- То ли будет,то ли нет,то ли дождик,то ли снег, - вызывающе пропел будущий отпускник. - Зато - целебная водичка,южная растительность, курортные...
Опасное словечко "дамочки" во время проглочено. Ибо бдительная супруга оторвалась от задушевного разговора с усачем и насторожилась. В качестве профилактики болезненно ущипнула меня за ногу.
- А почему именно - в Пятигорск? - подозрительно спросила она. - Есть ещё - Сочи,Кисловодск,Гагры...
- Да,да, - подхватил Венька, - лучше - в Сочи!
И здесь тоже пытаются навязать свое мнение! Мало мне занудливого начальства! Матушка,царство ей небесное,не раз твердила: самолюбием Боженька тебя не обделил,положил с походом...
- Только в Пятигорск!
- Почему? - настаивала Светлана,окончательно отвернувшись от обескураженного усача. - Я имею право знать все о муже... Говори!
Пришлось открыться.
- Никакого криминала. Просто в пятигорском угрозыске служит Витюня Ваютин. Вместе юрфак заканчивапли,долго работали нос в нос... Вот и повидаемся. Да и отдыхать будет веселей.
- Рассказывай сказки! - не отступала Светлана. - Пользуещься тем,что жене зарубили отпуск? Знай,все твои санаторные шашни выведаю!
Не сомневаюсь - выведает! Во всех тонкостях,с максимальными подробностями. Светке следовало стать следователем,а не заурядным чиновником мэрии. Но я не стал возражать - покорно склонил ещё ни в чем не повинную голову.
- Разговор явно не юбилейный, - внешне доброжелательно промяукала Крымова,но я уловил в этой короткой фразе нотку недовольства. - Давайте лучше ещё раз выпьем за здоровье Веньки,за его успехи в бизнесе.
Тост поддержали. Выпили и набросились на обильную закуску. Благо,стол буквально топорщится многочисленными деликатесами и разнокалиберными бутылками. Ешь,пей сколько примет душа,заполняй организм витаминами и вредным алкоголем.
Тост следовал за тостом,будто альпинисты в связке. В строгом соответствии с об"емом выпитого повышалось настроение. Глаза заблестели,на свет Божий извлечены из тайников памяти опасные анекдоты.
Женщины,отмахиваясь от откровенных сравнений,перешли на излюбленную тему слабого пола - моды,наряды,драгоценности. Мужчины переключились с анекдотов на бизнес.
А о чем ещё прикажете говорить в подпитии? Не о политике же,которая всю плешь переела,в зубах завязла? Не поминать же недобрым словом криминальную обстановку в стране? При одном воспоминании об этом голова раскалывается на части.
К тому же за праздничным столом Раков - единственнный представитель правоохранительных органов,с которым можно обсудить недавнее убийство владельца местной прачечной или ограбление принадлежащей Крымову химчистки.
Но я в первую же минуту застолья заявил: сегодня в криминальные игры не играю...
К полуночи Крымова развезло. Он начисто отказался от вин и коньяков, отодвинул любимую водку,чокался бокалом,заполненным кока-колой... Нет, Венька не качался - сидел прямо,выпятив сферический животик, или расхаживал по гостиной. Только глаза вытаращились да обвисли мокрые губы.
- А что,Леночка,составим компанию отпускнику? - неожиданнш запылал он новой идеей. - Нам с тобой тоже не мешает отдохнуть да болячки заштопать.
- Схватят тебя басаевцы - новые наживешь. Неизлечимые.
- Правильно сказал Славка: то ли будет,то ли нет,то ли дождик,то ли снег, - подражая мне,тонким голоском пропел Венька, обоими руками ухватившись за спинку стула. - В случае чего сыскарь прикроет... Погляди какие у него плечища! Любой боевик свалится в обморок и запросит пардону... Как тебе,женушка, блестящая идея?
Крымова поморщилась. Кажется, мужняя инициатива её не вдохновила. Отделалась ничего не говорящим: потом поговорим...
Действительно,разговор - ни о чем. Некая мягкая прокладка между тостами,легкая приправа к пресным закускам. Поэтому я пропустил супружеский разговор мимо ушей. Завтра проснутся и даже не вспомнят очередную фантазию Веньки.
В шесть утра меня разбудил резкий звонок. Погрешил на чертов будильник и с досадой затолкал его под подушку. Звон не прекратился.
Телефон!
Неужели судьба-злодейка сейчас выплюнет в меня страшную весть об аннулировании долгожданного отпуска?... Прости,Слава,ситуация изменилась... Расследуешь ещё одно преступленьице и двигай в свой Пятигорск...
Но звонил не начальник и не его зам.
- Разбудил? - прохрипела трубка голосом Крымова. - Пора,сыскарь,на службу,ловить убийц и грабителей...
- Собираюсь, - проинформировал я,мысленно посылая в адрес бизнесмена. самую вычурную матерщину - А ты уже грабишь больных и пенсионеров?
В трубке - зловещее молчание. Обвинения в грабежах Крымов всегда воспринимает болезненно,выводя их за рамки дружеских подначек.
Наконец,проглотил горькую пилюлю.
- Мы с Леночкой обсудили твое предложение, - Крымов щедро "подарил" мне свою идею. - И решили согласиться...
Я состроил такую гримасу,что при виде её Венька ликовал бы по меньшей мере целые сутки.
С одной стороны,отдыхать одному малоприятно,значительно лучше - в компании. С другой - иметь в санатории соглядатаев и контролеров превратить отдых в самый настоящий ад. Но переупрямить Веньку все равно не удастся. Упрется рогами - бульдозером не сдвинешь.
- Хорошо подумали? - решил попробовать я на всякий случай. - В наше время ехать на Кавказ - что совать глупую башку в растопленную печь...
От негодования бизнесмен стал заикться.
- Вчера - одно,сегодня - другое. Когда ты говоришь правду,а когда брешешь?
- Во первых,брешет дворовый пес,на которого ты сейчас походишь, огрызнулся я. - Во вторых,сейчас можешь мне поверить. В третьих,пошли бы вы с Ленкой... куда нибудь поподальше!
По опыту длительного общения с Крымовым уверен - получив подобный отпор,тот немедленно включит заднюю скорость. Соответственно,я научился применять этот способ. И на этот раз он не дал осечки.
- Ну,что ты за обидчивый человек? Все воспринимаешь в перевернутом виде... Я ведь только хотел сказать: мы с женой твердо решили ехать вместе с тобой.
- Раз твердо решили - принято, - смилостивился я. - Собирайте вещички, покупайте путевки. Я этот этап уже прошел... Выезд - в понедельник, встретимся прямо на вокзале. Билеты беру на себя...
Говорю твердо,уверенно,а коленки подрагивают. И будут они так дрожать до тех пор,пока поезд не минует пределов Московской области.
Конечно,начальство может достать меня и в Пятигорске,но это связано с известными трудностями,а трудностей,как известно,начадьники не любят.
Процедура оформления отпуска до предела примитивна. Передал коллегам незаконченные дела,сдал пистолет,получил отпускные...
2
Поезд прижался к перрону,будто гусеница к стволу дерева. Я приехал заранее - терпеть не могу опаздывать и торопиться. Пассажиров ещё маловато,плетутся лениво одиночками и группками.
Крымовых подождал на перроне, в тени. Вместе вошли в вагон.
Купе - прообраз коммунальной квартиры на четыре жильца,где спальные места - отдельные комнатушки,а пространство между ними и столик - места общего пользования.
Из четырех "комнат" три принадлежат одной "семье": мне и Крымову с женой. Естественно,им я по праву "старшего" предоставил нижние полки,свой чемоданчик забросил на верхнюю. Вторая верхняя пока свободна.
Интересно,кто получил на неё ордер-билет? Не дай Бог женщина! Тогда по закону джентльменства толстому Крымову волей,неволей придется переквалифицироваться в скалолаза. Признаться,вид отфыркивающего приятеля, пытающегося взять приступом верхнюю полку,вызовет лично у меня приступ невероятного веселья.
Меня верхняя полка более чем устраивает - полная гарантия свободы и независимости - никто не усядется на постель, никто не взгромоздит на неё свой грязный чемодан.