Если принять за аксиому причастность бывшей жены Вахтанга к отравлению бизнесмена,то разоблачение Тиберидзе - конец ниточки,за которую обязательно следует потянуть. Ибо на её противоположном конце может оказаться разгадка многих непонятных событий...
Витюня шел рядом со мной,задумчиво насвистывая какую-то лихо закрученную мелодию. Я знаю его как самого себя, даже лучше чем себя,ибо в своих привычках разобраться намного сложней,нежели в чужих. Посвистывание верный признак неприятных мыслей,одолевающих пятигорского пинкертона.
Что перемалывается за нахмуренным,перерезанным глубокой морщиной лбом Витюни? Варианты предстоящей беседы с проводницей или пути поисков исчезнувшего бывшего её мужа? Может быть,там зарождается новая версия?
- О чем задумался? - не выдержал я напряжения,исходящего от спутника. - Какие мысли прогуливаются в пустой башке?
Ехидина пропущена мимо ушей. Очередная странность. Витюня терпеть не может быть безответной мишенью, как правило, отвечает тем же. А тут молчок.
- И долго ты собираешься хранить многозначительное молчание? наступал я. - Будь другом,поделись...
Долго упрямиться - не в ваютинском характере. Тем более, долго молчать.
- Ладно,слушай, - без привычной улыбочки согасился он. - Вчера в Минводах совершенно дерзкое ограбление магазина. Сторожу пред"явили служебное удостоверение сотрудника уголовного розыска... Ракова.
От неожиданности я онемел. Пойди докажи,что ты в это время балдел в кислородной ванне либо грел мощи под лучами искусственного солнышка.
- И ты... поверил?
В ответ - презрительный взгляд,сдобренный такой же полуулыбкой.
- Поверил в то,что имею дело с глупцом, - проворчал Витюня. - Правда, начальство порекомендовало повнимательней присмотреться к отпускнику, запросить данные на него с места службы.
- Запросил?
- Я и без запросов и допросов знаю, с кем имею дело... Короче, перестань становиться на дыбы! Включи извилины! Пред"явление твоего удостоверения - алогично. Сторожа могли легко прихлопнуть, оглушить, связать,убить. Для чего понадобилось совать ему под нос документы? Уверен замарать тебя, заставить угрозыск запутаться...
- Но это же наивно!
- Согласен,наивно. Но такая наивность в руках преступников тоже оружие. Причем - опасное. Заставить нас задуматься, всполошиться, копаться в твоем прошлом и настоящем. Хотя бы на короткий промежуток времени забыть о расследовании совершенного в Майском преступлении. Разве этого мало?
- И что же вы собираетесь предпринять?
Вопрос - на дурачка. Я и без пояснений Ваютина знаю, что в подобных случаях делают сыщики. Ппежде всего, ускоряют разработку принятых версий. Одновременно - усиленный розыск преступника,который воспользовался похищенными документами.
Необычное ограбление магазина имеет свои положительные качества укрепляет шаткую связь между отравлением бизнесмена и нападением на майскую больницу. Ибо подставленный Раков не только друг убитого,но и сыщик,расследующий совершенное убийство.
Кто знает о моих намерениях?
В первую очередь,Ленка. Она отлично осведомлена о профессии и месте работы бывшего любовника. К тому же,знает мой характер. Но у ней,по моему, нет достаточных причин мешать следствию....
Догадываться о моих намерениях может и Ларин. Не зря же он рядом с административным корпусом так настойчиво расспрашивал Крымову о событиях в Майском.
Есть вопросы,ответить на которые просто невозможно. За последние несколько суток они одолели меня. Пытался отыскать ответы на процедурах и в столовой, во время прогулок и посещений павильонов минеральной воды, во сне и на яву.
Вот и сейчас, шагая рядом с другом, перебираю их, будто католик четки.
- Далеко еще? - осведомился я,вытирая ладонью со лба обильный пот. Говорил - два квартала от трамвайной остановки,а мы,по моему,все четыре отмахали.
- Это тебе показалось - четыре,на самом деле - полтора... Дойдем до угла,повернем направо и - у цели... Отдохнуть не хочешь?
Еще бы не хотеть!
К вечеру жара немного схлынула,зато навалилась адская духота. Старожилы говорят,что не упомнят в прошлом такую погоду. Обычно, после обеда наступало облегчение - с гор тянул освежающий ветерок. Из домов на бульвары или на выставленные у калиток лавочки выползли бабушки и дедушки, молодежь осваивала сады и парки.
Короче,наступала благодать.
В это лето все переменилось...
Присели мы с Ваютиным на огромный камень возле кокетливо выпиленной и ярко раскрашенной калитки. Помолчали. Возвращаться к теме похищенного удостоверения не хотелось - она, можно считать, отработана.
- Знаешь что,Витюня,давай испробуем вариант прямоты - спросим проводницу об её исчезнувшем бывшем муже. Дескать, проводим расследования возможного его похищения или даже убийства. Вот и заглянули за информацией.
- Крепко сшито, - одобрил мою идею Ваютин. - Какая она - трепливая или молчунья?
- А я откуда знаю?... Билеты,пожалуйста,попейте чайку - вот и все общение. Больше сидела в своем закутке. Один раз ходила с милиционером, когда тот проверял у пассажиров документы...
- Милиционер? Один? - так и подскочил Ваютин. - Может ощибаешься?
- Как же я могу ошибиться,если догнал его в соседнем вагоне, пред"явил удостоверение и разговаривал...
Витюня одарил меня очередной сожалеющей улыбочкой. Будто воткнул иголку. Я сразу прозрел. Господи,во что превратился опытный сыщик! Ведь подозрительная проверка паспортов одним сотрудником милиции должна была меня насторожить. Вместо этого - развесил уши и мурлыкал сытым котом, которого погладили по жирной спинке.
- Чувствую - дошло, - удовлетворенно прокомментировал идиотское выражение на моем лице,Витюня. - Значит, какие-то проблески умишка сохранились.
Я покаянно молчал. Да и как не каяться в непростительной даже ддя стажера оплошности. В Подмосковье милиционеры в наше смутное время ходят только парами,а то и втроем. А уж на Кавказе,охваченном волнениями и чеченской войной, - тем более.
Появились смутный,размытый силуэт ещё одной версии.
- Ладно,переморгали, - смилостивился строгий критик. - Возьмем на вооружение. Завтра же запрошу о проверке в твоем поезде...
- И поспрашиваем о странном милиционере проводницу, - охотно подхватил я,радуясь отсутствию "иголок". - Может быть,припомнит... Если, конечно, пожелает...
- Годится, - снова одобрил Витюня. Словно смазал лечебной мазью царапины от его "иголок". - Отдохнул? Тогда не будем терять времячко...
Мы двинулись к перекрестку. Высохший за время короткого отдыха пот, снова "заработал" в полную силу,обильно смачивая лоб,стекая ручьями по телу и застилая глаза.
Неожиданно из-за угла,ковыляя по разбросанным на дороге камням, выползло "такси". В салоне,рядом с водителем,восседает... Ларин. В белой безрукавке,чисто выбрит. Заметил меня и сделал вид - не узнал. Даже отвернулся,скотина.
Я остановился. Внутри ожил надоедливый червячок и принялся толкать хозяина мокрым носом.
- Что случилось? - забеспокоился Ваютин. - Очнись, Славка... Что с тобой?
- Ларин, - выдавил я с трудом. - В машине - Ларин...
- Быстро,побежали!
Заковылял Ваютин не за машиной - к видневшемуся вдали приземистому серенькому домишке с роскошным цветником перед фасадом. Я - за ним. За полчаса осилили остающиеся полквартала.
Возле калитки - заплаканная девчушка лет тринадцати.
- Дом Тиберидзе? - одолев одышку,с ходу включился Ваютин.
- Да...
- Ты - дочь Надежды Семеновны?
Повторить "да" не хватило сил,девочка ограничилась кивком. И заплакала.
- Где мать? В доме?