— С радостью, — Мира тут же просияла и потянулась к верхней полке за какой-то книгой. Достав нужную, она протянула её парню. — Вот, возьми. Хорошая история.
— Агата Кристи? — Рэй беззлобно усмехнулся, взглянув на обложку вручённой ему книги. — Не думал, что ты разбираешься в подобном.
— Ещё как разбираюсь! — Мира недовольно нахмурилась и по-детски надула губы, скрестив руки на груди, и это просто не могло не вызвать у него лёгкую улыбку.
— Хорошо-хорошо, молчу, — он сложил руки в примирительном жесте.
Сейчас атмосфера между ними изменилась, стала более мягкой и ненавязчивой. Наверное, в какой-то степени даже лёгкой. Теперь Рэй не чувствовал давящей на грудную клетку тяжести при общении с Мирой. Кажется, он даже смог свободно вдохнуть. И сейчас он позволил себе ненадолго предаться воспоминаниям, погружаясь в атмосферу детства, такую тёплую и счастливую.
***
— Ну же, дай посмотреть! — Эмма протянула маленькие ручки к книге, которую держал Рэй. Она усиленно пыталась дотянуться до неё, вставала на носочки, недовольно хмурилась, но всё никак не могла достать.
— Ты всё равно не будешь её читать. Скажешь ещё, что она слишком скучная и что ты хочешь книжку с картинками, — Рэй недовольно хмыкнул, поднимая руку с книгой так, чтобы Эмма не смогла до неё дотянуться.
— Не скажу! Правда-правда! Ну пожалуйста, Рэй! Я буду сидеть тихо, обещаю! — взмолилась она, умоляюще посмотрев ему прямо в глаза. Похоже, она и правда очень хотела прочитать этот детектив.
С губ Рэя сорвался тяжёлый вздох. Он покачал головой, исподлобья взглянул на Эмму. Она всё так же продолжала гипнотизировать его. Смотрела пристально, кажется, прямо в самую душу. Сейчас она была похожа на щенка, который смотрит на своего хозяина в ожидании вкусняшки. Она знала наверняка, что шансов у неё один на миллион, но всё равно пришла к нему. Это же Эмма. Она бралась за самые безнадёжные дела и всегда добивалась того, чего хотела. И этот раз тоже не стал исключением.
— Ладно, всё равно ведь не отстанешь, — пробурчал мальчик, отводя взгляд в сторону. — Но только сегодня, — тут же добавил он.
Эмма просияла от счастья и набросилась на друга с объятиями.
— Спасибо-спасибо-спасибо! — чуть ли не провизжала она.
Когда она наконец-то отцепилась от него и они смогли устроиться поудобнее в креслах, Рэй открыл книгу и положил её к себе на колени так, чтобы Эмма тоже могла видеть её содержимое. Ни один из них никогда раньше не читал в таком положении. Это было даже немного волнительно. По правде говоря, Эмма сомневалась, что у них получится. Это же вроде как неудобно. Но попробовать она всё же решила. В конце концов, именно ради этого она сюда и пришла.
Рэй тоже считал, что у них ничего не выйдет. Потому что читать вместе — банально некомфортно для обоих сторон. Однако он ошибся. У них с Эммой всё получилось, они даже в какой-то момент начали синхронно перелистывать страницы. А потом она задремала у него на плече. Рэй не сразу это заметил: был слишком сильно увлечён текстом. А потом вдруг осознал, что слышит тихое сопение у себя над самым ухом.
Вообще, изначально Эмма легла так только потому, что ей было удобнее читать таким образом. Но потом она задремала, сама того не заметив. Видимо, слишком устала. Немудрено: она ведь целый день на ногах, постоянно носится как угорелая, ни минуты на месте не сидит. А сейчас вымоталась.
— Ну что за дурёха… — Рэй покачал головой, отложив книгу на столик, и уже собрался поднимать её на руки, чтобы отнести в комнату, но вдруг остановился.
Внезапно для себя он осознал, что её лицо находится слишком близко к его собственному.
Щёки запылали от смущения, и он поспешно отвернулся, дабы скрыть его. Сердце в груди забилось как сумасшедшее. Это было так странно и необычно. Никогда раньше он не испытывал ничего подобного. Он совсем не понимал, что с ним происходит, и эта неизвестность пугала его.
Но и сидеть так долго тоже было нельзя. В таком положении спать неудобно, поэтому Эмму нужно было как можно скорее отнести в комнату. Поэтому Рэй, наконец пересилив себя, аккуратно, чтобы не разбудить, поднял её на руки и понёс обратно в спальню.
Тем же вечером он прочитал в одной книжке, что такое любовь и как она проявляется.
***
— Эй, с тобой всё в порядке?
Рэй непонимающе моргнул. Перевёл взгляд на обеспокоенную Миру, которая то и дело дёргала его за рукав рубашки. Он не сразу понял, что произошло. Похоже, он снова выпал из реальности. Давненько с ним подобного не происходило.
— А… Что случилось?.. — Рэй снова моргнул, растерянно глядя на свою собеседницу.
— Ты минут десять стоял неподвижно и смотрел в одну точку… Я звала тебя, но ты, кажется, меня не слышал… Я уже хотела пойти позвать мисс Свит, но ты пришёл в себя… — запинаясь от волнения, объяснила девушка. Она не сводила с него обеспокоенный взгляд.
— Вот оно как… — помолчав с минуту, мрачно ответил он. Затем вдруг резко сунул книгу за пазуху и быстрым шагом направился к выходу из библиотеки. — Не бери в голову, я в порядке. Я пойду.
— П-постой… Может, тебя проводить?.. — Мира уже было собралась пойти за ним, но он её остановил.
— Нет, — громко сказал он, после чего скрылся за стеллажами.
Сейчас Рэю хотелось поскорее вернуться домой. Просто закрыться в комнате, наглотаться таблеток и уснуть. Желательно без каких-либо сновидений. Потому что после случившегося он совсем не хотел видеть вообще никакие сны.
Потому что это снова началось.
========== 4. Эмма ==========
Комментарий к 4. Эмма
Глава должна была выйти раньше, но у меня случились технические шоколадки, поэтому выкладываю сейчас
Кстати, спасибо за такую активность, котики. Вы лучшие🖤
Рэй пулей залетел в комнату, по привычке запер на щеколду дверь. Съехал на пол по деревянной поверхности. Глубоко вздохнул. Сердце в груди бешено билось из-за быстрого бега. Перед глазами то и дело маячили чёрные пятна. Похоже, он совсем уже растерял свою форму. А ведь когда-то он был самым лучшим среди детей в догонялках…
Рукой Рэй залез в карман куртки, достал оттуда пачку таблеток. Знакомое название сразу же бросилось в глаза. Он хорошо его запомнил. Когда-то очень давно он принимал эти таблетки, чтобы нормально спать. В купе с теми лекарствами, которые ему прописал психиатр, это помогало ненадолго забыться. Рэй уже и забыл о них. Но, кажется, ему придётся снова вернуться к ним.
— Чёрт бы побрал эту девчонку… — шёпотом выругался Рэй, подходя к тумбочке и доставая из пачки пластинку с таблетками. — И откуда она только на мою голову взялась…
Налив в стакан воду из бутылки, которую он всегда держал при себе, Рэй залпом запил две небольшие пилюли. Раньше он принимал немного другую дозу, но надеялся, что это поможет. В конце концов, он не хотел опять слечь в больницу с передозировкой. Ему хватило и прошлого раза.
В кровати Рэй пролежал довольно долго. Постоянно ворочался, пытаясь найти удобное положение, закрывал глаза и старался заснуть. Сон не шёл совсем. Судя по ощущениям, Рэй пролежал так несколько часов, прежде чем наконец-то провалиться в долгожданное забвение. Но заснуть он всё-таки смог. И он искренне надеялся, что на этот раз ему ничего не приснится.
***
Рэй неспешно брёл по коридору в столовую. Целую ночь он читал книгу, поэтому совсем не выспался. Его глаза постоянно слипались, каждую минуту он зевал, прикрывая рот рукой. Он даже думал пропустить сегодня завтрак, но вовремя вспомнил, что после него будут экзамены. А их пропускать ему было нельзя.
Он был настолько сонный, что даже не услышал приближающихся шагов. Очень быстрых шагов. Но зато он явственно почувствовал боль от удара, когда кто-то сбил его с ног. И он явно был этим недоволен.