Многие из нас тепло вспоминают о летних лагерях. Куда бы мы ни ездили, в те времена еда, скорее всего, была не очень, зато радости было море. Отчасти дело было в том, что мы были предоставлены сами себе — не буквально, но все равно вне так называемой зоны комфорта и под более или менее внимательным присмотром наших вожатых-подростков. Мне стало интересно, повлияла ли чрезмерная родительская опека на такие лагеря, и я решила это проверить.
Миссионерские лагеря Young Life, организации протестантов-евангелистов, каждое лето собирают десятки тысяч американских подростков, 85 процентов из которых не христиане. Дети имеют возможность учиться, развиваться и отлично проводить время, если только полностью погрузятся в процесс. Естественно, погрузиться сложно, если ты привязан к дому мобильным телефоном, поэтому участникам прямо запрещено пользоваться такими устройствами во время недельного пребывания в лагере. Когда автобусы с детьми приезжают на место, куратор объявляет, что телефоны нужно сдать. Их возвращают по дороге домой.
Вице-президент Young Life по вопросам лагерей Стив Томпсон говорит, что родители иногда нарушают и букву, и дух этого правила. «Несмотря на то что мы четко и заранее оговариваем этот вопрос, некоторые родители дают ребенку с собой два телефона, чтобы один он сдал, а второй припрятал и мог выскользнуть и поговорить с мамой или папой»[72]. По мнению Томпсона, виновато недоверие родителей к базовым системам и авторитетам, которые управляют нашей страной, будь то школьное образование, правительство или религиозные институты. Видимо, даже когда родители отправляют детей в лагерь учиться религиозной этике и ценностям, они считают ложь приемлемой и предпочитают нарушать правила во имя более важной цели — непрерывного контакта.
Казалось бы, в школе-интернате родителей быть не может, но и там ситуация похожая. Родители звонят сотрудникам с просьбой приготовить суп для больного ребенка или заказать пиццу во время экзаменационной недели, чтобы ребенок не проголодался, и прилетают в школу, чтобы упаковать вещи перед летними каникулами. Родители, которые могут себе это позволить, теперь иногда покупают или снимают жилье неподалеку от школы просто потому, что никогда не знаешь, что ребенку понадобится. Тай Тингли, бывший директор школ Phillips Exeter в Массачусетсе и The Blake School в Миннесоте, а теперь один из директоров школы Avenues в Нью-Йорке, сказал мне: «В Exeter родители часто записывают детей в интернат, а через шесть месяцев мы обнаруживаем, что мама или папа сняли неподалеку квартиру. У них сложные причины, и они объясняют, что хотят быть “хорошими родителями”. На это я отвечаю: “Школа-интернат тем и хороша, что дает опыт самостоятельности. Когда учишься стирать свои вещи, вырабатывается независимость”»[73]. Если уж речь зашла о стирке, я не понаслышке знаю, что родители специально приезжают для этого в кампус. Это не слухи — так происходит повсюду, не только в Стэнфорде.
Военная академия США, более известная как Вест-Пойнт, более двух столетий воспитывает лучших представителей нашей молодежи. Она расположена в штате Нью-Йорк на западном берегу реки Гудзон, примерно в полутора часах езды от Нью-Йорка. Задача академии — «обучать, тренировать и вдохновлять корпус кадетов, чтобы каждый выпускник стал по характеру командиром, верным долгу, чести и родине и был готов к блестящей карьере и службе народу в качестве офицера Армии Соединенных Штатов». Поскольку этот вуз почти с момента основания нашей страны обучает служить народу и быть готовым встать на пути угрозе, мне стало любопытно, как изменилась с точки зрения его сотрудников роль родителей в жизни студентов и молодежи.
Полковник Леон Робер стал преподавателем Вест-Пойнта и главой кафедры химии и биологических наук, отслужив в Афганистане. Следуя регламенту, он подчеркнул, что рассказывает о личных эпизодических наблюдениях и не выступает от имени Министерства обороны и Армии Соединенных Штатов. «Выпускники Вест-Пойнта получают звание второго лейтенанта Армии США, — говорит полковник Робер. — Подавляющее большинство из них — прекрасные юноши и девушки, которые делают правильное дело. Но иногда среди них встречаются такие, которыми родители слишком управляют, например, возят на первичную подготовку». Я сильно удивилась и попыталась представить себе эту картину. «Это совершенно неприемлемо, — продолжает полковник. — Не нужно появляться у ворот Форт-Брэгга с мамой, и не она должна искать жилье. Когда человеку 21, 22, 23 года, он должен самостоятельно общаться с хозяевами квартир. Это входит в обучение взрослому поведению. Наши выпускники — зрелые, волевые лидеры, хорошо подготовленные к тому, чтобы вести за собой сыновей и дочерей Америки, и вооруженные всем необходимым, чтобы успешно выполнить любую задачу, которую поставит перед ними армия. Тем не менее небольшой процент родителей не хотят или не могут “расслабиться” и продолжают “нависать” над взрослыми детьми»[74].