– А точки между континентами, – начал Карапакс, – могут быть островами.
– Точно! – вскрикнула Сверчок так, что все подпрыгнули. – Это они! Острова! Смотрите, Ясновидица начертила стрелки от одного к другому. Начать с этого, затем сюда, затем сюда!
Её коготь порхал над картой, показывая маршрут.
– Вот как она добралась до Панталы, – изумлённо сказала Ива. – Заглядывала в будущее, чтобы увидеть остров, на котором можно отдохнуть между перелётами. Это чудесно!
– А затем всё записала, чтобы кто-то однажды тоже мог пересечь океан, – с горящими от волнения глазами сказала Орешник. – Или не один дракон, а целое племя. Мы узнали то, что нужно!
– Ох, – выдохнула Сверчок. – Мы отправляемся в Древние королевства? На самом деле?
Она посмотрела на деревья, и Росянка легко могла угадать её мысли. На одной чаше весов Древние королевства и Шмель в безопасности, на другой – Синь.
Если бы Росянка оказалась перед таким же выбором, она не знала, смогла бы улететь прочь, и неважно, насколько высоки ставки.
– Да. Мы летим. Все. Немедленно, – произнесла Орешник.
– Все? – несколько встревоженно переспросила Цунами. – Я имею в виду… да, конечно же, мы летим. Я просто… вернусь домой с целым новым племенем.
– С двумя, – вдруг прозвучало позади.
У Росянки чуть сердце из груди не выскочило, пока она не обернулась и не увидела, что это Ио. Высокая фиолетовая шелкопрядиха проскользнула в тронный зал, ведя за собой еще нескольких шелкопрядов. В одной из них Росянка узнала Киноварь из улья Златки, и та помахала лапой им со Сверчок, здороваясь.
– Ой, – вырвалось у Цунами. – То есть, конечно, ещё семь шекопрядов погоды не сделают.
– Возле устья Прожорливой речки ждёт две сотни, – сообщила Ио. – Мы хотели пробраться к вам мимо ядожалов и поддержать в битве, но, похоже, опоздали.
– Две сотни, – блёкло повторила Цунами.
– Двести шелкопрядов пришли к нам на помощь? – переспросила Орешник.
– Прости, я успела добраться только до ульев Шершня, Осы и Златки, – ответила Ио. – У меня не хватило времени, но могу собрать ещё! «Хризалида» больше, чем вы думаете!
– Две сотни. – Ива посмотрела на Росянку сияющими глазами. – Я ведь говорила, они достойны того, чтобы за них сражаться!
– Мы узнали, как добраться в Далёкие королевства, – сообщила Орешник. – Мы должны улететь раньше, чем сюда доберется Оса со своей армией.
– И битвы не будет? – нервно уточнил один из шелкопрядов.
– Будет, но не сегодня, – ответила Орешник. – Мы не готовы. Теперь Оса может захватывать разум листокрылов с шелкопрядами. Если останемся, чтобы драться, она просто возьмёт нас на поводок, не дав вступить в бой.
Развернув крылья, Ио зарычала.
– Оса научилась захватывать разум шелкопрядов? Я лечу предупредить «Хризалиду»! Мы должны вывести наших из ульев!
Орешник засомневалась, а затем посмотрела на Иву, будто искала написанную на её мордочке подсказку.
– Что не так? – спросила Сверчок. – Ио права: кто-то должен остаться, чтобы собрать остальных шелкопрядов и повести через океан в Далёкие королевства.
Тут и Росянка поняла, что встревожило Орешник с Ивой.
– Проблема в том, – начала она, – что мы должны оставить копию карты. А если на этом континенте останется копия…
– Она может попасть им в лапы, – закончила Ива. – Или усики.
– Ох, – помрачнела Сверчок, опустив крылья.
– Ну уж нет! – возмутилась Ио. – Вы что?! Как мы можем улететь в безопасный мир и оставить сотни шелкопрядов оболваненными? Вы серьёзно думаете их бросить в таком положении? Серьёзно?! Когда мы можем их спасти?!
– Оставив карту, мы рискуем, что не спасётся никто, – сказала Орешник. – Если улететь прямо сейчас, Оса и изменённые не смогут отправиться в погоню. В Древних королевствах мы будем в безопасности. В противном случае они могут её найти и отправиться следом.
– Надо уточнить, – взволнованно вмешалась Цунами, – что многие драконы не придут в восторг от вашего прибытия и, конечно, им не понравится идея, что на хвосте вы ведёте жуткую оболваненную армию.
– Они не получат карту, – яростно выпалила Ио. – Я спрячу её в безопасном месте – так, что даже если они меня поймают и залезут в мой разум, карту не найдут! Вы должны дать мне шанс спасти шелкопрядов! Послушайте, если их заполучит Оса, она удвоит армию! Вы ведь не хотите этого, правда? Это не только правильно, но и практично. И единственно верный поступок!