С т е п а н и д а. Какая уж королева, если за пятьдесят…
Г р у ш а (прислушивается к звукам пианино из соседней комнаты). Наталья играет?
С т е п а н и д а. Она.
Г р у ш а. Хорошо живут?
С т е п а н и д а. Хорошо. Открыто.
Г р у ш а. Умыкнет она у тебя Константина в свою столицу.
С т е п а н и д а. Ничего, и в столице жить можно.
Г р у ш а. Мелодия какая чистая… Только ведь врешь ты, Степа, врешь, что он про Анну тебе рассказывал. От женской гордости врешь…
С т е п а н и д а прикрыла глаза. Высветляется комната А н н ы. А н н а сидит, рассматривает продранные на коленях мальчишечьи штаны. Зашивает. Без стука входит С т е п а н и д а. Стоит, смотрит на А н н у. А н н а поднимает голову, медленно встает.
А н н а (растерянно). Здравствуйте…
С т е п а н и д а. Я — Пыжова.
А н н а. Знаю…
С т е п а н и д а. Член жилищной комиссии… Вы подавали заявление на квартиру.
А н н а. Заявление? Подавала… (Небольшое молчание.)
С т е п а н и д а. Штаны-то — сыну латаешь?
А н н а. Сыну…
С т е п а н и д а. Без мужа, значит, живешь?
А н н а. Без мужа.
С т е п а н и д а. И сын — незаконнорожденный?
А н н а. Отчего же… Законный.
С т е п а н и д а. Не сошлись характером?
А н н а. К другой ушел. (Недолгое молчание.)
С т е п а н и д а. Да, невеликовата комната… Сколько, говоришь, метров?
А н н а. Одиннадцать.
С т е п а н и д а. А положено девять на человека. А ты вдвоем?
А н н а. Мать еще.
С т е п а н и д а. Значит, втроем. Алименты получаешь?
А н н а. Нет.
С т е п а н и д а. Отчего же?
А н н а. Сам не додумался, судиться — стыдно.
С т е п а н и д а. А зарабатываешь сколько?
А н н а. Семьдесят.
С т е п а н и д а. Масло-то часто покупаешь?
А н н а. Какое уж масло…
С т е п а н и д а. Ревела, небось, когда к другой подался?
А н н а. Ревела.
С т е п а н и д а. Не сладко?
А н н а. Хуже смерти… (Молчат.)
С т е п а н и д а. Отваливается штукатурочка. Отремонтировала бы.
А н н а. Месяц назад мазала. Не держится.
С т е п а н и д а. Окна на солнце?
А н н а. На север.
С т е п а н и д а. Без солнца — плохо…(Ходит по комнате, а сама все Анну осматривает, будто невесту сыну выбирает.) Оттого, должно, и сырость, что без солнца. Что ж замуж не вышла?
А н н а. Не нашла, за кого. Сын… Да мать больная… На заводе работаешь да домой придешь — вдвое больше гнешься. Некогда невеститься. Да и страшно было — снова…
С т е п а н и д а. А теперь и страх прошел?
А н н а. И теперь страшно… А что мне делать, Степанида Алексеевна? Живая я, и жить мне надо. Не век же одной, без солнца и ласки, нельзя же, чтобы только сырость в жизни… Казните меня, убейте меня — вот я, слова не скажу. Но если жить оставите — нет моей вины перед вами…
С т е п а н и д а. Ты, моя касаточка, хрен с редькой не путай, я по жилищному вопросу. Пришла, посмотрела — комнатенка у тебя действительно дрянь… Ты смотри, вот она — Андрианова рубаха! А я дома обыскалась, да и только! Так, говоришь, один у тебя ребенок?
А н н а. Один…
С т е п а н и д а. А пятна на лице? И второго, стало быть, ждешь? Так я скажу — дадут квартиру. (Направляется к выходу. Входит Андриан. Молчаливая неподвижность. Степанида медленно уходит.)
Комната А н н ы меркнет. С т е п а н и д а и Г р у ш а у стола. Музыка из-за двери.
С т е п а н и д а. Наташенька, дочка, веселую сыграй, что-то сплясать охота.
Г р у ш а. Не отдать ли и моего Опенка музыке учить? Все-то он у вас под окнами отирается.
С т е п а н и д а. С Натальей поговори, она посоветует. Брось-ка, подруга, чай дуть. Давай чего поинтересней. (Входит Микола.)
М и к о л а (сразу приметил графинчик). А если бы я и дале в огороде копался? Ты чего, Степанида, перестала свекра уважать? Здорово, кума.
Г р у ш а. Здравствуй, Микола. (За дверью грохот.)
М и к о л а. Похоже — внуки с работы посыпались.
Вкатывается К о н с т а н т и н — небольшой, кругленький, тащит обломок доски. Степенно входит Н и к о л а й. Пока Н и к о л а й вынул расческу и причесался, К о н с т а н т и н успел обежать комнату, потрясти руку Г р у ш е и опрокинуть стул.
К о н с т а н т и н. Веселье? Грандиозно!