Лет десять назад я здесь уже была. Мы приезжали с отцом на какой-то там совет. Разумеется, меня туда не пустили, и я всю ночь играла с сыном местного жреца, которого тоже не особо интересовали взрослые разговоры. Мы одногодки, сейчас он, вроде бы, учится в Академии Разума… Неплохо так устроился. Жаль, не смогу его увидеть сегодня.
– Вы только посмотрите! – раздался звонкий мужской голос. – Кто это тут у нас? Сама Миан Тайлэ!
Я повернулась на звук. На меня смотрели озорные голубые глаза среднего роста парня со вьющимися русыми волосами, убранными в высокий хвост. Вот чего у него точно не изменилось – это выражение глаз. Столько озорства, что все вокруг разом заражаются неубиваемым желанием набедокурить.
– Привет, Альян, – помахала ему рукой.
– А кто это с тобой? – парень направился к нам, за ним еще около шести друидов-воинов.
– Это магистр Диэн, – представила я инкуба, – декан факультета защитной магии Академии Стихий.
Мужчины обменялись приветствиями и рукопожатиями, глядя друг на друга оценивающе. Воины, держащие руки около рукоятки меча, расслабились, когда Альян показал жестом, что все в порядке. Я тоже облегченно выдохнула. То, что я могу сюда наведываться, это понятно, но… насчет магистра Диэна не знаю. Не хотелось бы вызвать межрасовый скандал из-за помощи инкубу. Объяснения, что это мой декан, и я лишь выполняю его приказ, не примут.
– Идем, Ми, отведем твоего преподавателя к Совету, – улыбнулся мне друид.
Он взял меня за руку, положил ее к себе на локоть, и мы пошли первые. За нами следом ступал магистр Диэн, а за ним воины Альяна.
Хотя мы виделись с друидом всего пару-тройку раз, еще в первую встречу оба поняли, что мы как брат с сестрой, можем болтать без умолку и чувствовать себя в обществе друг друга спокойно. Вот и сейчас Альян улыбался мне, рассказывая про недавнее происшествие с его сестрой, умудрившейся пробраться в комнату к послу светлых эльфов, чтобы срезать небольшой локон его волос. Нужно ей там для каких-то ее экспериментов, так она решила не париться сильно и сама добыть образец. Ни один эльф ей бы сам ни за что свой волос не дал.
– И что в итоге? – спросила я, отсмеявшись.
– Ничего. Она умудрилась сбежать раньше, чем он успел понять, что происходит, – улыбнулся Альян.
– Но Главный Жрец, конечно, догадался, кто это?
– Да, но не стал ее наказывать. Не пойман – не вор, – положил вторую руку на мои пальцы парень. – Кстати, а почему именно ты сопровождаешь магистра Диэна?
– Отработка, – вздохнула я.
– Что натворила? – с интересом.
– Лучше не спрашивай, – покраснела.
Альян белозубо улыбнулся и подмигнул мне, понимая, что при собственном декане я об этом распространяться не буду. Мне хватило его издевательского тона и письма драконов… Кстати, связаться я с ними так и забыла. Завтра выходной и… Ах да, я же и на них теперь буду отрабатывать…
– Оставайся сегодня на праздник, – предложил друид.
– На какой? – я припомнила дату, но ничего такого в голову не приходило.
– Помолвка Салены и княжича Хартеза, – ответил парень.
Я споткнулась.
– Ми, аккуратней, ты чего? – встревоженно посмотрел на меня Альян.
– Нет, нет, ничего, просто не увидела торчащий корень, – слабо улыбнулась я.
Княжич Хартез мой сводный брат. На самом деле мы не родственники по крови, он не родной сын князя, а принятый в семью от его второй жены. Он третий претендент на престол и крайне… властолюбивый элементаль. Проблема была в том, что я когда-то его отвергла. У меня даже сама эта мысль вызывает тошноту… Он мне не кровник, но… официально брат. Да и никогда мне не нравился. Мой отказ Хартез принял за вызов и поклялся заполучить любой ценой. Конечно же, я ему не нужна ни как любимая, ни как жена, ни как любовница. Ему нужно лишь поставь галочку в своей голове, что крепость по имени Миан завоевана.
– Я не могу, Альян, у меня отработки и по выходным, – сказала я грустно, хотя в душе впервые была этим отработкам рада.
– Жаль… Салена была бы рада тебя видеть на своей помолвке, – вздохнул друид.
Салена старшая сестра Альяна. Женщины у друидов не могут стоять у власти, так что их используют для заключения выгодных браков. Только вот я не понимаю… Чем так хорош брак с Хартезом? Давно же я не интересовалась подобными делами…
– Она… – начала было я.
– Влюблена в него без памяти, – успокоил меня друид.
Может быть у них все нормально, и Хартез забыл про меня? Надеюсь, что так. Его эта черта "все мое!" прямо-таки бесила. Никогда не понимала зачем ему то, что на самом деле напрочь не нужно.