– А почему ты не оставишь себе две руки? Разве ты не можешь сам излечить себя? – делая вид, что любопытствует, спросил Диодор. Ведь начинать разговор с чего-то да нужно.
Скрепя суставами и костями, Карат посмотрел на Диодора как на дурака:
– Потому что это мои руки. Уже никакая абря-казября не вернёт мне моё прежнее тело. – Князь досадно вздохнул, разглядывая свои длиннющие пальцы. – Время ушло.
У Карата тоже было, что спросить у Диодора:
– Почему я не ощущаю твоего присутствия? Может быть, ты – глюк. У меня здесь такое часто бывает. Мне и праотцы мерещились.
– Потому что я сам этого не хочу. – Диодор выделил слово «сам», потому что ему не терпелось похвастаться своими сомнительными достижениями.
Карат подпрыгнул:
– Так ты всё-таки стал Мастером?! Ну, конечно! В противном случае я бы смог без труда заметить присутствие кого угодно! Но твою иллюзию я не одолел! Такого со мной раньше не бывало! А ведь и я стал сильнее с возрастом.
По своему поведению Карат не изменился. Он всё также оставался живчиком, поэтому Диодор скривился:
– Ага. Стал, – виридис почесал затылок.
– Так тебя теперь ничем не убить?!
Диодор с гордостью похвастался:
– Мне даже голову отрубали.
– Да?!
Карат сам не отличался от тех, кто кричал ему не так давно – «как это сделано?!», поэтому приготовился тараторить, как автомат, но Диодор предусмотрительно не дал ему начать:
– Эй, – сказал Мастер не без самодовольства. – А не хочешь ли ты выйти отсюда?
Ответа Карата и ждать не пришлось, только глаза его и блестели:
– С радостью!
– Ну, так пошли.
***
Когда виридис выбрались из камеры, то наступила неловкая пауза. Оба делали вид, что им милее старые стены. Тут Диодор пошёл вперёд, а князь последовал за ним. Карат как всегда мучился от болей в спине. С наслаждением упав на руки, он зачастил по полу всеми своими конечностями. Диодор на такой способ передвижения отреагировал не однозначно. Услышав хлопки, виридис повернулся и уставился на испугавшегося Карата. Диодор смотрел на князя таким взглядом, каким смотрят виридис ничего не понимающие и одновременно презирающие непонятное им.
– Тихо, – грозно покосился Диодор на князя. Вдобавок его нервировал шум, создаваемый спутником. В последнее время Диодор сделался достаточно нервным типом. Карат понимающе кивнул. Диодор пугал его так, что все «щупальца» князя нервно подрагивали. В общем оба виридис были в состоянии взвинченном.
Карат взлетел, сел по-турецки и сгорбился, подперев верхними руками голову. Диодор озадаченно посмотрел на него и скривился. Карат заметил взгляд Мастера и надул щёки:
– Чего?
– Ничего.
Виридис двинулись дальше.
– Кстати, – не выдержал Карат. – А что ты тут делаешь? Наверное, ты пришёл за Филиппом? Он же снова угодил в цепи! Не выполнил поручение Совета, потерял кого-то. Здесь все шепчутся, и, если хорошо прислушиваться, то разберёшься!
Нежданно-негаданно и Филипп нашёлся. Только вот Диодор был зол на него, и порадовался за его судьбу. Диодор цыкнул, ему не хотелось не то что отвечать, а даже разговаривать. Но уйти от разговора не получится, потому что Диодор сам позвал Карата с собой на свою голову.
– Нет, он мне не нужен. Я ищу Эвдокию.
Лицо Карата сразу же повзрослело, а возрастающее доверие к Мастеру улетучилось.
– Так вот значит что. И на чьей же ты стороне? Враг ты мне или кто сейчас?
– Я тебе никто. Не волнуйся, я здесь не для того, чтобы освободить её, если ты об этом.
– Так зачем же она тебе? – допрашивал князь.
– Чтобы убить. Случаем, ты не знаешь, где мне её найти?