— Середина июля. — ответил он. — Так у нас будет достаточно времени, чтобы все организовать и добавить любые новые картины созданные художниками.
Я подозревал, он говорил обо мне: хотел, чтобы я написал ночь нападения. Я отвечал твердым отказом, но все изменилось.
Джанна не хочет иметь со мной ничего общего. Теперь она любит Гейджа. Ее, наверное, даже не взволнует тот факт, что напишу подобную картину.
— Я сделаю это. — сказал я.
— Прости? — спросил Джим, облокотившись на стол.
— Напишу ночь нападения.
Его улыбка стала еще шире.
— Отлично, просто здорово. Тайлер, наш ответственный за подготовку, хранит все твои картины до момента, когда настанет время выставки. Любую работу, которую ты завершишь до нее, приноси и если я одобрю, он будет хранить картину на складе.
— Когда я встречаюсь с другим художником?
Странно считать себя принадлежащим к данной категории, но лучше начать делать это, если я хотел снискать уважение.
— Ее зовут Сидней Этвуд. — сказала Дебра. — Всего двадцать два года, и для нее это тоже первая выставка. Твоя мама уже познакомилась с ней. Мы вместе сходим на ужин в ближайшее время, чтобы познакомиться поближе.
— Нора уже забронировала нам столик. — сказал Дебре Джим, сделав пометку в планшете.
— Кто такая Нора? — спросил я.
Джим ответил.
— Стажер. Она учится на втором курсе в Денверском университете. — Джим кликнул мышкой, глядя на экран компьютера.— Как насчет среды на этой неделе.
Не имея никаких планов, я оставил решение за мамой.
— Нам подходит. — сказала она, порывисто сжав ладони.
— Хорошо. — он встал, и снова потянулся к моей руке. — Увидимся, Калеб. Элиза.
Дебра вышла с нами. Когда мы приблизились к стойке регистрации, я заметил, что за ней сидит девушка.
— Это Нора. — сказала Дебра. — Нора, это Калеб, с его мамой Элизой, ты уже встречалась.
Нора вскочила, пожимая мне руку.
— Здорово, наконец, встретиться с тобой, Калеб. Мне нравятся твои работы.
— Спасибо. — ответил я, хотя мне до смерти хотелось убраться отсюда, и проверить, ответила ли мне Джанна, пока мой телефон был отключен.
— Я не художник, но надеюсь, однажды открыть галерею.
Мама с Деброй отошли, чтобы проверить новый объект. Так как я вроде как остался с Норой и полагал, что должен проявить учтивость.
— Джим сказал, что ты наш подопечный? — улыбка Норы засияла, заставив заискриться зеленые глаза.
Поздновато я заметил, но она была действительно красивая девушка, с темно-каштановыми волосами, которые достигали до середины спины.
— Я только что окончила первый курс.
— Я только что вышел из подросткового исправительного учреждения. — сказал я, интересно, знает ли она.
Она опустила голову, но не перестала улыбаться.
— Знаю. Мы это используем для привлечения покупателей.
Зеленые глаза скользнули взглядом по моему телу, и я понял ее интерес.
Вот черт.
– Ты собираешься на обед в среду? — она накрыла ладонью мою руку, и я был разочарован тем, что это не ладонь другой девушки. Потом я был зол на себя за то, что вообще почувствовал разочарование. — Если ты скажешь Джиму, что хочешь видеть меня там, я там буду.
— Дам ему знать.
— Калеб, ты готов? — спросила мама, как они с Деброй вернулись.
— Конечно. Дебра, Нора придет на ужин в среду вечером?
Она посмотрела на каждого из нас, задумавшись лишь на мгновение.
— Конечно. Предупрежу Джима.
Нора отошла ответить на телефонный звонок.
— Увидимся в среду, Калеб!
Мама нахмурилась, когда мы шли к машине.
— Ты говорил с Джанной?
— Не обсуждаю свою бывшую девушку с моей мамой.
И надел солнцезащитные очки. Солнечная погода представляла собой разительный контраст с моим мрачным настроением.
Посмотрев на телефон, я понял – Джанна все еще игнорировала меня.
Мама фыркнула в отчаянии, но оставила тему.
Я заставил ее высадить меня возле моей машины, так чтобы я мог добраться до Хейли, которой написал, что уже еду. Так как родители Хейли были дома, я собирался подхватить ее.
Отец Хейли ненавидел меня и не стеснялся продемонстрировать это. Он считал меня одним из ее друзей-отмотков, с которыми она тусила и которые оказывали на нее плохое влияние. Было здорово, что он не имел ни малейшего представления о наших прошлых отношениях: трахающиеся приятели.
Я мог легко развести Хейли на трах и облегчить собственную потребность в сексе. После того, как я выблевал кишки в пятницу вечером, то пролежал в постели весь вчерашний день, больной от похмелья, страдая по Джанне.
Если быть честным с самим собой, я не хотел никакую другую девушку, только ее.
Я хотел мою девочку.
Так неправильно, что сейчас она принадлежит другому парню.
И именно поэтому мне нужна от Хейли одна услуга.
Она ждала на тротуаре в шортах и майке, и курила сигарету. Волосы сейчас стали светлыми, вместо прежнего красного цвета и намного длиннее. Открыв пассажирскую дверь Camaro, она запрыгнула в салон.
— Как все прошло, заключенный 666?
Я начал двигаться, когда автомобиль позади нас засигналил.
— Сейчас я свободный человек.
— На испытательном сроке? — спросила она, стряхивая пепел в открытое окно.
— До следующего года, пока не исполнится восемнадцать. — отстойное условие, но я сделаю все возможное, чтобы не натворить дел. — Как насчет тебя?
Она самодовольно улыбнулась.
— Я очень боюсь попасться. — верно. Ее задница всегда была в беде. — Так что ты делаешь здесь со мной, когда мог бы проводить время со своей совершенной Джанной?
Я выжал сцепление, заложив слишком резкий поворот.
— Может быть, я скучал по тебе.
Ее глаза полезли на лоб, и она хихикнула.
— Так тебя послали к черту! — смех стал громким и неприятным. – Отлично! Чопорная сучка выкинула твою задницу в тот момент, когда ты сидел из-за нее!
Я заехал на заправочную станцию, паркуясь перед магазином.
— Заткнись, Хейли.
— Черт, я же тебе говорила! Ну, разве я не говорила, что сучка не останется с тобой?
Ее сигарета вылетела из окна, и она автоматически полезла в сумку за следующей. Вынув две, одну протянула мне.
Я затянулся, заглушив двигатель.
— Именно ты сейчас ведешь себя сучка.
Она надулась, претендуя на выражение сочувствия.
— О, мне так жаль, Калеб.
— Господи. Не говори, что тебе жаль. Я устал слушать это дерьмо от людей. Всем чертовски жаль, даже Джанне.
— Так что случилось?
Ее беспокойство было почти искренним, но она не могла полностью скрыть ликование, светящееся в ее глазах.
Уставившись на лобовое стекло, я пробормотал.
— Она, вроде как, влюбилась в ее друга, Гейджа.
— В того, кому ты платил, чтобы приглядывать за ней? — выражение ее лица стало наконец-то настоящим, на мгновение она выглядела озадаченной. А потом смеялась до слез. — Ты заплатил ему, чтобы увести твою девушку!
— Я не платил ему. — пояснил я. — Ян платил.
— То же самое!
— Ты не хочешь послушать? — я спросил, когда она вытерла слезы.
— Хорошо, хорошо, давай. Так какую услугу ты хочешь, Калеб? — она прижалась ко мне, ее грудь приветственно потерлась о мою руку. — Никакого движения внизу. Мне думается, тебе нужно заняться с кем-то сексом. — она сильнее прижалась ко мне. — Чувствуешь себя голодным после нескольких месяцев взаперти?
Я отстранился, прислонившись к двери.
— Не ко мне приставай. К Гейджу.
Хейли отшатнулась.
— Какого черта?
— Я заплачу тебе. — предложил я.
Ударив меня по руке, она закричала.
— Думаешь, я проститутка?
— Значит, сделаешь это бесплатно?
Она развернулась на сиденье, уставившись в ветровое стекло.
— Ты такой придурок, Калеб. Не удивительно, что Джанна рассталась с тобой.
— Я собираюсь вернуть ее обратно.