- Я ведь уже сказал - неудачно... Как на грех,проводницу прихватил сердечный приступ и её увезли в больницу... Попытался разговорить дочку ничего не знает... Да и распрашивать неудобно - что перед инфарктом какая-то бритва?... Кстати, кажется, вы тоже ездили по тому же адресу,не исключено - с аналогичным вопросом... Я не ошибаюсь?
Выражаясь военным языком,Ларин,отбив мою атаку,перешел в наступление,из допрашивамого превратился в следователя. Сделано это так умело,с такой легкостью,что я на мгновение замешкался.
Что ему ответить? Согласиться с пропажей каких-то вещей - глупо и неправдоподобно,отрицать - ещё глупей. Говорят, современный компьютер способен просчитывать миллионы вариантов. Так вот моя бедная голова в эти минуты превратилась в некую электронную машину коллосальной мощности.
Найден саыый правдивый вариант.
- Видите ли,моя жена - большая любительница экзотических растений. Вся квартира заставлена фикусами и магнолиями. Разговорился в поезде с проводницей и вдруг оказалось - она тоже любит экзотику. Мало того, вывела интересный экземпляр - не упомню названия, которого нигде не достанешь... Вот я и решил выпросить...
Сейчас дотошливый блондин ехидно ухмыльнется и осведомится о моем спутнике... Нет,не спросил. Наоборот,перевел разговор на другую тему. Переключился на санаторные будни и, конечно, лечение. Будто перебросил стрелку на железнодорожном пути.
- Удивляюсь я вам, - охотно "поехал" я по предлагаемой "ветке". - С процедур - в столовую,оттуда - в корпус. Телевизор не смотрите,дамами не интересуетесь... Небось,скучно до жути?
- Привык. А чем ещё прикажете заниматься? Круглосуточно играть в преферанс? Терпеть не могу карточных игр, начиная с примитивного "дурака"... Глушить мозги алклголем? Избавьте,они и без того забиты... банковскими операциями. Ошупывать перезрелые прелести санаторных красоток? Какая гадость? Предпочитаю спать или читать газеты...
- По утрам в вестибюле столовой продаются экскурсионные путевки... Такой вид отдыха вас не улекает?
Сам не знаю зачем я пытаюсь "раскочегарить" соседа. И напираю при этом на экскурсии. Будто совместная поездка в тот же Кисловодск позволит мне поглубже проникнуть в наглухо закрытые недра души Ларина.
Может быть,действительно поможет?
В ответ - ставший привычным, жест - отталкивающее движение руки.
Дескать, уже говорил вам о нежелании трястись в автобусе, слушая глупые повествования экскурсовода. Отстаньте от меня, все равно ни за что не соглашусь!
- Побаиваетсь бандитов?
Ларин тягуче улыбнулся. Словно процедил эту улыбку через два слоя марли.
- Да. И не просто,как вы выразились,побаиваюсь - по настоящему боюсь. Я ведь человек мирной профессии. Глядеть в дуло дурацкой железяки, неизвестно почему именуемой "автоматом"? Ни за что!
Блондин так сощурился и с такой нервозностью повел узкими плечами, что на этот раз я ему поверил - боится. До выступающего на теле пота, до дрожи в коленках,до головокружения. Так притворяться может только талантливый актер, каким я соседа не считал.
- Ладно,оставим неприятную для вас тему. Не хотите полюбоваться развалинами какой-нибудь крепости или красотами Кавказских гор - ваше дело... Вчерашний номер местной газеты просматривали?
- Стараюсь местную прессу не баловать своим вниманием, - вычурно ответил банковский клерк и я понял - не просто просматривал, а внимательно изучил. - А что там? - равнодушно спросил он.
- Опубликован очерк о нападении террористов на больницу в поселке Майском... Тот самый поселок,где умер Крымов.
Я говорил и не сводил испытующего взгляда с собеседника... Побледней, паразит, шевельни растерянно белобрысой бровью... Откинься на спинку стула...Не железобетонный же ты, в конце концов!
Ларин не шевельнул бровями и не побледнел. Все тот же отталкивающий жест,все та же презрительная улыбочка.
- Вот как! Признаться,терпеть не могу детективы. И напечатанных и реально происходящих в жизни. Предпочитаю политические баталии и биржевые новости. А вы, похоже, поклонник разных расследований, таинственных убийств и замаскированных ограблений... Не осуждаю. Каждому - свое.
Вот это подвел мину! Остается нажать на кнопку и сыщик из уголовного розыска Козырьковского района превратится в некую туманность! Я постарался не показать растерянности, повернулся к окну, поправил смятую портьеру.
- Не стану отрицать - люблю детективную литературу. В ней отражается наша гнусная жизнь. Со всеми трудностями и прегрешениями. Что же касается трагедии в Майском,то я знаю о ней не только из газетного очерка.
Пришлось ввести Ларина в пережитое мною и Ленкой. Утаив, конечно, некоторые детали. Говорил так красочно,описывал террористов и особенно их главаря такими сочными тонами,что собеседник просто обязан выразить свое отношение к драматическим событиям.
Ларин ограничился сочувственным покачиванием головы.
- Все сказанное вами ещё больше укрепляют мое отвращение к всевозможным поездкам и прогулкам за территорию санатория. Отныне - лечение и питание,питание и лечение, - жестко очертил он рамки пребывания на Кавказе.
Кажется мои усилия "расколоть" блондина закончились поражением...
28
Звонить в Козырьково мне не пришлось. Видимо, ребята представили, какие непоправимые потери нанесут скудному бюджету отпускника междугородние переговоры. Позвонили сами. Естественно,не в санаторий - в пятигорскую уголовку. Сообщил мне об этом Витюня.
В нарушение всех законов конспирации он нагло заявился в мою палату. В полосатой безрукавке и дурацкой белой кепочке Ваютин ничем не отличался от отдыхающих.
В это время в санатории - мертвый час. Который,кстати говоря,никто не соблюдает.
Полное безветрие. Обожженые листья поникли,занавеска на открытом окне обессиленно опустила крылья,солнце безжалостно прожаривает все живое. Мы с Лариным лежим проверх одеял в одних трусах. Пошевелишься - обливаешься потом, попьешь воды - потеешь ещё больше. Единственное спасение - холодный душ. Но не будешь же весь день стоять под холодными струями. Поэтому мы предпочитали лежать неподвижно,пить поменьше и не разговаривать,не тратить попусту накопленную энергию.
И вдруг - легкое постукивание в дверь. Кого ещё несет в мертвый час? Сестры дремлют на своих рабочих местах, санитарки - где попало. Да и вряд ли они осмелятся нарушить послеобеденный покой. Мелькнула мысль о Ленке, но я отверг её - ангелочек не так воспитана, чтобы без приглашения вторгаться в мужскую обитель
Не дождавшись разрешения,в комнату вошел... Витюня. Свежий, розовый, смеющийся. Будто на него не действует ни жара,ни духота.
От неожиданности я поперхнулся пойманным наконец глотком более или менее прохладного воздуха.
- Добрый день,санаторники, - бодро провозгласил Ваютин,без приглашения опускаясь на стул. Достал из кармана апельсин и принялся его чистить. Сок стекал по пальцам,капал на пол. - Ну,и забрался же ты,Славка! С трудом отыскал двоюродного братца, - неторопливо подкинул он мне необходимую для дальнейшего общения информацию. - Спрашиваю Вячеслава Ракова - девица хлопает длинющими ресницами и смеется. Дескать,пиво имеется,а раков давно не пробовали.
Острота довольно плоская, но мы дружно посмеялись.
Я представил "двоюродному брату" соседа по комнате. Витюня приветливо протянул ему пухлую ладошку.
- У вас закурить не найдется? - с жадностью спросил Ларин. Видимо, заметив выпирающий нагрудный карманчик рубашки посетителя. - Решил бросить, да вот никак не получается... Мучения - не приведи Господь...
- Конечно,найдется, - с готовностью ответил сыщик. - Только вам придется взять самому. Руки грязные... В кармашке и сигареты и зажигалка.
Витюня склонился к лежащему блондину и тот взял пачку "явы" с кокетливой зажигалкой. Вытряхнул одну сигарету,зажег её и возвратил курительные принадлежности на прежнее место - в кармашек.