Мы говорили, что наши школьные друзья поступили в другие университеты и прекрасно там себя чувствуют, но Изабель такой вариант не устраивал. В ее голове была четкая градация элитных университетов, и «чувства» не имели никакого значения. На меньшее, чем Стэнфорд, для своего восьмилетнего мальчика она была не согласна».
Во время этого рассказа мои мысли то и дело возвращались к Чилин. Хотя она не упоминала о родителях и воспитании, в ее размышлениях я увидела важное предупреждение. Мы представляем себе мечты как безграничное, безбрежное царство, но в реальности часто именно мы, родители, задаем параметры, условия, рамки, в которых нашим детям разрешается мечтать, и составляем списки дел как путь к мечте.
Я, конечно, признаю, что сама иногда пытаюсь влиять на то, какие мероприятия и возможности «выбирают» мои дети. Осенью 2005 года я уже три года работала деканом по делам первокурсников. Нашей дочери Эвери тогда было четыре. В первый день вводного курса мы устроили ужин для родителей новоиспеченных студентов, и я произнесла большую речь о том, что нужно доверять детям, что они сделают правильный выбор, что они сами должны ковать свою судьбу. На следующий день была среда, и мне надо было забрать Эвери из Bing Nursery School. Когда мы с ней собрались уходить, одна из воспитательниц подвела меня к столу с дюжиной маленьких белых холстов с акварелями. С явной похвалой она объяснила, что рисунок Эвери занимает весь холст, а это очень необычно для четырехлетнего ребенка. Я улыбнулась, кивнула и попыталась изобразить заинтересованность, но сама подумала: «Ну да, замечательно, однако поступить в Стэнфорд это не поможет». Как декан я все красочнее рассказывала другим родителям, что не стоит излишне вмешиваться в жизнь детей, а как мать не могла заставить себя следовать собственным советам.
Как мечты работают
Конечно, надо мечтать масштабно, вдохновлять детей широко мыслить, поощрять и поддерживать их всеми доступными средствами. Нет ничего дурного в том, чтобы составить список дел, необходимых для качественной подготовки к следующему этапу жизни. Чтобы быть успешными, надо ставить цели и упорно трудиться над их достижением.
Но если учить ребенка, что в его жизни есть всего одна заранее определенная стезя, мы рискуем построить путь, который больше отражает нашу, а не его личность. А путь, который человеку не подходит, может оказаться тропинкой в никуда.
Фил Гарднер 28 лет руководит Collegiate Employment Research Institute при Мичиганском университете. В последние годы он замечает значительные изменения в стандартах и тенденциях приема на работу выпускников колледжей. «Теперь родители сплошь и рядом принимают за ребенка решения о специализации. Если выбор делают родители, и студент от него не в восторге, это очень плохо отразится на нем после окончания колледжа. Все, что он сможет сказать потенциальному работодателю: “Меня сюда послали мама с папой”. Такие студенты несчастливы, и это уже начинает проявляться».
Ребенок, руководствующийся нашим списком дел, может оказаться обреченным на поражение.
3. Быть наготове
Я с 1998 года работаю в школьной администрации, и мне частенько приходится звонить родителям по неприятным поводам. Например: «Ваш сын прогуливает уроки. Мы нашли его в “Бургер Кинг” на шоссе. Это не останется без последствий». В 1998 году мне обычно отвечали с пониманием: «Это очень плохо. Мы вместе со школой постараемся исправить ситуацию». Но сейчас я сталкиваюсь с тем, что родители ставят под сомнение мой авторитет и мнение: «Почему вы так поступаете, доктор Уолден? Вы, безусловно, неправы».
* * *
Чтобы выполнить наши первостепенные родительские обязанности — обеспечить детям здоровье, благополучие и современный уровень возможностей, — нам приходится непрерывно решать множество проблем. И если нам посчастливилось принадлежать к среднему или богатому среднему классу, у нас найдутся на это время и деньги.
Видя перед собой конечную цель — сделать ребенка успешным в условиях растущей конкуренции, — мы заражаем детство настроем «никаких ошибок» и со своей стороны пытаемся как можно больше сопровождать ребенка и контролировать результат. Часто мы понимаем, что это его детство и его жизнь, но боимся, что без нашего участия добиться желаемого не получится. Хорошая новость в том, что мы занимаемся этим с большим удовольствием. «Готовность помочь» стала важнейшим элементом деятельности, настроения и самоощущения родителей.