Я пошла, учиться летать. Сначала на самолёте, а после поступила в академию космического пилотирования. Окончив её, очутилась здесь, в системе Сатурна…
– И это вся твоя история?! – Не понял Гатол. – Неужели, тебе не хочется чего-то большего?
– Я путешествую по ледяным мирам, вижу разряды мегаваттных молний на Сатурне, блеск его колец! Летая возле минилун названых в честь Альберто Сантос-Дюмона, Чарльза Линденберга, Юрия Гагарина и Амелии Эрхарт, словно разговариваю с этими людьми! Что ещё надо?
– А как же перспектива? Ты собираешься до старости просидеть в этом кресле, катая обнаглевших болванов, вроде меня?! – На лице Гатола впервые появилась улыбка.
– Зачем об этом думать!? Я уже счастлива от того, добилась своей мечты!
Турист многозначительно промолчал в ответ. Полёт продолжался. Они миновали Титан, шарик грязно желтого цвета. Наконец, справа по курсу появился бурый, напоминающий картофелину объект.
– Приближаемся! – Произнесла Ита, берясь за ручку управления. – Вблизи Гипериона лучше не полагаться на автоматику.
Снова заработали двигатели маневрирования, замелькали изображения на дисплеях.
Из-за глубоких кратеров, приближающийся спутник напоминал пензу или губку, покрытую бурой, запёкшейся кровью.
– Эту картину гостеприимной не назовешь! – Заметил Гатол.
Ита промолчала, всё её внимание поглощало управление кораблём. Вскоре, старания принесли плоды – они легли на орбиту Гипериона. Из-за большой высоты и широкого угла обзора совсем не чувствовалась скорость. Внизу плыли горные хребты и целые россыпи кратеров, с чем-то чёрным на дне. К удивлению Иты, её пассажир пришёл в восторг от мрачных пейзажей.
– А не пообедать ли нам? – Внезапно предложил он. – Обзорный ресторан, с видом на планету, это так романтично!
– Не хочется! – Покачала головой Ита. – Лучше на обратном пути!
Покинув кресло, Гатол проплыл в конец кабины к импровизированной кухне.
– Вижу, придётся есть, по старинке, из тюбиков! Борщ, куриный суп, на второе, картофельное пюре с фрикадельками… Это же аварийный набор! Ты обманула про еду из столовой? – Усталым голосом поинтересовался он. – Понимаю… Не знаю, как сам бы поступил, имея дело с таким гадом… Подогрею борщ…
Пока работал микроволновка, Ита корректировала орбиту корабля.
– Всё из-за неправильной формы и хаотичного вращения Гипериона… – пояснила она.
– Не ахти, но для дальнего путешествия сойдёт! – Открывая тюбик, вздохнул Гатол.
На навигационном дисплее появилась желтая отметка, приближающегося марсианского лайнера.
– Я с моей девушкой хотел полететь в отпуск на Луну! Самое романтичное место на свете! – Не понятно к чему начал Гатол. – Но она отказалась в последний момент! А ещё сказала, что наши отношения себя исчерпали! Как говорится, дала от ворот поворот! После такого, лететь одному на Луну не хотелось, а терять поездку было жаль. В турагентстве предложили обменять её на Сатурн. Так я и оказался здесь…
Ите, вдруг, стало жаль толстяка, которого она порядком растрясла при взлёте, а теперь завезла в это мрачное место.
– Возможно, это и правильно! – Произнесла она в ответ. – Путешествие лечит…
Под ними, на крошечном спутнике день быстро сменял ночь, чернели глубокие кратеры.
– А не приземлиться ли нам? – Вдруг, оживился Гатол. – Пригеперионится, если точней!
– Ты серьёзно? – Насторожилась Ита.
– Разумеется! Зря мы проделали такой путь?!
– Хорошо! – Согласилась она после минутного раздумья. – Есть тут у меня любимая площадка… Пристёгивайся!
Медленно сойдя с орбиты, корабль начал сближение с планетой. Обогнув шишкообразный нарост, он резко метнулся вниз.
– Теперь держись! – Энергично работая ручкой управления, посоветовала Ита.
Сильно накренившийся корабль, едва разминулся со скалой. Кратеры под ним замелькали с сумасшедшей скоростью. Вспыхнувший на дисплее прицел указал на гладкий, плоский валун, но удержать его на нём стоило Ите большого труда. Кабину осветила вспышка тормозных двигателей, корабль хорошенько тряхнуло. Под звуковой аккомпанемент, запылали красные надписи на дисплее. Еще один толчок и картина за иллюминаторами замерла, двигательный гул медленно затих.
– Слегка промахнулась, но здесь это простительно! – Вздохнула Ита, смахивая со лба пот. – Добро пожаловать на Гиперион! Хотя о чём это я?! Ему решать, нужны или нет, такие гости!