Орешник вздохнула и потёрла лоб.
– Хотела бы я, чтобы прабабушка была здесь и подсказала, что делать.
– Но её нет, – сказала Росянка. – И это значит, королева теперь – ты.
Та криво усмехнулась.
– Может, Белладонна права и тебе надо было стать королевой.
– Нет, спасибо! – потрясла Росянка головой. – Ты именно та королева, которая нам нужна. У тебя есть королевский голос и всё такое.
– Ну да, я много тренировалась, – улыбнулась Орешник.
Она вскинула голову и обернулась к Ио.
– Что ж. Я дам тебе копию, и ты полетишь спасать шелкопрядов.
– Я могу скопировать, – вызвался Карапакс, разминая лапы под взглядами остальных. – У меня, э-э, есть навыки в каллиграфии.
– Приступай. – Орешник достала из-за трона стопку бумаги для книг. – Только одна копия, и совершенно точная. Ио, решай, кто летит с тобой.
– Я, – немедленно отозвалась Киноварь.
– Гм, – начала Росянка, – есть ещё кое-что… Если вдруг столкнётесь с тремя листокрылами, пожалуйста, возьмите их с собой: Бриония, Лаконос и Цикута.
– Цикута, – повторила Ива. – Твой отец?
Росянка кивнула. Они не общались близко; тот был слишком занят, исполняя приказы Белладонны, и не слишком разговорчив. Но всё равно оставался её отцом, и она собиралась покинуть его. Росянка понятия не имела, где он может быть и куда послать весточку. Могла только надеяться, что Ио встретится с ним раньше, чем его найдёт иноразум.
Орешник собралась отдать ещё какие-то распоряжения, но все замерли, услышав грохот наверху. Росянка сжалась в тугую пружину.
Они не могли добраться сюда. Не так быстро.
Шмель пискнула, и Росянка поняла, что сжала малышку слишком крепко. Шмель вывернулась из её хватки и перебралась на спину Сверчок.
Но это не ядожалы ломали ветки, неистово пробиваясь сюда; один из листокрылов, охраняющих Орешник, влетел в тронный зал и замер, хватая пастью воздух.
– Они уже здесь? – спросила принцесса.
– Нет, – кое-как отдышавшись, покачал он головой. – Другое. Они подожгли джунгли!
«Нет!» – мысленно вскрикнула Росянка. Она потянулась разумом к деревьям и тут же отпрянула. Жуткие вопли наполнили голову яростью и скорбью. Она не могла вместить ужас всех джунглей в собственном теле. Её кулаки сжались.
«Я не позволю! Я не сбегу, чтобы оно считало себя победителем!»
– Отведи всех на берег, – приказала Орешник охраннику. – Встречаемся на северном берегу в устье Прожорливой речки. Действуем по плану эвакуации: все собираются в тройки, за каждого дракончика или пожилого отвечает кто-то из взрослых. Скажи им, вылетаем немедленно.
Стражник улетел, и она развернулась к Карапаксу.
– Рисуй быстрее, дракон с другого края света.
– У наших нет плана эвакуации, – сообщил Мандрагор, но, взглянув на Орешник, смутился и промямлил: – Но м-мы придумаем. Прямо сейчас.
– Ты их организуешь. – Росянка взяла его за плечи. – Мандрагор, ты это отлично умеешь. Это как сортировать насекомых на складе оружия.
– Да, – кивнул он, заметно приободрившись. – Это я умею.
– Так давай! Убедись, что листокрылы знают, с кем летят, за кем и кого опекают!
Мандрагор стремительно ринулся вниз. Росянка обернулась и поймала на себе обеспокоенный взгляд Ивы. Остальные нервно метались по залу, ожидая, пока Карапакс закончит копировать карту.
– Почему ты не захотела руководить эвакуацией? – спросила Ива.
– Потому что он справится лучше.
– Ты их прирождённый лидер, – прищурилась Ива.
– Они всё равно должны привыкнуть, что им надо выполнять приказы королевы Орешник.
– Послушай… – неуверенно начала подруга, затем шагнула вперёд, развернув крылья.
Росянка развернула свои, и они соприкоснулись, создав над драконихами маленький зелёный шатёр тишины.
– Пожалуйста, не делай того, о чём думаешь, – прошептала Ива.
– Я не могу сбежать, – запротестовала Росянка. – Ива, я в ярости! Я хочу, чтобы они все сгорели! Я хочу, чтоб весь мир сгорел! Я хочу облить их ядом, вырвать когти и выколоть глаза их же когтями! А потом снова поджечь!
– Я знаю! Я тоже этого хочу!
Это признание застало Росянку врасплох.
– Хочешь?
– Да! Они подожгли деревья! Единственные, которые у нас оставались! Они украли мою королеву! И это – это создание, – оно собиралось использовать твой дар, чтобы поглотить всю Панталу! После этих слов я почувствовала то же, что и ты! Я никогда в жизни не приходила в такое бешенство!