Будто читая его мысли, впереди показалась полицейская машина. Она неслась на него со всей возможной скоростью, а сирена ревела как оглашенная. Ну что ж, терять ему нечего. Или почти нечего. Поэтому, не сбавляя скорости, Эрик пронесся мимо полицейских, показав им средний палец – его охватило какое-то веселое безумие. Наверное, именно так чувствуют себя люди, ограбившие банк и скрывающиеся от погони. Полицейская машина, заложив крутой вираж, развернулась и, увеличив скорость, направилась в погоню за Эриком.
Преследователи были уже близко, он не знал, что ему делать дальше. Вдруг перед глазами мелькнул старый ржавый указатель – «Трейлерный парк, 500 метров». Эрик прибавил скорости и, не раздумывая, свернул на заросшую травой дорогу. Погоня следовала за ним.
Впереди показался трейлерный парк. Назвать его таковым язык не поворачивался – скорее это было кладбище старых трейлеров. Почти новые и насквозь проржавевшие, со следами пожара и взломов, стоящие без колес и лежащие на боку на мелком белом песке – ему показалось, что он попал на кладбище каких-то причудливых гигантских животных, которые приходили сюда умирать.
Проржавевшие громады стояли без особого порядка. Эрик петлял по этим импровизированным улочкам в поисках выхода, стараясь сбить полицейских со следа. Но звук сирены неуклонно приближался. Он вытащил из бардачка невесть как оказавшуюся там кредитную карту, пару купюр и горсть монет. Заложив крутой вираж на очередном повороте, Эрик, притормозив, насколько это возможно, на ходу выпрыгнул из машины. Прокатившись несколько метров по пыльной дороге, он вскочил и в последний момент нырнул под стоявший рядом трейлер, стараясь сберечь загипсованную руку. В эту же секунду полицейская машина вылетела из-за поворота.
Машина Эрика к этому времени уже врезалась в сгоревший остов автомобиля, но мотор продолжал работать, а колеса усердно взрывали землю, выпуская из-под себя фонтанчики белой пыли.
Эрик, воспользовавшись шумом, выполз из-под своего укрытия с обратной стороны и, пригибаясь, стал удаляться от полицейских. Сирена затихла, хлопнула дверь, кто-то заглушил мотор его машины. Наступила оглушающая тишина, прерываемая только стрекотом кузнечиков.
– Мистер Робертсон, мы знаем, Вы здесь. Пожалуйста, выйдите к машине с поднятыми руками. Нам нужна поговорить – только поговорить.
– Черта с два! – пробурчал он себе под нос. – Только поговорить, как же! Так я вам и поверил!
Он удалялся от полицейских все дальше и дальше. Те, еще пару раз повторив свою просьбу и не получив ответа, уехали. Эрик отчетливо слышал, как хлопнули двери, как заурчал мотор. Он остался один. В относительной безопасности. Но куда теперь?
Машина была разбита и уже не заводилась. Эрик присел на камень. Усталость накатила на него приливной волной. Но мысль о том, что полицейские могут нагрянуть на это автокладбище снова и найти его, была невыносима. Усилием воли он заставил себя встать и побрел дальше.
Когда вспышка адреналина утихла, проснулась боль в руке. От пережитой погони Эрик совсем обессилел. Ноги стали ватными, он загребал ими, оставляя после себя на песке неровные следы. «Как зомби» – подумал он и невесело усмехнулся. Когда силы были на исходе, он залез в первый попавшийся трейлер и, свернувшись калачиком на изорванном диване без спинки, уснул. Часы показывали четверть шестого.
Следующее утро выдалось на редкость хмурым и пасмурным. По крыше трейлера стучал дождь. В разбитое окно задувал холодный ветер. От вчерашней жары не осталось и следа. Продрогший, Эрик обхватил себя за плечи, пытаясь хоть как-то согреться – тонкие домашние брюки и футболка не согревали.
Оставаться здесь было нельзя – это точно. Пустой желудок голодным урчанием подтвердил эту мысль. Но и идти тоже было некуда. В город нельзя – судя по вчерашней погоне, его ищут. Решив справляться с проблемами по мере поступления, он, собравшись с духом, вышел под холодный дождь.
Нужно было сменить одежду – в этой он долго не протянет. Мокрые брюки облепили ноги, футболка неприятно холодила кожу. Бредя между трейлерами, он увидел впереди просвет – дорога вывела его к маленькому городку.
Городок состоял из двух пересекающихся улочек. На одной из них Эрик заметил небольшой универмаг. Нырнув в блаженное тепло, он на мгновение застыл у входа, но, поймав на себе пристальный взгляд охранника, двинулся к полкам. Выбрав самые дешевые джинсы, он добавил к ним пару носков, толстовку, бейсболку, упаковку хлеба и сосисок и двинулся на кассу.
– Хреновая погодка, а? – спросил у него кассир – средних лет мужчина с залысиной на макушке, которую весьма неудачно пытался замаскировать, зачесывая все имеющиеся волосы назад. – Добрый хозяин в такую погоду собаку на улицу не выгонит.