– Диодор, – захрипела княжна. Его имя было таким не мелодичным, отвратительным и не нравилось девушке, но было бы неплохо, если бы капитан пришёл за ней совсем как тогда, когда она уже потеряла надежду. И всем, что ещё дышало и жило в ней, виридис взмолилась, чтобы Диодор пришёл к ней, чтобы он спас её. Она звала его, ведь он её. Он обещал.
В одно мгновение всё пространство заполнили красно-чёрные искры. Чудовище замерло. Все глаза в зале были устремлены на потухшие искры, обратившиеся в чёрную пыль. Пыль сгущалась в облако, пока оно не затмило взор княжне и новым Братцам. Женщине казалось, что время замедлило свой ход. А вот ещё двое старейшин, до сих пор успешно противостоящие чудовищу гнилой крови видели всё происходящее в ином свете.
Труп Диодора разрушился и превратился в пыль. Прах закрутился в чёрно-красном вихре, приняв человекоподобную форму.
– Это что, и есть Абсолютное Бессмертие? – спросил старейшина, прибывая в явном шоке.
По-волчьи скалив зубы чёрный виридис волей, которая могла принадлежать лишь чудовищу заставил новоиспечённых Братцев пасть ниц. Старейшины рухнули уродскими мордами в пол. По мосту из слоновой кости, словно молнии, промчались трещины. Тело чёрного виридис обросло кожей. И старейшины узнали в чудовище Диодора.
Тело капитана подёргивала приятная дрожь, перемешанная в адский коктейль с болью. Он протянул и рассмотрел на свету свои регенерирующие руки. По вздувшимся синим венам со скоростью ритма его трепещущего от восторга сердца, неслись все знания Тёмного Искусства, доступные княжне. Он ощущал, что сила переполняла его – это была воля, разрывающая его сознание своим могуществом. Диодор настолько силён, что смог бы легко свернуть горы. Да, даже такое безумство было доступно ему. Уверенность в своей персоне распирала его, он отчётливо понимал, что все вокруг него несравнимы с ним. Он в разы и разы превосходит их всех. Но наряду со всеми красками его новых ощущений, виридис ощущал в себе нечто новое. Это новое заключало в себе одно свойство, которое перекрывало собой все новоиспечённые умения капитана. Странная новизна воззвала к нему, а всё его тело мечтало воспользоваться этим ДАРОМ. Диодора разрывало и скручивало изнутри. Приобретённый им опыт ещё в лесу давал о себе знать. Теперь капитан не позволит превратиться своему телу в бесформенную лепёшку. Теперь этого не произойдёт, потому что кровь, которая заиграла в капитане новыми красками, принадлежала ведьме. Диодор согласен на негласный договор между ними, на смертном одре, София не удержалась и позвала его. Она признала его существование всего в одно мгновение, и Диодор был благодарен ей. Он жив, живее, чем когда-либо. Он чувствовал каждую клетку в своём теле, он может управлять ей одной, а значит и всем остальным. Он может снова и снова проделать тот самый фокус, вернувший его труп к жизни. Все двери, сдерживающие его запуганную душу уничтожены. Он сильнее своего страха. Он прямо видел перед собой, как он держит в руках этот чёрный как смоль стеклянный ключ. Он получил! Да, без всяких сомнений капитан обрёл это примерзкое Абсолютное Бессмертие. С минуты на минуту он попробует повторить свой трюк с тленом.
Диодор махнул головой в сторону выживших. Капитан опешил, словно бы он попал на бал самой смерти. Повсюду была разлита кровь: его, чужая. Он ещё помнил, что творили с ним старейшины. От пришедших воспоминаний, его синее от вен лицо искривила злоба. Прислушиваясь к мукам бессмертных, как к прекрасной музыке прислушиваются меломаны, мужчина широко улыбнулся: