Ну, и правда, что он мог сказать? Сам ведь не знал, вернётся ли он вообще из своего времени. Иногда, будучи дома, Коля боялся, что канал закроется. А находясь здесь, между прочим, испытывал неясные страхи, что останется тут навсегда. Последнее пугало больше. Но и то не смертельно. Женится на Любке, она ведь так об этом мечтает, только не говорит! Сама первая никогда не заикнётся, не из тех, да и время не то. А вот ждать будет вечно.
С такими мыслями Коля подошёл к железнодорожному вокзалу, к небольшой площадке, где размещалась стоянка такси, и начал глазами выискивать "Волгу" Жорика. Обычно здесь находились две-три машины. Желтоватая такси с заветным номером "4312 КМО" бывала среди них по утрам и по вечерам.
В этот раз она стояла в авангарде. За стеклом легковушки изредка покачивалась от скуки коротко стриженая голова. Поспешно семенили прохожие мимо этой доброй старой жёлтенькой "Волги" с как бы скалящимся серебристым передком. Николай повеселел.
На мелкой площади не было ни одного киоска, как в нынешнюю эпоху капитализма, и поэтому Коле не удалось пройти незамеченным. Голова за стеклом покосилась в его сторону и так и замерла.
- Свободен, шеф? - громко спросил Коля, открывая пассажирскую дверь с помощью блестящей ручки с кнопкой.
Жорик неодобрительно глянул тёмными, почти чёрными глазками, призывно мотнул головой, мол, давай садись быстрее!
Когда приглушились внешние звуки после хлопка дверью (не так-то просто её закрыть!), таксист осведомился:
- Не заметил, за тобой наблюдал кто?
- Да не было ничего. А почему это за мной должны были наблюдать? - удивился Коля. - Ты что, боишься кого-то?
- Да нет, это я так. - Советский делец помотал головой. - На всякий случай. Деньги принёс?
- Ну конечно! - Коля потянулся в карман. - А ты?
- У меня всё в ажуре. Только вот никак в толк не возьму. Зачем тебе столько зелёных? Ведь пришлось изрядно покрутиться, чтобы их достать.
- Говорил же, за границу собрался свалить, - отмахнулся Коля.
Таксист извлёк из-за пазухи олимпийки махонькую пачку купюр, затянутую в полиэтиленовый кулёк.
- Пересчитывать будем? - нетерпеливо спросил Коля.
- Ты же знаешь, деньги счёт любят.
Николай передал пачку десятирублевых, принял пакет зелёных и зашелестел. В то же время Жорик, лизнув палец, пролистал розоватые купюры. Тридцать штук. По чёрному курсу - три рубля за доллар. Тогда как государство нагло полагало, что зеленёнький эквивалентен шестидесяти с чем-то там копейкам!
Итого, Николай приобрёл у таксиста сто долларов. Неслыханная сумма, которую Жорик собирал неделю! Измусоленными купюрами по десять баксов. Но зато вот оно - первое крупное дело, после которого можно забыть о заработке, обменять на российские, купить Любе духи и наши деликатесы, себе ботинки и джинсы на лето, ну и забить дома холодильник до отказа! А то возвращаешься из прошлого - и нечем подкрепиться!
Едва только Герасименко пересчитал доллары, едва засунул обратно в кулёчек, как что-то странное сотворилось вокруг. Какой-то необычный шум раздался снаружи, взвизгнули чьи-то тормоза, кто-то гулко затопал ногами.
- А чёрт, облава! - воскликнул Жорик и больно толкнул Димку в бок. - Вали отсюда, пока цел!
Герасименко, засовывая кулёчек в карман, успел только заметить жёлтую попугайскую стать милицейского "Уазика". Однако сообразил он быстро, по-армейски, орлом выпорхнул из "Волги" и понёсся куда-то вглубь.
- Стой, гад! - гаркнули сзади, неожиданно резво застучав каблуками.
Коле почудилось даже чужое дыхание за спиной. Но оглянуться он не решился. "Не хватало ещё тут встрять!" - закрутилось в голове. Герасименко проскочил в проём меж двух тополей и тут, о чудо! - увидел, как в трёх шагах впереди около своей "копейки" трётся бородавчатый мужичок в кепке и пиджачке.
"Жигулёнок" отливал на сентябрьском солнце блеском новизны, огромный цветастый брелок с ключами висел прямо у руля, слева - хозяин как раз приоткрыл дверцу и протирал носовым платочком боковое окно изнутри. Удивительное везение! Не задумываясь, Коля схватил бородавчатого за предплечье и оттолкнул в сторону изо всех сил. Кепка водителя спикировала на грязный асфальт.
- Эй, земляк, ты чего? - воскликнул мужичок, расширив глаза.
Но сзади уже подступались. Николай плюхнулся в кресло, машинка завелась с первого тычка, Герасименко хлопнул дверью и был таков. Только головой качнул: эк непривычно замок зажигания расположен! Коля вдавил тугую педаль - бодро взревел мотор. Прямо пошла дорога.
Оглянувшись, Николай увидел, как остановился позади раздосадованный мент с пистолетом в руке, сплюнул на обочину, как подрулил к нему яичный "Уазик". Будет погоня!
Коля резко вывернул руль, "копейка" выбралась на основную дорогу. И - помчалась за город, через кольцо, где ещё не стояли бревенчатые ворота Перми.
Жёлтый "Уазик" довольно резво вынесся на кольцо, не теряя из виду "копейку", и всполошенно завыл сиреной. Коля хорошо знал дорогу на Кунгур - в прошлом лишь пропали удобные развязки, исчезли лишние светофоры. Последнее сейчас только сыграло на руку.
За городом, на трассе, слава богу, "Уазик" совсем исчез из виду. Коля вздохнул с облегчением, ласково погладил пачку долларов в кармане. "Копейка" неплохо "взяла" дорогу. Сквозь монотонное урчание "жигулёнка" Коля услышал внутренний голос. "Жаль, что машинку нельзя прихватить с собой. Такой раритет в идеальном состоянии вызвал бы зависть у любого ценителя старых авто!"
Ему, ездившему на "нэксии", которую продал после лишения прав, было непривычно держать этот странный руль с забавной, но, чёрт возьми, стильной клавишей сигнала, сидеть в этом неудобном кресле без привычного подголовника, почти взлетать по трассе, едва стрелка смещалась вправо за сотню. Впрочем, была ведь у него когда-то "Ока". Очень даже похожие ощущения.
В салоне царил аромат новизны, пахло дерматином, и Коле вдруг пришло в голову, что так пахли какие-то старинные папки с тесёмочками, обклеенные коричневым материалом, в которых он держал свои детские рисунки. Ну, или почти так. В общем, повеяло чем-то похожим, и от этого ощущения у Коли в груди потеплело. Николай открыл форточку, свежий ветерок сентября вторгся в салон, смешивая запахи.
Незаметно в дороге прошёл почти час, и Колю, успокоившегося, уверившегося, что навсегда оторвался от ментов, начало клонить ко сну. Он прикурил советскую сигарету "Космос", потёр пальцами глаза. Постепенно его отпустило.
В какой-то момент Герасименко вдруг понял, что едет непростительно медленно, и что в зеркале заднего вида маячит что-то подозрительное. Коля прищурился - так и есть! Чёрт, как он мог потерять бдительность?! Но как они смогли выследить весь его путь? Впрочем, дорога-то на Кунгур прямая.
"Уазик" быстро сократил казавшееся ещё приличным расстояние. Коля вдавил педаль газа. Корявый передок в зеркале стал уменьшаться, затем снова увеличиваться.
Улизнуть на "копейке" от сократившего разрыв милицейского "Уазика" оказалось не так-то просто. Хотя и рассчитывал Николай поначалу, что пахнущий новьём "жигуленок", гордость советского автопрома, без проблем оторвётся от дряхлого "Бобика". И даже оторвался ненадолго.
Но не тут-то было. Советские менты словно успели по дороге подменить движок - так юрко и быстро теперь гнали они служебную тарантайку!