— Мне жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах. Просто думай об этом как о милом сюрпризе.
Если она и ждала поощрения от Лэндена, то тот не проявил никаких эмоций. Просто кивнул и сказал, что заглянет к ним позже.
Как только мы остаёмся одни в кабине его грузовика, оно медленно начинает приближаться ко мне, становясь всё громче, пока, наконец, звон в ушах не заглушает всё остальное. Но это не приступ. Это гораздо хуже. Я собираюсь сделать кое-что, чего не позволяла себе с тех пор, как были убиты мои родители. Я собираюсь заплакать.
20
Лэнден
— Всё совсем не так, как ты думаешь, — говорю я Лайле, сидя в кабине своего грузовика, после того как неизвестно откуда взявшиеся Дэнни и Так разрушили мою жизнь.
— Хорошо, — тихо отвечает она, и я улавливаю дрожь в её голосе.
Она борется с рыданиями и, тяжело сглотнув и стараясь сохранить глаза сухими, смотрит на меня, ожидая объяснений. Я делаю глубокий вдох и начинаю:
— Мама разводится с отцом. Он сволочь, ты же знаешь. И с неё уже достаточно. — Я непроизвольно гневно фыркаю, но Лайла не произносит ни звука. — Она собирается вернуться в Колорадо. Послезавтра. Там у нее осталась работа, и они разрешили ей вернуться. Она хочет, чтобы я поехал с ней, и, Лайла, клянусь, я не хочу. Но мой отец повёл себя отвратительно, когда она сообщила ему. Мне здесь просто негде жить. — Сняв перчатку, я тянусь к ней. Но она резко отодвигается, и мне ничего не остаётся, как просто убрать руку.
— Когда ты собирался мне рассказать? — не поднимая глаз, спрашивает она. Лайла смотрит на свои руки, и сейчас она снова стала той девушкой. Той, с которой я познакомился, едва переехав сюда. Той, которая жила в своём мире за крепкой стеной. Только теперь эта стена из стали.
— Сегодня вечером. Я хотел, чтобы ты порадовалась параду. А потом планировал отвезти тебя домой и рассказать тебе и твоей тёте о своей ситуации. Потому что это совсем не конец, милая. Ты же знаешь это. Я хотел поговорить с Кейт о том, чтобы ты приехала к нам, или, может быть, мы бы встретились с тобой где-нибудь на полпути.
— Ты же знаешь, я не вожу, Лэнден. — Это всё, что она говорит в ответ, и от её пустого, бесцветного голоса я почти умираю.
Это далеко, чёрт, я понимаю это. Но расстояние не может разлучить нас. Я уже это проходил. Пока, увидимся, было круто. Это всё, что у меня было. До сих пор. И сейчас так быть не должно. И мы оба поступаем осенью в Университет Джорджии. Как только мама сообщила мне о своём решении, я тут же начал искать работу на лето и квартиру, чтобы иметь возможность приехать обратно к Лайле как можно скорее.
Но она ведёт себя так, будто я улетаю на Луну. И не собираюсь возвращаться. Никогда.
— Вот для чего нужны самолёты, — пытаюсь пошутить я, надеясь, что она улыбнётся.
— Наверное, тебе нужно скорее начать собираться. — Холод в её голосе отзывается мурашками по моей спине. Нет. К чёрту это.
— Лайла. — Её имя, словно молитва, срывается с моих губ, и я тянусь ближе к ней. Я ждал, — Господь свидетель, как я ждал! — пока она будет готова, но она должна знать о моих чувствах и должна знать прямо сейчас. Приблизившись к её губам, я останавливаюсь, вдыхая её сладкий запах. Но она резко вырывается.
— Я готова ехать домой.
— Нет, чёрт возьми. Скажи мне, что нужно сделать. Хочешь, чтобы я остался? Я останусь. И буду ночевать в своём грузовике на парковке. — Почти не осознавая, что делаю, я резко хлопаю руками по рулю. Лайла вздрагивает, и я чувствую себя такой же сволочью, как и мой отец.
— Это не мой выбор, — продолжаю я, чувствуя, что это звучит очень жалко. Но я не знаю, что ещё сказать.
Я наблюдаю, как притихшая девушка рядом со мной закусывает нижнюю губу. Это несправедливо — она страдает и ей больно. Я понимаю это. Она наказывает меня за то, что я не всё в своей жизни могу контролировать. Почти. Мне восемнадцать. Я уже думал отказаться от переезда и попытаться найти здесь квартиру и работу. Но останется ли у меня тогда время для неё? Нет. А если я потеряю работу или стану получать плохие оценки и меня лишат стипендии? Она не знает этого, но у меня есть планы на будущее вместе с ней, и я буду бороться за право осуществить свои мечты.
Пока она не выбрасывает их в огонь и не развеивает пепел по ветру.
— Всё нормально, Лэнден. Я слишком бурно отреагировала. Друзья могут жить в разных штатах — для этого и существует интернет, да? — Моё сердце проваливается в пропасть. — Я устала. Пожалуйста, отвези меня домой.
Лайла заставляет себя улыбнуться, но я вижу боль в её глазах, как бы она ни старалась её скрыть. И мы снова вернулись к тем отношениям, когда прятали друг от друга свои истинные чувства. Друзья. Просто фантастика.