— Светлая Миан, — подал мне руку главный жрец, которую я с благодарностью приняла. Идти между ним и магистром Диэном было несколько неуютно, — тебе осталось учиться всего два года?
— Да, главный жрец, — кивнула я.
— Оставь это, — посмотрел на меня друид, — называй меня просто Тальян. Ты не думала, что будешь делать после выпуска?
— Честно говоря, пока нет, — задумчиво ответила.
— Я бы хотел предложить тебе работать щитом Альяна, — сказал мужчина.
— Я...
— Полагаю, адептке Тайлэ еще рано задумываться о таких вещах, — перебил меня инкуб.
Я недовольно на него посмотрела, забыв о смущении. Опять он меня перебивает! Как же меня раздражает эта его манера.
— Понимаю, — главный жрец лукаво улыбнулся и кивнул декану.
Они заговорщически переглянулись, и я почувствовала себя третьей лишней. Похоже, эти двое знают друг друга довольно продолжительное время, раз научились понимать все без слов. Только вот... я-то не поняла! А разговор прямо касался именно меня!
— Миан, ты останешься на праздник твоего брата? — спросил меня главный жрец, переводя тему. — Магистр Диэн, вы тоже приглашены в качестве особо почетного гостя.
— Простите, Тальян, но я не могу, — смущенно ответила я. — Из-за некоторых... обстоятельств я вынуждена посещать отработки у магистра Диэна даже в выходные дни.
— Не беспокойтесь, мы оба останемся, — вежливо сказал мой декан. — Это большая честь — присутствовать на помолвке вашей дочери.
— Буду вам признателен, — чуть поклонился друид инкубу.
А я... Я хотела заорать и сбежать к демонам. Я и на помолвке Хартеза?! Да я лучше удавлюсь! Хотя если...
— А мой отец будет присутствовать? — спросила с надеждой.
— Нет, ты же знаешь, что Хартез предпочитает только свою свиту. Это было одним из его условий, — ответил Тальян.
— Но тогда я тоже не могу присутствовать, — обрадовалась.
— Тебя в списке не было, — задумчиво проговорил он.
Вот демоны! Демоны! ДЕМОНЫ! Хотя откуда он мог знать, что я сегодня буду? Да и уже три года прошло с тех пор, как мы последний раз виделись. Нечего зря паниковать... Он уже забыл, даже в список меня не включил, наверное, имя не вспомнил. Я более-менее расслабилась, продолжая обсуждать вместе с главным жрецом особенности некоторых нововыведенных растений. Помолвка с Хартезом… Его условия, которые приняли… Все это попахивает ядом.
Город друидов Пятой Стихии не был огорожен, как у людей. Ты даже не понимал, где он начинался. Может быть, с первого встреченного дома? Или с первого прогуливающегося друида? Так или иначе, мы добрались до столицы и направлялись ко дворцу. Друиды строили свои дома в отличие от эльфов не в деревьях или на них, а используя растения. Они укрепляли их магией, так что обычный цветок, который украшал вход, нельзя было пробить даже стрелой. Это было красиво, и ни одно дерево не тронуто.
На подходе ко дворцу нас встретил Калли. Он радостно тявкнул и бросился к Альяну. За ним бежали пять маленьких волчат. Четверо из них обычной серой раскраски, но один был белый. Этакий снежный комок счастья со стальными, сливающимися с шерстью глазами. И эта прелесть как раз подошла ко мне и подняла одну лапу. Я, дождавшись кивка главного жреца, опустилась перед ним на корточки и коснулась своей рукой его лапы, приветствуя.
— Здравствуй, гордый волк, — сказала я ему.
Он распушился, забив хвостом по земле быстрее. Эта порода была с зачатком разума, который с каждым поколением развивался. Подобных стражей и защитников друиды начали выращивать примерно сотню лет назад.
— Идем, Миан, как только решим рабочие вопросы, до праздника у тебя будет время наиграться с ними, — улыбнулся главный жрец.
Я легко коснулась лба волчонка, почесала его, поправила взъерошенную шерстку и поднялась, вновь беря предложенную руку жреца. Когда волчонок недовольно поворчал на инкуба, я удивленно посмотрела сначала на него, а потом и на своего декана. Последний глядел зверенышу в глаза тем самым холодным взглядом, которым любил прошибать адептов. Меня даже передернуло, и я, стремясь защитить бедного волчонка, поставила ногу так, чтобы отгородить его. Магистр Диэн взглянул на меня, увидел мой уверенный взгляд (не дам в обиду ни одно животное!), после чего хмыкнул и направился вперед.