***
Но Лиса очень сильно ошиблась. Прошло две недели репетиций. Пришлось и правда заниматься с Ваней дополнительно, снова и снова повторять текст, помогать ему учить наизусть трудные отрывки, которые никак не желали запоминаться. Постепенно что-то стало вырисовываться. Нам нравились репетиции, особенно тем, что проходили они без участия главной пары. Наверное, Таисии это было сложно, отнимало лишнее время, но она сама так решила. Видимо, чувствовала, что вместе с Никой и Артуром у нас вряд ли выйдет что-то путное. Я не спрашивала у нее, как все проходит у основного состава. Иногда с нами репетировали другие персонажи – Кормилица, Меркуцио, Леди Капулетти, Граф Монтекки, и Брат Лоренцо, на роль которого взяли необъятного Петрова из восьмого «Б» - самый толстый парень из всей школы. Но чаще мы были с Иваном и Таисией втроем. Ваня, надо признаться, все еще питал в отношении меня надежды. На романтику и всякое такое. Я же наоборот, с каждым новым днем убеждалась, что не могу ответить на его чувства. Сама сожалела об этом, но глупое сердце продолжало тосковать по-другому, запретному, запрятанному в самые дальние уголки души. И как я ни пыталась избавиться от него, освободиться… не выходило.
Спустя три недели репетиций, всех нас огорошили новостью: Джульетта-Соболева заболела. До новогодней премьеры оставалось чуть меньше месяца! Как это могло произойти? Весь состав участников, да что там, практически вся школа, только и сплетничала на тему «Что случилось с Никой Соболевой».
Таисия разыскала меня на геометрии, и попросила прийти на репетицию основного состава, как закончатся уроки. Не то чтобы мне не приходило это в голову – раз Ника больна, понятно, что я Джульетта номер один. И это пугало, тревожило. Вдруг пока Ника болеет меня заставят репетировать с Артуром? Я к такому не готова! Едва стала привыкать к взаимному игнору с ним!
За эти недели я всего несколько раз пересекалась с Артуром. Он даже не смотрел на меня, словно я вдруг стала для него невидимой. Радоваться бы такому равнодушию… Да вот отчего-то не получалось. Я пыталась внушить себе, что все к лучшему. Запрещала себе думать о нем… и все равно тосковала. Ужасное ощущение – держать в себе некую тайну, не имея возможности рассказать, поделиться. Потому что говорить по сути не о чем. Я не могла объяснить своих эмоций. Поэтому начала выплескивать их на бумагу. У меня никогда не получались портреты, хотя рисовала я в целом неплохо. А тут… Рисунки Артура-Ромео, которые я изредка позволяла себе сделать, просто завораживали. Я прятала их очень тщательно, в огромной старой книге «Атлас СССР», которую откопала на чердаке. Выплеснув на лист формата А3 свои эмоции, я засовывала рисунок в эту книгу, благо она была еще большего размера, и заталкивала атлас как можно дальше под кровать…
***
И все же просьба Таисии прийти на репетицию очень тревожит меня. Поэтому, забегаю на перемене в ее кабинет. Хочу выяснить все прямо сейчас, нет больше сил находиться в подвешенном состоянии. Неуверенно мнусь на пороге, не решаясь начать разговор, жду когда учительница поднимет голову от проверяемых тетрадей и заметит меня.
- Василина, прости милая, не заметила тебя. Давно ждешь? – Прошло, наверное, минут пять, пока сестра Артура наконец обратила на меня внимание.
- Нет, только пришла.
- Дорогая, у меня к тебе огромная просьба! – с места в карьер начинает Таисия, пока я неуверенно мнусь, размышляя как повежливее отказаться, если она меня попросит репетировать с Артуром.
- Так как наша основная Джульетта заболела, придется тебе с Артуром играть в спектакле. Понимаешь, это очень важно. Иначе он совсем сольется, он уже сейчас начал нудить, что есть второй состав, и раз Ники нет…
Я была готова к тому, что речь пойдет о репетициях с Бурмистровым, но даже предположить не могла, что услышу такое! Играть с Принцем в спектакле? Перед всей школой? Ни за что! Я даже не беру в расчет Нику и ее ревность. Не думаю о своей абсолютной неготовности к выступлению перед огромной аудиторией! Самое главное не в этом, а в том, что от одной фразы, даже просто от произнесенного вслух Таисией имени, сердце забилось как сумасшедшее. Что же такое со мной! Почему до сих пор так реагирую на парня, который в мою сторону и не смотрит? Иногда мне кажется, что ночной клуб, танец, поцелуй, Принц – все это было во сне. Надо спросить Лизу, правда ли я ходила однажды с ней в «Бездну». Но меня останавливает то, что подруга в любом случае после такого вопроса начнет переживать о моем психическом здоровье.
- Может и правда, отпустить его? Артур же с самого начала не хотел участвовать? – робко спрашиваю я.
- Что?? Ты на его стороне? Как ты можешь?! – возмущенно восклицает Таисия.
- Простите. Я не знаю, как на самом деле будет лучше. Только слышала, что Артур не желал участвовать в постановке, вы его заставили. Хотели проучить. Думаю, уже сработало. И он все понял…
- Ну знаешь, не ожидала от тебя такого! – вспыхивает Таисия. А из учительской каморки выходит Принц собственной персоной.
- Вот это да! Спасибо за поддержку, Мотылек! Сестра не ожидала, признаюсь, я тоже! Что будешь защищать меня так рьяно…
- И я не ожидал, - раздается еще один голос, и на сцене появляется… дедушка, с которым мы познакомились на первой репетиции! Если бы я была барышней, склонной к обморокам, самое время было бы грохнуться на пол. Эффектно и как раз в духе театра. Но я лишь замираю с открытым ртом.
- Ой… - только и могу вымолвить.
- Дедуль, а ты что здесь делаешь? – изумленно спрашивает Таисия. Похоже, она тоже не знала, о подслушивающих нас гостях.
- Как что? Внуков решил проведать!
- И давно там сидишь?
- Недавно. Пришел вот, тебя нету, Артура встретил, сама знаешь, нам есть о чем поговорить. Уединились в твоем кабинете, хотя какое там, эту каморку даже гардеробной не назовешь, но не суть. Пожалуй, надо внести этот вопрос на совете школы…
- О размере гардеробной? Дедуль, да я там просто сумку оставляю, да чайник иногда кипячу. Мне есть где жить, спасибо.
- Ну как хочешь. Знаешь, я за комфорт и люблю делать внукам приятное.
- Знаю! Ты нам такой зал подарил!
- Это вы построили новый зал? – вырывается у меня помимо воли. Тут же прикрываю рот ладонью. Вот ведь позорище – зачем я это ляпнула? Почему так беспардонно лезу не в свое дело?
- Именно так, деточка, - снисходительно улыбается дедушка Артура. - Я, собственной персоной. В прошлый раз я так и не успел представиться. Аристарх Александрович Бурмистров.
- Оч-чень приятно.
- И мне. – Дедуля галантно наклоняется к моей руке, касается губами тыльной стороны. Кажется, я краснею.
- Так что ж, Василина, отказываешься с моим внуком играть в спектакле?
- Нет… вы не так поняли…
- Да все я понял. Жалеешь его. Считаешь, надо освободить от обязательств. Но Бурмистровы так не поступают. Раз начал, до конца должен довести. Таков закон в нашей семье.
«Ну и дедуля, - думаю про себя, – Прямо Дон Корлеоне.»
- Что ж, - вздыхаю обреченно. – Раз другого выхода нет… Я согласна. Только как же Ваня?
- А что Ваня?
- Он тоже играет Ромео. Мы много репетировали…
- Да? Ну тогда будешь продолжать репетиции с обоими, и пусть победит сильнейший.
- В смысле победит? Разве Ника не вернется? Долго она болеть собирается?
- Нет, не вернется, - встревает Таисия. - И слава богу…
- Что за грубость, деточка, - морщится Аристарх. – Нельзя быть такой бесчувственной! Никуля, прелестный белокурый цветок, который, увы, на сцене не блистал, но тем не менее…
- Тем не менее, из-за того, что ты играешь в гольф с ее дедом, я почти месяц промучилась! – заявляет Таисия.
- Ника заболела надолго? – спрашиваю учительницу. – Что случилось?
- Ногу сломала, - вздыхает она в ответ. – Сама виновата, дурища. Полезла на мотоцикл…