– Откуда ты всё знаешь?
– Это мой рок. А история повторяется, как дождь становится рекой. Я предупреждаю тебя, потому что ты отличаешься от предыдущих Мастеров. Такой мощи я ещё не встречало. Запомни хорошенько. Настанет день, когда, – Мать посмотрела на Диодора столь мудрым взглядом, что капитан не сомневался в её словах. – Когда придёт тот, кто не посмеет её предать, то ты не сможешь победить его. Как и ты предназначался Эвдокии, так и Софии предназначен кто-то другой. Под стать её силе. Не такой слабый, как ты.
– И я ничего не могу с этим сделать?
– Можешь. Есть два способа, которые принесут тебе покой. Убей Эвдокию, тогда твоё сердце станет свободным. И другой не заберёт у тебя Софию. Или же убей Софию, и тогда уже никто не победит тебя. Посмотри, лишь твоё нежелание и ненависть к этой уродливой девушке, убивают её. Так, может быть, тебе прямо сейчас прекратить её муки? Ты же способен на сострадание. Оно не чуждо тебе, – Мать вела беседу как ни в чём не бывало: – Просто убей её или сожри.
Диодор понял, что Мать желает лишь драматической развязки событий. Ей просто хотелось, чтобы Диодор убил кого-нибудь. Мать вовсе и не на его стороне. Капитан отступил от Матери. Он посмотрел на её улыбающееся лицо вновь и больше не оборачиваясь, отправился прочь. Мать хмыкнула:
– Эвдокия находится в тюрьме Севера, если тебе интересно, Мастер Тёмного Искусства.
Диодор ничего не ответил. Ускоряя шаг, виридис решил сбежать от этого непонятного ему существа, пока не поздно.
– И кого только здесь не встретишь. – Рассуждал Диодор, шагая по древнему городу, который был выстроен бессмертными из прозрачного стекла и словной кости тысячи и тысячи лет тому назад. Город, вызывавший в нём ненависть. Он призирал каждый камень этого места.
– Ты же не собралась умирать, гнилая княжна? – озаботился Диодор, внимательно оценив состояние Софии, которую он не выпускал из рук, оберегая как сокровище. Естественно, съедобное. – Вечно заботишься только о себе. Подумай и обо мне, противная ты баба. – Положив княжну на пол, Мастер отошёл. По слоновой кости побежали трещины. Под соответствующий грохот кусок глыбы поднялся на уровень лица капитана. – Что-то ты совсем не шевелишься. Не померла бы, пока меня не будет…
***
София очнулась от страшного шума. В её теле ещё теплилась жизнь, поэтому она смогла перевернуться. От увиденного виридис забыла про свои боли и присела. Окровавленные белые башни рушились на её глазах. Целыми частями изваяния архитектуры падали вниз. Хрустальные мосты бились, разлетаясь вдребезги. Из всех окон и щелей вылезла «живая» плоть, запятнав обитель законов и справедливости. Шатаясь, виридис подошла к краю отломанного пола, висевшего высоко в небе. В лучах дня несовершенная система правосудия гибла от своего же приговора.
Конечно, София понимала, кто был способен совершить подобное. Раздался громовой раскат. Середина острова погружалась в воду. Обдуваемая ветром княжна слышала ещё ни один такой раскат. В конце концов, всё, что осталось от острова – эта белая морская пена, заглатывающая пики сияющих куполов.
Позади что-то упало. Княжна испуганно обернулась. Кто это перед ней? Что за воля обрушалась на виридис с его появлением? Задрожав всем телом, жрица смотрела во все глаза. Кровавое полотно тянулось за пришедшим словно бесконечное. Полотно затмило собой солнце и, погрузило осколок пола в тень. Вдруг плоть зашевелилась, и виридис не сразу поняла, что плоть падает. Теперь в лучах солнца стоял виридис, державший в руках окровавленную синею мантию. София признала в его лице Диодора, но эта воля, пронзающая всю округу, не принадлежала капитану. Красные от крови его волосы осыпались с головы. На их месте отросли белые. Надев чужую мантию до этого сутулый виридис, выпрямился. Его глаза пылали самой свежей зеленью.
Княжне припомнились слова Фур, что нет никого страшнее на Свете, чем Мастер Тёмного Искусства. Как же было оно не право! Всё обстояло в сто раз хуже!
– Что я наделала? – прошептала София.
– И в самом деле, что? – спросил спокойно у неё Диодор, приближаясь. Вдруг он накинулся на виридис, сгрёб её в охапку и спрыгнул вниз. Жрица оцепенела от ужаса, но не посмела и пальцем дёрнуть, до того Диодор страшил её. Сжимая жрицу в своих руках, яркоглазый виридис летел в новое будущее. А за его спиной сгинуло старое прошлое. Город виридис превратился в руины. Остров был поглощён пучинами моря. Колыбель цивилизации народа виридис погибла в тот день. Она унесла с собой все тайны, всё зло, что копилось там тысячелетиями.