На сцене разогревались музыканты. Поговаривали, что вечером нас всех ожидало даже файер-шоу. Я такие штуки любила. Люди, которые выполняли трюки с горящими предметами, казались мне безумцами, но это всё было настолько зрелищно, что у меня просто дыхание перехватывало всякий раз, когда я это видела. Помню, один раз я увидела как пара поцеловалась, не переставая при этом вращать горящие файер-болы. Вот что значит «воспламеняющая страсть».
— Перекусить не хочешь? — спросила у меня Алёна, утягивая в сторону одной из кафешек.
Я прислушалась к своему организму и, чуть подумав, кивнула. Да, закинуться какой-нибудь постапокалиптической едой было бы недурно. Особенно, если нам предстоял жаркий вечерок.
Мы набрали какой-то ерунды — консервы, каша, вода — и заняли один из столиков. Не успела я погрузить ложку в свою миску, а после засунуть её в рот, как меня окликнули. Повернувшись, я с громким и неприличным «тьфу» выплюнула содержимое на землю. Каша только чудом не заляпала ботинки Миши, стоящего передо мной.
— Какого хрена?! — даже не пытаясь сдержаться, воскликнула я.
Павлов усмехнулся:
— Я тоже рад, что ты выжила после ядерного удара.
— Маша, это кто? — спросила у меня Алёна.
Оправившись от шока и взяв себя в руки, я пожала плечами:
— Так, один знакомый и по совместительству мой врач. И, судя по всему, он не один, — добавила я, заметив компанию мужчины.
За соседним столом расположилась уже знакомая мне команда медиков. Я увидела приветливо машущего Смыкалова, который второй рукой обнимал за плечи свою, судя по всему, супругу. Которая, кажется, либо проглотила воздушный шар, либо была конкретно так беременна. Напротив сидел второй Андрей (как их Миша только не путал?), но, в отличие от друга, он не казался таким уж довольным. Рядом пристроилась его дама сердца, а по соседству восседали еще пять человек. Все, как один — в тематических одеждах.
— Что вы здесь делаете? — спросила я у Миши.
Невольно мне в глаза бросился и его наряд. Павлов выглядел…интересно. Чуть потёртые штаны цвета хаки он заправил в высокие военные ботинки, чёрная кофта, а сверху — удлинённая куртка-балахон, с множеством карманов и капюшоном. На руки Док нацепил кожаные перчатки без пальцев. Интересно, ему было не жарко? Всё же на дворе стоял июль.
На мой вопрос мужчина пожал плечами, прежде чем ответить:
— Как и все — приехали на фестиваль. Как можно было такое пропустить? Даже отказ конечностей — например, ног — не может стать уважительной причиной, — добавил он с усмешкой.
Я хотела было что-то сказать, но так и замерла с открытым ртом. Этот гад процитировал мою же собственную запись в соцсетях! Я говорила, что приползу на косу, даже если у меня откажут ноги! Это что, выходит, что он следил за моей страничкой? Чёртов маньяк!
Пока я лихорадочно размышляла, складывая все переменные этого уравнения, голос подал Смык:
— Мария, мы удивлены не меньше вашего. Представьте мою реакцию, когда Миха позвонил и заявил, что через полтора месяца мы едем на выходные в палатками, да ещё и в столь экзотическое место. Он же жутко ленивый, и его в выходные пинками из дома не выкинуть.
Тут я уже не смогла удержаться от улыбки. Всё же искренность и непосредственность Андрея делала своё дело.
— Да уж, мне ли не знать, — хмыкнув, ответила я на замечание медика.
Миша же только поморщился. Бросив недовольный взгляд в сторону друга, он заметил:
— Ленивый — это какое-то дебильное слово. Я предпочитаю термин «выборочное участие». И вот — я выбрал, в чём точно стоит поучаствовать.
— Ага, после того, как узнал, что здесь буду я, — тут же сдала я Павлова.
— Если я узнал о фестивале на твоей странице, то это не значит, что я тут из-за тебя, — парировал Миша, но всё с той же неизменной улыбкой, — Может, мне просто нравится такое.
— Ну-ну, — усмехнулась я, не желая, впрочем, накалять обстановку, — С другой стороны, целая компания докторов — это же просто клад для мира постапокалипсиса. Так что вы тут точно к месту. Если повезёт — увидимся.
С этими словами я встала из-за стола, утянув за собой до сих пор молчавшую Алёну, и потащила её в сторону первой попавшейся площадки. Когда мы отошли уже на приличное расстояние, она негромко спросила:
— А всё-таки, кто это такой?
— Мой бывший, — призналась я, не видя смысла скрывать очевидное.
— О как. Погоди, тот самый доктор? — распахнула глаза девушка.
Я уже говорила — все на работе были в курсе моей драмы двухгодичной давности. И, хотя никто, кроме Даши, не был знаком с Павловым, его всё равно знали все. Так что я кивнула и Алёна, правильно истолковав моё молчание, тактично оборвала разговор. За что я была ей несказанно благодарна.
Присутствие Миши на фестивале…напрягало. Не сказала бы, что в плохом смысле. Просто я ловила себя на том, что невольно оглядывалась и искала его в толпе. Для того, чтобы оказаться поближе или, наоборот, убраться подальше — я не знала. И именно это и вызывало то самое напряжение, что струилось по моему телу вместе с кровью в венах.
В конце концов, чтобы отвлечься, я пошла к рингу. Там как раз один из организаторов проводил мастер-класс боя на каких-то палках. Как истинный геймер (в прошлом, разумеется), я всегда любила оружие в каждой руке. А уж наблюдать за тем, как высокий и харизматичный мужчина с двумя тростями, длиной примерно до локтя, изящно двигался по небольшой огороженной территории, при этом еще умудряясь одновременно рассказывать что-то и драться — ох, держите меня.
Отправив очередного новичка на пол, мужчина, откинув со лба длинную белую чёлку, выпрямился и спросил:
— Кто ещё хочет попробовать?
Тишина была ему ответом. Я посмотрела на толпу зрителей, и неожиданно для самой себя подняла руку вверх:
— Я бы рискнула.
Тренер окинул меня чуть удивлённым взглядом — видимо, девушки добровольцами вызывались редко — после чего кивнул, широко улыбнувшись:
— Тогда, прошу на ринг.
Я наклонилась и пролезла под канатами. Взяв в каждую руку по трости из гладкого, чуть нагретого на солнце дерева, бросила взгляд на мужчину и спросила:
— Итак, мастер, что с этим делать?
Усмехнувшись, мужчина сказал:
— Защищаться. Я буду нападать медленно. Твоя задача — следить за моими руками и ногами и не дать мне дотронуться до тебя. Но при этом сама ты не нападаешь. Только защита.
— Как скучно, — хмыкнула я, но послушно повторила позу, которую показал мой новоявленный наставник.
Он не соврал — мастер действительно действовал крайне медленно, позволяя мне запомнить и изучить его движения. При этом он параллельно объяснял мне каждое действие, жест и выпад, позволяя прочувствовать и продумать свои шаги. А чуть позже, когда мы более или менее разобрались с теорией, мужчина решил устроить нам что-то вроде боя. И вот тут я реально попотела, потому что больше он меня не щадил. Нет, бить меня не били, но движения наставника обрели реальную скорость, и я не успевала за ним следить. Вот он стоял передо мной — и уже где-то сбоку, мягко тычет меня в бок кончиком палки.
К концу нашего небольшого, пятиминутного сражения я была уже красная, как рак, и злая. Но что самое обидное — я ни разу не смогла даже дотронуться до мастера. Он же, в свою очередь, меня чуть ли не избил — правда, едва касаясь своим оружием. Но будь бой настоящий — я бы уже валялась на ринге.
— Ты слишком резко всё делаешь, — сказал блондин, когда я в очередной раз открылась и получила тычок под рёбра, — Быстро выходишь из себя, теряешь бдительность — и открываешься. Так сильно хочешь ударить меня, что сама получаешь. Тебе нужно успокоиться и отбросить в сторону все эмоции.
— Да, Маша такая, несдержанная, — услышала я голос из толпы.
Обернувшись и сдув со лба выбившуюся из причёски прядь волос, я увидела Мишу. Не заметить его было крайне сложно — двухметровый мужчина практически возвышался над остальными. Да и выглядел он слишком довольным — чуть ли не светился от радости.