его первый же визит. Коля заглянул на почту, где работала Люба. Ему пришла в голову шальная идея. По первости он не удержался и решил-таки на пробу сделать один маленький эксперимент с прошлым. Всю оставшуюся жизнь тётка из Ижевска корила себя, что не успела попрощаться с матерью, то есть с Колькиной бабушкой. Телеграмму-то дали вовремя, а тёти Тани дома не было, пропадала на югах с новым хахалем. Влюбилась, уехала спонтанно и никому не сообщила. Да там же он её и бросил.
Коля знал, что до смерти бабушки ещё неделя (и четыре дня до инсульта), и что тётя Таня ещё не уехала из дома, и в уме созрел текст:
«Таня тчк приезжай к маме тчк она при смерти зпт сильно болеет тчк твоя сестра тчк»
Прочитав телеграмму, носатая девушка чуть повела бровью, посмотрела на Колю, который через окошко нахально её разглядывал.
– Вы адрес забыли, – заметила девушка, спрятав карие глазки.
– Ах да, конечно! – спохватился Николай. – Сейчас допишу.
Она протянула ему этот забавный старинный бланк с синеватой шапкой «ТЕЛЕГРАММА», и он взял ручку и начал вписывать город, затем улицу, а сам вдруг сказал между делом:
– Девушка, а что вы делаете сегодня вечером?
«Пошловато, конечно, и примитивно, но для восемьдесят третьего года, наверно, сойдёт!» – подумалось ему. Вот только кой чёрт дернул спросить? Видимо, почтальонша понравилась, решил он. Ведь всё ему тут казалось таким милым и забавным, так пела душа от неожиданно оживших, уже давно стёртых воспоминаний, что хотелось здесь, в прошлом, безобидно шкодить и безобразничать, в духе проделок Бегемота из «Мастера и Маргариты»!
Ну и подспудно мечталось соблазнить какую-нибудь красотку из застойной эпохи. Ибо каково оно будет, а? Ведь в пуританское-то время они, пожалуй, такие милые и непосредственные, не распущенные и… Знойные, что ли. Так он думал в те минуты. Не знал ещё, что угораздит влюбиться по-настоящему!
Как ни удивился Коля, но девушка ответила с застенчивой улыбкой:
– Буду сидеть дома.
– Тогда разрешите вас пригласить в кино, – сказал Коля, снизив тон, так как к соседнему окошку подошёл дед с медалями на пиджаке и веско закряхтел.
– Ну, не знаю. – Она опять спрятала глаза. – Через полчаса мы закрываемся, если дождётесь, там посмотрим.
– Обязательно дождусь! – пообещал Коля, сделав на лице свою самую лучшую лучезарную улыбку.
Но тут какая-то крупная женщина лет сорока пяти подступалась к его плечу и уже недовольно косилась. Коля отошёл в сторону.
Через полчаса почтальонша и вправду вышла, и они сразу направились в кино. Впрочем, предварительно узнали друг друга по именам, Николай назвался своим. Он не поверил, что всё так просто. Ну, не могут советские девушки так легко соглашаться, твердил он про себя, поглядывая на Любу. Однако же согласилась!
Они сходили на «Чучело», перекусив в буфете кинотеатра. После сеанса он проводил её домой. По дороге Люба рассказала, что днём ходить в кино опасно, потому что устраивают облавы андроповские милиционеры в поисках тунеядцев. Коля удивился, и удивился непритворно: он не помнил из истории подобных фактов. Затем Люба начала возмущаться по поводу фильма:
– Ну как такое может быть? Как это пионеры такие подлые и жестокие?
– Может, ещё как может! – чуть улыбаясь, говорил Коля и трепетно держал Любу под ручку.
«Эх, неведомо вам, до каких пределов дойдут жестокость, пошлость и разврат! Не видели вы «Дом-2»! Не представляете, что в будущем в школах вообще не будет пионеров, дети начнут курить, пить и колоться, а бойкоты в классах с избиениями и выкладками в «ютубе» войдут в норму!» – чуть не вымолвил он, но, естественно, не вымолвил.
У Любашиного подъезда в тот вечер они расстались, чай пить к себе не пригласила. Оно и понятно, раскрепощена девушка была до известных пределов. Ночь Коля провёл на вокзале, на следующий день занялся добычей антиквара (кончались средства на пропитание), а вечером опять потянуло его к почте.
Только после трёх свиданий он остался у Любы встречать утро. И с тех пор всегда ночевал у неё, а надо заметить – почти каждый визит в СССР затягивался, как минимум, на два-три дня. Не в ларёк же за пивом ходил, если уж мотнулся в прошлое, обратно спешить не стоит – ежу понятно!
Это уж потом Люба созналась, обнимая его на диване-книжке, что влюбилась с первого взгляда и что вообще всегда верила в такую любовь – сразу и на века!