Кое-как поднимаюсь на ватных ногах, мне стыдно, что я оказалась такой жалкой трусихой, пячусь на газон позади, планируя спрятаться в кустах, авось не будут меня там искать. Пока они еще только направляются в мою сторону, о чем-то оживленно разговаривая, но тут же останавливаются, поглядывая в противоположном направлении. Что-то отвлекает их, так что у меня есть шанс…
И тут кто-то резко хватает меня за руку и затаскивает в кусты шиповника. Одна из веток больно царапает мне правое плечо, так что вскрикиваю от боли. Тогда мне зажимают рот и дергают еще резче.
- Заткнись, дура! – шипит кто-то мне на ухо. – Или хочешь попасть в лапы к Ведьме?
Глава 4
Выворачиваюсь из захвата, поднимаю глаза и встречаю злющий взгляд… Лисы.
А эта что делает здесь? И она решила достать меня?
- Чего тебе от меня надо? - зло шиплю в лицо рыжей. – Мне и так проблем хватает. Из-за тебя, кстати!
- Из-за дурости твоей, скорее, - едко отвечает Лиса. – Я помочь тебе хочу. Вон та компашка неподалеку явно что-то задумала. Или ты, божий одуванчик, этого не видишь?
- Прекрасно вижу. Тебе-то что?
- Если поняла, что по твою душу, чего рассиживалась? Или опять крутую из себя строишь? Ох и заработала ты проблем на свою жопу! Неужели не понимаешь?
- Да я…
- Потом, - шикает на меня Лиса. - Они идут! Бежать надо!
И мы бежим. Я слепо следую за рыжей: дорожки, заросли, закоулки, вбегаем в здание, снова на улицу, и наконец, перед нами маленькая дыра в заборе на самом отшибе, за небольшой постройкой из серого кирпича. Ну и школа! Просто аттракцион лабиринтов!
Легко пролезаю в отверстие, размышляя, как теперь искать остановку своего автобуса. Я понятия не имею, где оказалась, и даже не удивлюсь, если в каком-нибудь параллельном мире!
Лиса следует за мной, но протискивается с трудом, она на голову выше меня и полновата. Впрочем, ее это не портит. Ей идут и немного грузная фигура, и рыжие волосы. Вот только симпатии я к ней теперь уже ни капли не испытываю. Ведь все из-за нее. Опускаю голову, осматриваю свою одежду. Так и есть, вторая рубашка за два дня – испорчена. Выдран клок, видимо, зацепилась за неровные края, пока пролезала. Юбка тоже порвана. «Бабушка меня убьет», - первая мысль, которая приходит в голову.
Хотя на самом деле я понятия не имею, как поведет себя Анна Григорьевна, но мне в любом случае будет дико стыдно смотреть ей в глаза.
- И как я в таком виде домой пойду? – восклицаю в отчаянии, даже позабыв о Лисе, о том, что нужно держать лицо перед посторонними. Я совершенно не хочу выглядеть размазней.
Лиса вздыхает.
- Ну и дура ты. Поверь, рваные шмотки – меньшее из зол. И скоро в этом убедишься. Ты их еще не знаешь!
- О чем-то уже догадываюсь, - холодно отвечаю своей сегодняшней спасительнице.
- Ты куда?
- Остановку искать! Мне домой пора.
- Подожди!
- Ну чего тебе? – устало оборачиваюсь к Лисе.
- Ко мне пошли. Я тут рядом живу. Пешком недалеко. Дам во что переодеться.
- Спасибо, обойдусь. Да и вряд ли твои шмотки мне подойдут по размеру…
- Намекаешь, что я толстая? – хмурится Лиса.
- Слушай, мне сейчас не до разборок, честно. Спасибо, что помогла. Но как ты вчера ясно дала понять, нам не по пути.
- Это потому что лесбиянкой тебя назвала?
Глупый вопрос виснет между нами. Лиса сегодня явно настроена более дружелюбно. А я понятия не имею, с чего упираюсь. Почему не даю ей шанса. И себе заодно. Мне не помешает подруга, даже после того, что произошло вчера. В конце концов, Лиза не была обязана бросаться мне на шею, после того как я вступилась за нее. Она меня не знала.
- Ладно. Где твой дом? – спрашиваю я.
***
Лиза Лаврова и правда живет совсем рядом со школой, только в противоположной стороне от остановки, где я выхожу. Жаль, нам не по пути, пусть даже совсем короткому. Приятно идти из школы с подругой. Простая трехкомнатная квартира в двенадцатиэтажном доме-свечке. Один подъезд, консьерж, в подъезде чистота, картины висят, зеркала в лифтах. Поднимаемся на пятый этаж.
- Проходи, - гостеприимно кричит Лиса, пролетая в обуви на кухню. – Тапочки под вешалкой!
Я переобуваюсь и следую за ней.
- Сейчас есть будем, - кричит Лиса, уже из другой комнаты.
Она как ураган.
- Спасибо, я не голодна.
- Ну за компанию навернешь. Мать моя вкусно готовит.
- Наверное, я лучше домой пойду, - робко отвечаю я.
- С чего это? Только пришли.
- Мои волноваться будут.
- Так позвони. Скажи, дополнительные занятия.
Так я и делаю. Папа похоже по уши занят своей ювелиркой, отвечает рассеянно. Надеюсь, не забудет передать бабушке мои слова. Анна Григорьевна отсутствует, где-то на встрече с поклонниками. По идее, сейчас самое удобное время, чтобы прошмыгнуть домой незамеченной.
- Да не парься ты. У меня полно рубашек, похожих на твою. С позапрошлого года. Некоторые ни разу не надела, в упаковке лежат. Мать все никак не отдаст. Она обычно многодетным соседям мои шмотки раздает.
- Мне неудобно.
- Неудобно, знаешь что? Когда эта ведьма Ника тебя достает. А на остальное – наплюй.
Лиса наливает две тарелки ароматного супа.
- С фрикадельками. Мой любимый. Тебе понравится.
Некоторое время мы молча жуем.
- С чего это ты мне сегодня помочь решила? - задаю самый важный для меня вопрос, когда заканчиваю с супом. – Кстати, спасибо. Очень вкусно.
- Не за что, - хмыкает Лиса. – Захотела и помогла. Ты мне, я тебе. Не обижайся, что сразу так набросилась на тебя. Я в тот день ужасно психованная была, а еще эта Ника… Знаешь, а мне понравилось, как ты с Артуром сегодня разговаривала! Прямо круто! Ему ж никто перечить не смеет. Он – король.
- Больше на принца похож, - вздыхаю.
- Че, втюрилась уже? – хихикает Лиса. – Да-а, по нему все девки сохнут.
- И ты?
- Я – нет. У меня есть парень.
- Тогда почему Барби к тебе лезла?
- Барби?
- Ну эта, Ника.
- О, кстати, ей подходит кликуха Барби. Только я ее зову Ведьма. Еще больше идет.
- Такая ужасная?
- Не то слово! Жуткая стерва! Думаешь, Артур сам дотумкал к тебе прийти? Я слышала их разговор утром. Ух и накрутила Ведьма Принца! В таких черных красках тебя расписала. Прямо чудовище огнедышащее. Вот Артур и схватил меч, рванул защищать даму сердца. Мозгов-то у него немного, Ника вертит им как хочет… Ну и рожа у него была в первый момент, когда тебя, козявку, увидел. Он же готовился бой-бабу под сотню кило встретить.
- Хочешь сказать, Ника меня так расписала? – удивляюсь я.
- Я сама слышала. Прямо монстром выставила.
- Но зачем?
- Да просто так. Ей нравится видеть Принца на побегушках. Крутит она им знатно. По-умному себя вела. Год Артурчику не давала. Этим и зацепила. Заставила ухаживать, цветочки, конфетки. Он отродясь столько не ждал – все само в руки плыло. А у Ведьмы концепция целая была разработана. Уж не знаю, кто помогал, сама она тоже мозгами особо не блещет… Вот и завяз Артур в этих отношениях. Они всего-то два месяца вместе. С лета. Побоялась Ника дольше тянуть.