— Я буду ждать вас в машине, — сообщает он мне и позволяет зайти в кафе одной. Вдох-выдох, пытаюсь успокоиться.
Вера сидит за нашим любимым столиком возле окна, иду к ней, на ходу расстегивая пальто. Подруга улыбается, завидев меня.
— Привет, — тоже пытаюсь улыбнуться, снимаю пальто и сажусь в кресло напротив.
— Я смотрю, ты без охраны теперь не выходишь, — хитро произносит подруга, указывая глазами на машину за окном.
— Даже не спрашивай, — качаю головой. Мне так нужно с ней поделиться. Я понимаю, что Вера ничем не поможет, мне просто нужно выговориться, не могу держать это внутри.
Беру меню, отводя взгляд от подруги. К нам подходит официант, заказываем ореховый капучино и эклеры.
— Лиза, что-то не так? Он тебя обижает?
— Он меня насилует, — выдаю, на что подруга округляет глаза.
— Что?! — вскрикивает так, что оборачиваются люди.
— Тихо, не в прямом смысле этого слова, хотя… Ох, я не знаю, как объяснить…
— Лиза, ты уж попытайся, иначе я никуда тебя не отпущу и сдам его ментам! — категорично заявляет подруга. Она может.
— Я не знаю, с чего начать… — замолкаю, когда нам приносят кофе и пирожные.
— Лиза! — уже строго торопит меня Вера.
— Он предлагает брак по расчёту. Нет, он настаивает, вынуждает.
— Это как? — возмущенно спрашивает подруга.
— Это я выхожу за него замуж, являясь красивым приложением, рожаю ребенка, а он мне в ответ деньги, достаток и благополучие моей мамы. И у меня нет ни единого шанса на отказ.
— Как это нет? Пошли его на хрен! — заявляет подруга. — Как-нибудь выкрутимся. Выживали же как-то раньше.
— Нет, как раньше уже не получится.
— Ты хочешь выйти замуж ради денег? Нет, я не осуждаю… Я просто пытаюсь понять, чего хочешь ты.
— Я не могу ему отказать. Во-первых, он не опустит меня. Во-вторых, моя мама… — в горле образуется ком, хочется разрыдаться, но я сглатываю и обрывочно рассказываю о финансовых трудностях мамы.
— Так, я что-то не понимаю. Он предлагает тебе помощь взамен на брак?! — кажется, Верка в шоке.
— Да, и у меня нет выбора. Порой мне кажется, что это и есть выход. Любовь призрачна, эфемерна и не решит моих проблем. Я просто физически не могу решить все проблемы, а мама… Она болеет и… — закрываю лицо руками. Подруга долго молчит, пытаясь переварить, а я отворачиваюсь к окну и наблюдаю, как Мирон выходит из машины, закуривая сигарету. Он наблюдает за нами через окно.
— Я думаю, выход можно найти.
— Нет выхода. У Калинина много власти и возможностей. И, видимо, мне нужно пожертвовать чувствами ради этих возможностей.
— Но ведь он тебя обижает!
— Нет. Он даёт мне все: деньги, жилье, одежду и, в общем, предлагает все, что хочу. Учебу, реализацию и возможности. Нужно просто отключить чувства, и со мной будет все хорошо, а главное с мамой будет все хорошо…
Сама прихожу в ужас от своих слов, я будто заразилась от Калинина бездушием и расчетом. Он выжигает из меня душу.
— Как ты? Как Дима? — пытаюсь переключиться.
— Да неважно. Нам тебя спасать надо, — отмахивается подруга.
— Вер, я просто хочу отвлечься от перемен в моей жизни. Расскажи про себя, мне, правда, интересно.
— Ну, что я… — как-то тоже не особо весело вздыхает Вера. — Дима, очень мил и терпелив. Нюта просто прелесть, с ней несложно. Ну ты же знаешь… Я успеваю и за ребенком смотреть, и работать по вечерам.
— И?
— Он по-прежнему холоден в плане отношений. В его спальне висят портреты его жены в свадебном платье и их совместные фотографии. Там словно храм женщины. Это так давит… Иногда кажется, вот он пошутил немного пошло или посмотрел на меня более внимательно… Но это только кажется. Он болен ей…
— М-да, — не знаю, что сказать. — Может, просто окружить его женской заботой, там ужин приготовить, что-то для него сделать?
— Я пытаюсь, Вер. Правда, пытаюсь…
Замолкаем. Какие-то мы обе не такие и не с теми мужчинами связались. Но у Веры это хотя бы ее выбор.
— Слушай, а может, ну его, этот кофе, — предлагает подруга. — Пошли погуляем?
— Меня охраняют, — недовольно бурчу я, указывая на Мирона за окном. Верка переводит взгляд на мужчину, а он на нее. Подруга не теряется, подмигивает Мирону, а он ухмыляется, кивая в знак приветствия.
— Ты с ним подружилась?
— Нет, конечно.
— А зря, пошли дружить, — смеется она.
— Не думаю…
— Лиза, ты под арестом?
— Нет.
— Ну и все, пошли, — хватает меня за руку и ведет на выход. Да к черту все. Верка права, мне нужно немного выдохнуть.
Мы подходим к машине, и Мирон тут же открывает нам дверцу.