Стефа, скорее всего, уже внизу. Встречает гостей вместе со своим Игнатом. Меня пугает, что я теряю подругу.
Прикусив губу и гордо вздернув подбородок, шагаю к лестнице, а когда спускаюсь до середины, вижу Рената, который подходит к подножью и вскидывает на меня пристальный взгляд, сунув руки в карманы брюк.
На нем белоснежная рубашка, расстегнутая на верхние пуговицы, рукава закатаны до локтей. Я могу видеть его сильные предплечья и в вороте рубашки часть волосатой груди. Его янтарный взгляд жалит. И я не могу оставаться спокойной, когда он так смотрит.
Почему этот преступник, этот подлец и похититель настолько красивый? Вселенная должна была создать его уродом. Но она решила, что он заслуживает выглядеть как восточный бог.
Я продолжаю медленно спускаться, пока не оказываюсь на самой нижней ступени нос к носу с Ренатом.
— Почему «Север»? — не знаю, с чего я вдруг решаю спросить, но до этого момента я несколько раз ловила себя на мысли, что мне действительно интересно, почему его так называют.
— Это название подразделения, где я служил.
— Так ты бывший военный?
Ренат давно перестал меня поправлять за то, что обращаюсь к нему на "ты". Это как-то само собой вышло.
— Это далёкое и не совсем радужное прошлое. Но навык и опыт был полезный. Ты готова представиться гостям, Рин? — он протягивает мне руку.
Я демонстративно игнорирую его ладонь, обойдя мужчину стороной.
— Как видишь. Готова.
Слышу, как позади он выругивается себе под нос на арабском.
Однажды я спросила у Фариды, что означают эти фразы, и постаралась их повторить. Она рассмеялась и сказала, что это переводится "Аллах, угомони эту женщину" и "дай мне сил не придушить непокорную".
Поразительно. Пусть Север сначала объяснится с Аллахом, что он похитил женщину и фактически принуждает её жить с ним!
В просторной нижней гостиной с выходом в небольшой внутренний сад, по центру которого стоит фонтан, полный розовых лепестков, уже собралось много народа. Понятия не имею, кто эти люди. Здесь в основном мужчины. Из женщин присутствуют только танцовщицы и прислуга. Ну и Стефа, разумеется, держится за локоть своего Игната.
Еле удерживаюсь, чтобы не фыркнуть. Предательница. Уверена, она ни разу и не пыталась убежать, когда Игнат возил ее в пустыню и к океану.
Медленно обвожу головой помещение.
Признаюсь, риад сегодня украшен бесподобно. Повсюду висят зажженные лампы в марроканском стиле, развешаны ковры и платки, среди которых крутят бёдрами танцовщицы. Столы ломятся от различных восточных блюд и напитков. Было бы здорово отдохнуть на подобном празднике, если бы я не была изначально заточена в стены этого риада.
– Тебе нравится? – над ухом раздаётся голос Севера. Горячее дыхание мужчины змейкой ползёт по плечу, а в следующее мгновение я чувствую его ладонь у себя на талии.
– Мне нравится свобода, – отвечаю сдавленно и отступаю подальше от него.
– Упрямая девчонка… Ладно. Идём, я представлю тебя гостям. Только никаких игр, Рин. Эти люди – мои партнёры. И они уважают меня. Так что не ставь себя в глупое положение, и не позорь меня.
– Никаких игр, – повторяю его фразу. – Я помню, кто я, Ренат. И помню свои обязанности.
Север сощуривает взгляд и качает головой.
«А мне плевать, что ты думаешь… Я тебе не кукла какая-то…»
«Ты думал, что сможешь просто так взять и получить меня. Ты ошибся, Север. Ты очень сильно ошибся…»
Вместе с Ренатом мы подходим к гостям. Стефа, завидев меня, радостно улыбается. Неужели она считает, что я сдалась? Ну уж нет.
Кончено, я не настолько идиотка, чтобы в открытую просить помощи у людей, которые вряд ли мне помогут, ведь в этом случае может пострадать моя семья.
Но и играть роль «хабиби», когда я, на самом деле, мягко говоря, в тюрьме, я тоже не стану.
Север представляет меня гостям на английском языке. Презираю себя за мысль, что его английский с восточным акцентом звучит сексуально.
– Glad to see you, – в свою очередь здороваюсь я, сдержанно кивнув.
Видимо, когда от меня не исходит никаких неадекватных реакций, Север расслабляется. Даже Стефания, которая стоит в нескольких метрах, опускает напряжённые плечи и улыбается мне.
– Ты превосходна, хабиби. Ты – цветок пустыни.
И снова он касается меня. Запах его духов наполняет лёгкие и начинают течь по венам. Я трясу головой, чтобы странные ощущения не завладели мной. Не хочу быть как Стефания – рабой собственного тела.
Девушки-танцовщицы издают праздничный клич, когда в помещение заносят огромное блюдо с бараниной. Мужчины начинают аплодировать, музыканты громче и активнее играть.