И конечно же неизменная улыбка. Она выглядела столь огромной, что никакой человек бы физически не смог бы так улыбнуться.
Алекс не стал поворачиваться, кричать или делать резкие телодвижения. Он просто закрыл глаза, сосчитал до трех и почти сразу же их открыл. Никого в отражении не было.
Мальчик спешно вышел из кабинета, не обращая внимания на удивленную учительницу. Он бегом подскочил к шкафчику, вытащил из него сумку, а затем, почти бегом, поспешил домой.
*****
Вечером пришедшая мать, увидела сына сидящим на полу, прижавшимся спиной к углу комнаты и затравленно крутящим головой. Свет во всей квартире был включен. Шумел телевизор, крутя новости.
Алекс включил даже ночник, который мать включала дабы ночью можно было не спотыкаться.
На полу же лежали все зеркала, что были в доме. Причем развернуты они были в пол.
На обеспокоенные расспросы сына, тот ничего не отвечал и лишь отмалчивался. На следующий день, полная самых разных подозрений мать поехала в школу разбираться.
Была вызвана та учительница, с урока которой ушел Алекс. И учительница на свою беду допустила ошибку, начав ругать Алекса за то, что тот, не отпросившись и ничего не сказав, покинул урок. Дальше всплыли другие интересные подробности, и разгневанная мать накинулась на, по ее мнению, обидчиков ее сына.
В это же время мальчик, страдающий бессонницей перестал спать совсем.
Мать выбила несколько дней отдыха дома своему сыну, и хоть она искренне хотела остаться с ним, но работа как всегда внесла свои коррективы.
В посольстве была запланирована невероятная важная встреча и без присутствия Елены Берч она не могла обойтись никак.
В итоге мальчик остался один в квартире. Но проблема была в том, что он знал, что это было не так.
Три дня без сна. Тот, кто не спал хотя бы дня два должен понимать, как это тяжело. Тем более для ребенка.
Так продолжаться больше не могло.
Ночь.
Алекс, покачиваясь, встает и отрывает спину от стены, чтобы сходить в туалет. Он делает несколько шагов, доходит до центра комнаты и замирает.
Он знает. Он знает, что-то, нечто, уже стоит за его спиной. Оно смотрит на него. Оно не дышит и не издает никаких звуков. Мальчик втянул носом воздух. И не пахнет.
И все равно мальчик чувствовал, тем звериным инстинктом, что достался людям от их предков, что смерть уже рядом.
Алекс не стал оборачиваться или кричать. Он лишь молча бросился к двери. Его пальцы успели лишь царапнуть ручку, как нечто схватило его за руки, за ноги и потянуло назад. Он пытался закричать, но черное шершавое щупальце обернулось вокруг его рта и затылка, вследствие чего крика не вышло. Только судорожный, еле слышный, сип.
Нечто потащило его назад, Алекс обреченно проводил взглядом удаляющуюся дверь. В голове было пусто. Он не сомневался, что это конец.
Дергаться было бесполезно, непонятные черные ленты невероятно крепко держали его руки и ноги. Не было возможности даже на миллиметр их сдвинуть.
Парень не замечал, что хоть ему и не давали двинуться, но ленты сжимали руки и ноги очень бережно, словно защищая от того, чтобы он сам себе не причинил вред.
Наконец движение было закончено. Его вдавило во что-то теплое и мягкое. Голову было не повернуть и увидеть, что же находится сзади.
Нечто аккуратно свело руки и ноги ребенка к его же груди, после чего его словно положили на непонятную рассыпчатую софу, которая немного засосала его внутрь.
Несколько раз дернувшись, от всех переживаний мальчик наконец потерял сознание, провалившись в благословенную тьму.
*****
Алекс открыл глаза. Несколько секунд он тупо смотрел в потолок пытаясь вспомнить, что происходит. В голове звенела подозрительная пустота. Более того, Алекс чувствовал невероятную легкость: давно он так хорошо не высыпался.
Внезапно он ощутил холодок, мальчик еще не до конца понимал, но что-то было не так. Мозг, еще не до конца проснулся, но уже сигнализировал о чем-то плохом.
Наконец это произошло, Алекс с приглушенным криком скатился с кровати.
Где монстр?! Почему он жив? Эти и тому подобные вопросы крутились в голове ничего не понимающего подростка. Чуть придя в себя, он закрутил головой, нервно озираясь вокруг. Но никого кроме него в комнате не было. За окном светило солнце и было уже далеко не утро. Неужели он проспал аж до обеда?